Ο Agência Espacial Europeia κυκλοφόρησε μια νέα λεπτομερή εικόνα του διαστρικού κομήτη 3I/ATLAS, που καταγράφηκε από τον ανιχνευτή Juice στις 6 Νοεμβρίου 2025. Η φωτογραφία, που τραβήχτηκε από το όργανο JANUS, δείχνει τον κομήτη με ένα φωτεινό κώμα αερίου και σκόνης, καθώς και μια ορατή ουρά που εκτείνεται από τον πυρήνα. Η παρατήρηση έγινε μία εβδομάδα μετά το περιήλιο, όταν ο κομήτης ήταν πιο κοντά στο Sol μεταξύ 29 και 30 Οκτωβρίου 2025. Ο ανιχνευτής, σε τροχιά προς τα φεγγάρια του Júpiter, ήταν περίπου 66 εκατομμύρια χιλιόμετρα από το αντικείμενο τη στιγμή της σύλληψης.
Ο κομήτης 3I/ATLAS διέσχισε το εσωτερικό Sistema Solar κατά το δεύτερο εξάμηνο του 2025 αφού ανακαλύφθηκε τον Ιούλιο του ίδιου έτους. Το πέρασμα Sua από το περιήλιο ενεργοποίησε την έντονη εξάχνωση του πάγου, δημιουργώντας το παρατηρούμενο κώμα και την ουρά. Η πλησιέστερη προσέγγιση στο Terra πραγματοποιήθηκε στις 19 Δεκεμβρίου 2025, σε απόσταση περίπου 270 εκατομμυρίων χιλιομέτρων, χωρίς κανένα κίνδυνο σύγκρουσης. Το διαστημόπλοιο Diversas παρακολούθησε το αντικείμενο, αλλά η εικόνα Juice τονίζει συγκεκριμένες λεπτομέρειες της πρόσφατης δραστηριότητας.
- Το κώμα εμφανίζεται ως ένα φωτεινό σφαιρικό σύννεφο γύρω από τον πυρήνα.
- Η ουρά εκτείνεται προς την αντίθετη κατεύθυνση προς το Sol, επηρεασμένη από την πίεση της ηλιακής ακτινοβολίας.
- Οι πίδακες υλικού είναι ορατές που αναδύονται από τον πυρήνα, υποδεικνύοντας ενεργές ζώνες στην επιφάνεια.
- Τα βέλη που τοποθετούνται πάνω στην εικόνα σηματοδοτούν την κατεύθυνση της κίνησης του κομήτη και τη σχετική θέση του Sol.
Καταγράψτε λεπτομέρειες από την κάμερα JANUS
Η κάμερα JANUS, σχεδιασμένη για πολύχρωμη οπτική απεικόνιση, κατέγραψε περισσότερες από 120 φωτογραφίες του κομήτη κατά τη διάρκεια της συνάντησης. Οι εικόνες Essas συμπληρώνουν μετρήσεις από άλλα όργανα στο Juice, όπως το φασματόμετρο MAJIS και το πακέτο σωματιδίων PEP. Τα δεδομένα αποκαλύπτουν ένα κώμα που αποτελείται από αέρια που περιλαμβάνουν διοξείδιο του άνθρακα σε υψηλή αναλογία σε σχέση με το νερό.
Οι επιστήμονες επεξεργάζονται πληροφορίες που μεταδόθηκαν πρόσφατα στο Terra. Ο αισθητήρας χρησιμοποιούσε μια κεραία μεσαίου κέρδους για την αποστολή, καθώς η κύρια κεραία υψηλής απολαβής λειτουργούσε ως ασπίδα θερμότητας εκείνη τη στιγμή.
Η χημική σύνθεση διαφοροποιεί τον κομήτη
Προηγούμενες φασματοσκοπικές αναλύσεις εντόπισαν μια ασυνήθιστη αφθονία νικελίου στη σύνθεση του κομήτη. Η αναλογική απουσία σιδήρου υποδηλώνει συνθήκες σχηματισμού διαφορετικές από αυτές που παρατηρούνται στους εγγενείς κομήτες Sistema Solar.
Η υψηλή αναλογία διοξειδίου του άνθρακα προς νερό στο κώμα ενισχύει την υπόθεση προέλευσης σε μια ψυχρή και μακρινή περιοχή. Τα χημικά ίχνη Esses μπορεί να υποδεικνύουν ότι το 3I/ATLAS σχηματίστηκε σε άλλο σύστημα αστέρων πριν εκτοξευθεί.
Προκλήσεις στη μετάδοση και ανάλυση δεδομένων
Η απόσταση και ο προσανατολισμός του καθετήρα απαιτούσαν συγκεκριμένες στρατηγικές επικοινωνίας. Το Equipes του ESA συνεχίζει να αποκωδικοποιεί τα εισερχόμενα σήματα για να εξαγάγει πρόσθετες πληροφορίες σχετικά με την εσωτερική δομή του πυρήνα.
Τα αρχικά αποτελέσματα δείχνουν συμπεριφορά παρόμοια με αυτή των συμβατικών κομητών κατά την ηλιακή προσέγγιση. Ωστόσο, οι χημικές ιδιαιτερότητες διατηρούν το αντικείμενο ως ερευνητικό στόχο προτεραιότητας.
Οι συνδυασμένες παρατηρήσεις εμπλουτίζουν τη μελέτη
Άλλα όργανα στο Juice συνέλεξαν ταυτόχρονα δεδομένα τον Νοέμβριο του 2025. Τα υπεριώδη και υποχιλιοστά κύματα Medições βοηθούν στη χαρτογράφηση της κατανομής των πτητικών στο κώμα.
Η ενσωμάτωση αυτών των παρατηρήσεων με προηγούμενες εικόνες από άλλες αποστολές επιτρέπει μια πιο ολοκληρωμένη άποψη της εξέλιξης του κομήτη. Cientistas συγκρίνετε δεδομένα για να εντοπίσετε μοναδικά μοτίβα.
Το ταξίδι του κομήτη μετά το ηλιακό πέρασμα
Το 3I/ATLAS κατευθύνεται τώρα προς το διαστρικό διάστημα, αφήνοντας το Sistema Solar. Η δραστηριότητα Sua μειώνεται σταδιακά καθώς απομακρύνεται από το Sol, αλλά οι εγγραφές που λαμβάνονται παραμένουν πολύτιμες.
Η μελλοντική έρευνα θα πρέπει να χρησιμοποιήσει τα δεδομένα Juice για να βελτιώσει τα μοντέλα σχετικά με την προέλευση και τη σύνθεση των διαστρικών αντικειμένων. Ο κομήτης αντιπροσωπεύει μια σπάνια ευκαιρία να μελετηθεί υλικό από ένα άλλο αστρικό σύστημα.
