ליקוי מלא וירח מלא מסמנים את תחילת לוח השנה האסטרונומי של מרץ עם מחזה בשמיים
שמי הלילה מציגים תצורה מיוחדת בתחילת חודש זה, המושכת את תשומת לבם של צופים וחוקרים. ב-3 במרץ רואים את ההתרחשות בו-זמנית של שלב הירח המלא וליקוי ירח מלא, תופעה שמשנה את התפיסה החזותית של הלוויין הטבעי. האירוע האסטרונומי מתוכנן לשעה 8:39 בבוקר, לאחר זמן ברזיליה הרשמי, ומסמן את נקודת ההתחלה למחזור השינויים הירחי של התקופה.
המעבר של שלבי הירח עוקב אחר דפוס קבוע המכונה חודש סינודי, אשר משך הזמן הממוצע הוא 29.5 ימים. במהלך מרווח זה, המיקום היחסי בין כדור הארץ, השמש והירח משתנה, ויוצר את ההופעות השונות של דיסקת הירח הנראית משטח כדור הארץ. במרץ 2026, מחזור זה מסיים את כל השלבים העיקריים שלו עד ה-25.
מומחים מציינים כי הצפייה בליקוי ובמאפייני פני הירח תלויה ישירות בתנאים המטאורולוגיים המקומיים. את הגוון האדמדם, הנפוץ בליקויי חמה מוחלטים עקב סינון אור השמש על ידי האטמוספירה של כדור הארץ, ניתן להבחין באזורים שבהם הלוויין נמצא מעל האופק בזמן היישור.
ציר זמן רשמי של שלבי הירח
החלוקה של ארבעת השלבים העיקריים מתרחשת במרווחים של שבעה ימים לערך, מה שמאפשר תכנון למי שרוצה לעקוב אחר שינויים בשמים. הזמנים המפורטים להלן מתייחסים לאזור הזמן של ברזיליה ומשמשים כהתייחסות להתאמות במקומות אחרים.
- אַגַן הַסַהַר:3 במרץ, בשעה 8:39 בבוקר (עם ליקוי ירח מוחלט);
- רבעון אחרון:11 במרץ, בשעה 6:41 בבוקר;
- רֹאשׁ חוֹדֶשׁ:18 במרץ, בשעה 22:26;
- רבע הסהר:25 במרץ, בשעה 16:19.
גם השוויון במרץ מתרחש בתקופה זו, סמוך לשלב הירח החדש, המסמן את מעבר העונות ואת האיזון בפרק הזמן בין היום ללילה.
דינמיקת ליקוי וראות
הירח המלא ב-3 בולט בהתרחשות של ליקוי חמה מוחלט, תוצאה של היישור המדויק שבו כדור הארץ ממוקם בין השמש והלוויין. במהלך תופעה זו, הצל של כוכב הלכת מכסה את דיסק הירח, ויוצר מחזה חזותי נבדל מהתאורה הלבנה העזה הרגילה של שלב זה. צפייה באירוע זה אינה מצריכה ציוד מורכב, אם כי השימוש במשקפת יכול לחשוף פרטים על הטופוגרפיה של הירח.
לאחר האירוע הראשוני, המחזור מתקדם לרבע האחרון ב-11. בשלב זה, עוצמת הארה של הלוויין פוחתת בהדרגה, ומצטמצמת בחצי. הראות בשלב זה מועדפת במהלך המחצית השנייה של הלילה ובשעות הבוקר המוקדמות, כאשר החלק המואר פונה מזרחה.
הרצף מגיע לשיאו בירח החדש ב-18, כאשר הלוויין ממוקם בין כדור הארץ לשמש, והופך כמעט בלתי נראה בשמי הלילה בגלל בוהק השמש והצד הלא מואר הפונה לכוכב הלכת. המחזור הראשי מסתיים ברובע הראשון ב-25, ומציע תנאי תצפית טובים בשעות אחר הצהריים והערב המוקדמות.
השפעה על הגאות והאוקיינוסים
שלבי הירח משפיעים ישירות על הדינמיקה של האוקיינוסים באמצעות כוח כבידה. בתקופות הירח המלא והירח החדש, הכוכבים מתיישרים ויוצרים את מה שנקרא גאות האביב. תופעה זו מאופיינת באמפליטודה גדולה יותר בתנועת המים, וכתוצאה מכך גאות גבוהה יותר וגאות שפל נסוגה יותר.
מצד שני, במהלך שלבי השעווה והדעיכה, כוחות הכבידה של השמש והירח פועלים בזווית ישרה לכדור הארץ. זה גורם לגאות ושפל, כאשר השונות בין מפלס מים גבוה לנמוך קטן משמעותית. ימאים וקהילות חוף משתמשות בתחזיות האסטרונומיות הללו כדי לתכנן בבטחה פעילויות ימיות ודיג.
טיפים לתצפית אסטרונומית
כדי להפיק את המרב מהצפייה בתופעות מרץ, מומלץ לחפש מיקומים הרחק ממרכזים עירוניים גדולים, שבהם זיהום האור נמוך יותר. חשכת הסביבה מאפשרת לזהות בצורה ברורה יותר את קווי המתאר של המכתשים וים הירח, במיוחד במהלך הירח המלא והרבעים ההולכים ופוחתים.
בדיקת תחזית מזג האוויר מראש חיונית כדי להבטיח את הצלחת התצפית. שמיים בהירים וחסרי עננים הם אידיאליים לעקוב אחר הליקוי ולצירוף מזדמן עם גרמי שמיים אחרים שעלולים להתרחש במהלך החודש.
