Mamlaka ya kulinda data ya Uingereza iliweka vikwazo vikali vya kifedha kwa Reddit Jumanne hii, ya jumla ya £14.47 milioni. Kiasi hicho, ambacho kinalingana na zaidi ya R$100 milioni kwa bei ya sasa, huadhibu jukwaa kwa kushindwa sana katika kuchakata taarifa za kibinafsi kutoka kwa watoto walio chini ya umri wa miaka 13. Uamuzi wa Information Commissioner wa Office ni matokeo ya uchunguzi wa kina kuhusu desturi za kampuni.
Uchunguzi ulionyesha kuwa mtandao wa kijamii uliruhusu ufikiaji wa watoto bila msingi wa kutosha wa kisheria wa kukusanya data zao. Durante kipindi kilichochanganuliwa, mbinu za uthibitishaji wa umri zilizingatiwa kuwa hazifai na wadhibiti, na kuwaweka watoto kwenye hatari zisizo za lazima ndani ya mijadala. Kutokuwepo kwa vizuizi vikali kulifanya iwe rahisi kwa watumiaji ambao hawakutimiza mahitaji ya chini ya umri kuunda akaunti.
Kushindwa katika mifumo ya uthibitishaji
Uchunguzi ulionyesha kuwa mfumo huo ulitegemea sana kujitangaza kwa watumiaji ili kuthibitisha umri wao, njia ambayo mdhibiti aliainisha kuwa rahisi kukwepa. Essa udhaifu katika mfumo uliruhusu watoto kuchukuliwa kama watu wazima katika mazingira ya kidijitali, data zao kukusanywa na kuchakatwa bila idhini ifaayo au hatua mahususi za ulinzi.
Ni katikati ya Julai 2025 pekee ambapo kampuni ilitekeleza udhibiti mkali zaidi, unaohitaji uthibitisho ili kufikia maudhui yanayochukuliwa kuwa ya watu wazima. Hata hivyo, wakala wa udhibiti alisisitiza kuwa kuchelewa kupitisha hatua hizi ilisababisha muda mrefu wa mazingira magumu, ambapo taarifa za kibinafsi za watoto zilitumiwa kinyume cha utaratibu.
Ukosefu wa tathmini ya athari
Mojawapo ya pointi kuu za adhabu ilikuwa ugunduzi kwamba Reddit haikufanya tathmini za athari kwenye ulinzi wa data kwa watoto kabla ya mwanzo wa 2025. Kutokuwepo kwa Essa kulizuia kampuni kutambua na kupunguza hatari mahususi ambazo watoto walikuwa chini ya wakati wa kuvinjari jukwaa.
Wadhibiti walidai kuwa watoto hawana uamuzi wa kutosha kuelewa au kudhibiti jinsi maelezo yao yanavyotumiwa. Ukosefu wa uwazi na ulinzi wa kiufundi umeiweka demografia hii katika hali duni, na kuruhusu ufikiaji wa maudhui ambayo yanapaswa kuwekewa vikwazo.
Mwitikio wa kampuni na muktadha
Wawakilishi kutoka Reddit walifahamisha kwamba kampuni haikubaliani na uamuzi huo na inakusudia kukata rufaa dhidi ya faini iliyotolewa na shirika la Uingereza. Utetezi wa mfumo huu unashikilia kuwa mazoea yake yanatanguliza ufaragha na kwamba hakuna sharti la kushiriki utambulisho halisi ili kutumia huduma, bila kujali umri wa mtumiaji.
Mazingira ya udhibiti katika Reino Unido yamezidi kuwa magumu kuhusiana na makampuni makubwa ya teknolojia. Serikali ya mtaa inaendelea kujadili vikwazo vipya vya matumizi ya mitandao ya kijamii kwa watoto walio na umri wa chini ya miaka 16, huku ICO ikiendelea na uchunguzi unaoendelea katika mifumo mingine maarufu, kama vile TikTok na Imgur, ikiimarisha umakini juu ya usalama wa watoto mtandaoni.
