Avi Loeb는 지구 궤도 내에 있는 3,500만 개의 성간 물체 무리를 공개합니다.

하버드 대학의 천체물리학자 Avi Loeb가 주도한 연구에서는 NASA의 CNEOS 카탈로그 데이터에서 성간 기원의 유성에 대한 두 가지 후보를 확인했습니다. 이 사건은 2022년 열대 동부 태평양에서, 2025년에는 북극 바렌츠 해에서 발생했습니다. 기록된 속도는 태양계 탈출 속도를 크게 초과하며 이는 외부 기원을 나타냅니다.

이 분석에서는 2018년부터 2025년 사이에 미국 정부 위성이 감지한 수백 개의 불덩어리를 고려했습니다. 두 사례는 쌍곡선 궤적에 대한 강력한 증거를 제시했습니다. 이 탐지를 통해 우리는 태양계 내부 지역에 풍부한 성간 물체의 인구를 추정할 수 있었습니다.

계산은 지구 대기와의 관측된 충돌률을 기반으로 합니다. 추론된 밀도는 지구 궤도 내에서 주어진 시간에 수백만 미터 규모의 물체가 존재한다는 것을 암시합니다.

• 충돌률: 1~2m 높이의 물체에 대해 연간 약 0.3회
• 수치 밀도: 천문 단위 입방당 840만 개
• 추정 총 인구: 1 AU 내 개체 약 3,500만 개
• 집단 질량: 100조 미터톤

성간 유성 후보

2022년 7월 28일에 기록된 첫 번째 사건에는 직경 1.8m의 물체가 포함되었습니다. 적용된 불확실성 모델에 따르면 그 속도는 탈출 속도를 8.7 표준편차만큼 초과했습니다. 충격은 대규모 폭발에 필적하는 에너지를 생성했습니다.

두 번째 사례는 2025년 2월 12일에 발생했는데, 키는 1.2미터였다. 통계적 유의성은 태양 역치보다 5.5 표준편차에 도달했습니다. 북극에 위치하므로 바다에서 파편을 쉽게 찾을 수 있습니다.

분석 방법론

데이터는 기밀 해제된 군사 위성의 기록을 편집하는 CNEOS 카탈로그에서 가져온 것입니다. 이 센서는 국가 안보 목적으로 열 방출을 모니터링합니다. 사용된 불확도 교정은 2025년에 경험적으로 개발되었습니다.

팀은 속도 매개변수의 정확성을 높이기 위해 2018년 이후 이벤트를 필터링했습니다. 단 두 개만이 성간 기원에 대한 엄격한 기준을 충족했습니다. 7년의 관찰 기간이 비율 계산의 기초로 사용되었습니다.

인구밀도 계산

측정된 충돌률에 지구의 단면적과 평균 궤도 속도를 곱하여 밀도를 계산했습니다. 결과는 미터법 규모로 입방 AU당 840만 개의 개체를 나타냅니다. 이 추정치는 입방센티미터당 그램이라는 일반적인 밀도를 갖는 고체만 고려합니다.

각 물체는 수백만 톤의 질량을 운반합니다. 지구 궤도 내의 총 인구는 3,500만 명에 이릅니다. 이 세트는 태양계 외부의 물질 1000조 톤을 나타냅니다.

더 큰 물체와의 비교

1I/’Oumuamua 및 2I/Borisov와 같은 확인된 성간 물체는 더 큰 크기를 가지고 있습니다. 2.6km에 달하는 최근의 3I/ATLAS가 이 범주의 좋은 예입니다. 수치 밀도는 미터법 몸체의 수치 밀도보다 수십억 배 낮습니다.

수치적 차이에도 불구하고 단위 부피당 질량은 균형을 이룹니다. 입방 축척 계수는 킬로미터 물체의 희귀성을 보완합니다. 두 인구 모두 내부 지역의 전체 질량에 동일하게 기여합니다.

크기 분포는 소행성 집단에서 관찰되는 패턴을 따릅니다. 더 작은 몸체가 행성계에서 수적으로 지배적입니다. 중력 방출은 여러 규모로 성간 존재를 설명합니다.

다양한 방법으로 탐지

측량 망원경은 반사된 햇빛을 통해 더 큰 물체를 식별합니다. 루빈 천문대(Rubin Observatory)와 같은 장비는 100미터 이상의 물체를 포착합니다. 계획된 프로젝트는 북반구에서 적용 범위를 확대할 것입니다.

더 작은 몸체는 태양 거리에서 광학적으로 감지할 수 없습니다. 지구의 대기는 효과적인 대체 센서 역할을 합니다. 충격은 위성에 의해 일상적으로 기록되는 강렬한 불덩어리를 생성합니다.

발견의 과학적 의미

밝혀진 풍부함은 먼 항성계의 일반적인 방출 과정을 나타냅니다. 성간 물체는 정기적으로 태양계 내부를 통과합니다. 모집단 측정항목은 광학 감지를 기반으로 한 이전 기대치를 초과합니다.

향후 연구에서는 CNEOS 카탈로그의 더 많은 데이터를 사용하여 추정치를 개선할 수 있습니다. 최근 사건은 물질적 회복의 기회를 열어줍니다. 구성 분석은 특정 은하계 기원을 명확히 할 것입니다.

지구 근처의 거대한 존재는 우주 연결성을 강조합니다. 다른 시스템의 물질은 우리 궤도 근처에서 끊임없이 순환합니다. 지속적인 관찰을 통해 이러한 동적 인구를 더 잘 매핑할 수 있습니다.

미래 관찰 관점

새로운 망원경은 중간 물체에 대한 민감도를 높일 것입니다. 대기 및 광학 방법의 조합은 추정치를 보완합니다. 확장된 카탈로그는 수년에 걸쳐 더욱 강력한 통계를 제공할 것입니다.

최근 사건의 단편을 검색하면 성간 구성을 테스트할 수 있습니다. 전용 임무에서는 샘플을 직접 수집할 수 있습니다. 기술의 발전으로 체계적인 탐지 범위가 확대될 것입니다.

탐지의 역사적 맥락

성간 물체에 대한 이전의 발견은 지상 망원경을 통해 이루어졌습니다. ‘Oumuamua’와 같은 사례에서는 예상치 못한 쌍곡선 궤적이 드러났습니다. 보리소프는 지역 기원의 뚜렷한 혜성 특징을 보여주었습니다.

군사 데이터를 민간 과학에 활용함으로써 그 분야가 확대되었습니다. 성간으로 확인된 유성은 최근 분석까지 드물게 남아 있었다. 현재 접근 방식은 식별된 후보자 수를 몇 배로 늘립니다.