முன்னாள் இளவரசர் ஆண்ட்ரூ மவுண்ட்பேட்டன்-வின்ட்சர், பொது அலுவலகத்தில் முறைகேடாக நடந்துகொண்டார் என்ற சந்தேகத்தின் பேரில், இங்கிலாந்தின் நோர்போக் மாவட்டத்தில் உள்ள சாண்ட்ரிங்ஹாமில் உள்ள அவரது இல்லத்தில் வியாழக்கிழமை (19) பிரிட்டிஷ் பொலிஸாரால் கைது செய்யப்பட்டார். 2019-ல் இறந்த அமெரிக்க நிதியாளருக்கு பிரிட்டிஷ் அரசாங்கத்தின் ரகசிய ஆவணங்களை அனுப்பியது உட்பட பாலியல் குற்றவாளி ஜெஃப்ரி எப்ஸ்டீனுடன் சாத்தியமான தொடர்புகள் பற்றிய விசாரணையின் ஒரு பகுதியாக இந்த கைது நடந்தது.
காவல்துறை நடவடிக்கையானது, காலையில் மரப்பண்ணை சொத்துக்கு வந்த அடையாளமற்ற கார்கள் மற்றும் சிவில் உடையில் அதிகாரிகள் ஈடுபட்டது. பக்கிங்ஹாம் அரண்மனை இந்த வழக்கைப் பற்றி ஆழ்ந்த கவலையை வெளிப்படுத்தியது மற்றும் அரச குடும்பத்திலிருந்து அதிகாரிகளுக்கு முழு ஒத்துழைப்புடன் சட்டம் அதன் போக்கை எடுக்க வேண்டும் என்று கூறியது. ஆண்ட்ரூ ஏற்கனவே எப்ஸ்டீன் தொடர்பான சர்ச்சைகளால் முந்தைய ஆண்டுகளில் தனது அரச பட்டங்களையும் பொதுப் பாத்திரங்களையும் இழந்திருந்தார், ஆனால் பிரிட்டிஷ் அரியணைக்கு அடுத்தடுத்து வரிசையில் இருந்தார்.
நடந்து வரும் விசாரணையின் விவரம்
2010 ஆம் ஆண்டில் எப்ஸ்டீனுக்கு ரகசிய அறிக்கைகள் அனுப்பப்பட்டதில் மைய சந்தேகம் உள்ளது, இந்த காலகட்டத்தில் ஆண்ட்ரூ சர்வதேச வர்த்தகத்திற்கான ஐக்கிய இராச்சியத்தின் சிறப்பு தூதராக பணியாற்றினார். இந்த ஆவணங்களில் வியட்நாம், ஹாங்காங், ஷென்சென் மற்றும் சிங்கப்பூர் போன்ற நாடுகளுக்குச் சென்றது பற்றிய தகவல்கள் இருந்தன. ஒரு குற்றம் நடந்ததாக நம்புவதற்கு நியாயமான காரணங்களுடன், சமீபத்தில் வெளிவந்த புதிய ஆதாரங்களின் முழுமையான மதிப்பீட்டிற்குப் பிறகு போலீசார் விசாரணையைத் தொடங்கினர்.
ஆண்ட்ரூ எப்ஸ்டீனுடனான தனது நட்பில் தவறு செய்ததை எப்போதும் மறுத்து, சங்கத்திற்கு வருந்தினார். எப்ஸ்டீனின் நெட்வொர்க்குடன் தொடர்புடைய பாலியல் வன்கொடுமை குற்றச்சாட்டுகளைத் தொடர்ந்து, அவர் ஏற்கனவே 2019 முதல் உத்தியோகபூர்வ ஈடுபாட்டிலிருந்து நீக்கப்பட்டார், இருப்பினும் அவர் குற்றத்தை ஒப்புக்கொள்ளாமல் அமெரிக்காவில் ஒரு சிவில் வழக்கைத் தீர்த்தார்.
ஐரோப்பிய முடியாட்சிகளில் உள்ள மற்ற வழக்குகளுடன் ஒப்பிடுதல்
இதே போன்ற வழக்குகள் மற்ற அரச குடும்பங்களிலும் நிகழ்ந்தன. ஸ்பெயினில், கிங் எமரிட்டஸ் ஜுவான் கார்லோஸ் I ஊழல் மற்றும் வெளிநாட்டில் மறைக்கப்பட்ட கணக்குகள் பற்றிய சந்தேகத்தின் பேரில் விசாரணைகளை எதிர்கொண்டார், இது அவர் கைது செய்யப்படாமல் அபுதாபிக்கு நாடுகடத்தப்படுவதற்கு வழிவகுத்தது. அவரது மருமகன், இனாகி உர்டாங்கரின், ஊழல் மற்றும் பொது வளங்களை அபகரித்ததற்காக குற்றம் சாட்டப்பட்டார், நவீன ஜனநாயகத்தில் தடுத்து வைக்கப்பட்டுள்ள ஸ்பானிஷ் அரச குடும்பத்தின் முதல் உறுப்பினராக சிறைத்தண்டனை அனுபவித்தார்.
பெல்ஜியத்தில், இளவரசர் லாரன்ட் பொது வளங்களை தவறாகப் பயன்படுத்தியதற்காக விசாரிக்கப்பட்டார், இதன் விளைவாக நிதித் தடைகள் மற்றும் நிதி குறைப்பு, கைது செய்யப்படவில்லை. சமகால முடியாட்சிகள் நிதி குற்றச்சாட்டுகள் மற்றும் அதிகார துஷ்பிரயோகம் ஆகியவற்றை வெளிப்படைத்தன்மைக்கான அதிக கோரிக்கைகளின் சூழலில் கையாளுகின்றன என்பதை இந்த அத்தியாயங்கள் காட்டுகின்றன.
அரச ஊழல்களின் வரலாற்று சூழல்
முடியாட்சிகள் பல நூற்றாண்டுகளாக அதிகாரம் மற்றும் உயரடுக்குகளை உள்ளடக்கிய நெருக்கடிகளுக்கு மாற்றியமைத்துள்ளன. பல்வேறு நாடுகளில் வணிக அல்லது குற்றப் பிரமுகர்களுடனான சர்ச்சைக்குரிய உறவுகள் தோன்றும். சவுதி அரேபியாவில், 2017 இல், இளவரசர் அல்-வலீத் பின் தலால், ரியாத்தில் உள்ள ரிட்ஸ்-கார்ல்டன் ஹோட்டலில் ஊழல் எதிர்ப்பு பிரச்சாரத்தில் தடுத்து வைக்கப்பட்டு நிதி ஒப்பந்தத்திற்குப் பிறகு விடுவிக்கப்பட்டார்.
ஆண்ட்ரூவின் கைது பிரிட்டிஷ் முடியாட்சியின் சமீபத்திய வரலாற்றில் ஒரு மைல்கல்லைப் பிரதிபலிக்கிறது, நவீன காலத்தில் தடுத்து வைக்கப்பட்ட முதல் உயர்மட்ட உறுப்பினர். பொறுப்புக்கூறலைக் கோரும் சமூகங்களில் சட்டபூர்வமான தன்மையைப் பேணுவதற்கான சவாலை அரச குடும்பம் எதிர்கொள்கிறது.
ஐக்கிய இராச்சியத்தில் உடனடி விளைவுகள்
போலீஸ் நடவடிக்கை பக்கிங்ஹாம் அரண்மனைக்கு முன்கூட்டியே அறிவிக்கப்படவில்லை என்று பத்திரிகை செய்திகள் தெரிவிக்கின்றன. மூன்றாம் சார்லஸ் அரசர் அதிகாரிகளுக்கு முழு ஆதரவைத் தெரிவித்ததோடு, விசாரணை தலையீடு இல்லாமல் தொடர வேண்டும் என்று மீண்டும் வலியுறுத்தினார். முறையான குற்றச்சாட்டுகளை சுமத்துவது உட்பட அடுத்த படிகளை பொலிசார் மதிப்பிடும் போது ஆண்ட்ரூ காவலில் இருக்கிறார்.
ராயல் எஸ்டேட்டின் ஒரு பகுதியான சாண்ட்ரிங்ஹாம் குடியிருப்பும் ஒரே நேரத்தில் சோதனை செய்யப்பட்டது. எப்ஸ்டீன் சம்பந்தப்பட்ட சர்ச்சைகளின் நீண்ட ஆயுட்காலம் காரணமாக இந்த வழக்கு சர்வதேச கவனத்தைப் பெற்றது.
எப்ஸ்டீனுக்கான இணைப்புகளின் பின்னணி
ஆண்ட்ரூ 1999 இல் கிஸ்லைன் மேக்ஸ்வெல் மூலம் எப்ஸ்டீனை சந்தித்தார், அரச இல்லங்களில் நிகழ்வுகளை உள்ளடக்கிய தொடர்புகளைப் பேணினார். எப்ஸ்டீன் அமெரிக்காவில் பாலியல் குற்றங்களுக்காக தண்டிக்கப்பட்டு 2019 இல் சிறையில் இறந்தார். அமெரிக்க நீதிமன்றங்களால் வெளியிடப்பட்ட சமீபத்திய ஆவணங்கள், நிதியாளருடன் முன்னாள் இளவரசரின் தொடர்புகளை ஆய்வு செய்வதை தீவிரப்படுத்தியுள்ளன.
முன்னாள் இளவரசர் எப்ஸ்டீனின் குற்றச் செயல்களைப் பற்றிய அறிவை மறுத்தார் மற்றும் தண்டனைக்கு பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பே நட்பு முடிவுக்கு வந்தது என்று கூறினார். தற்போதைய குற்றச்சாட்டுகள் நேரடியாக பாலியல் துஷ்பிரயோகம் அல்ல, உத்தியோகபூர்வ தவறான நடத்தை மீது கவனம் செலுத்துகின்றன.
