Een recente registratie van intellectueel eigendom ingediend door Sony Interactive Entertainment duidt op aanzienlijke vooruitgang in de richting van het behoud van klassieke games in het PlayStation-ecosysteem. Het document beschrijft een technische methode waarmee titels van de vorige generatie native kunnen worden uitgevoerd, met speciale aandacht voor de complexe architectuur van de PlayStation 3, waardoor de noodzaak voor cloudtransmissie wordt geëlimineerd die de huidige ervaring voor veel gebruikers beperkt.
De technische documentatie beschrijft een systeem dat software-emulators rechtstreeks in de hardware van toekomstige consoles kan integreren. De hybride aanpak van Essa heeft tot doel incompatibiliteitsbarrières op te lossen die er in het verleden voor hebben gezorgd dat PS3-schijven en digitale bestanden niet op PlayStation 4 en PlayStation 5 konden draaien, waardoor het bedrijf gedwongen werd uitsluitend op streaming te vertrouwen om deze catalogus aan te bieden.
Uitdaging van de Cell-architectuur
Het belangrijkste obstakel voor volledige achterwaartse compatibiliteit van de Sony is altijd de Cell Broadband Engine-processor geweest, ontwikkeld in samenwerking met IBM en Toshiba voor de console uit 2006.
De exotische structuur van Essa maakt het vertalen van code naar moderne machines een lastige taak, die vaak resulteert in prestatiefouten of grafische problemen wanneer deze door conventionele emulators worden uitgevoerd. Het nieuwe patent stelt voor om deze moeilijkheid te overwinnen door middel van hardwarecomponenten die het gedrag en de timing van oude processors kunnen “imiteren”, waardoor het werk van de emulatiesoftware wordt vergemakkelijkt.
Visuele en prestatieverbeteringen
Além dan het simpelweg laten werken van games, suggereert handelsmerktechnologie het toepassen van automatische verbeteringen op klassieke titels. Het systeem zou hogere resoluties kunnen implementeren en 4K kunnen bereiken, naast stabielere framesnelheden en de introductie van Auto HDR, waardoor de esthetiek van games die twintig jaar geleden zijn uitgebracht, wordt gemoderniseerd.
Het gebruik van SSD-opslag in de huidige consoles zou ook een cruciale rol spelen, waardoor de laadtijden die gebruikelijk waren bij fysieke dvd- en Blu-ray-media van vorige generaties drastisch zouden worden verminderd. Isso zou de ervaring van het spelen van klassiekers transformeren, waardoor het vloeiender wordt en aangepast aan de veeleisende normen van hedendaagse spelers.
Marktstrategie en concurrentie
De stap van Sony wordt door analisten geïnterpreteerd als een directe reactie op de strategie van Microsoft, dat een solide leiderschap behoudt op het gebied van digitaal behoud met het Xbox-ecosysteem. De concurrent staat toe dat schijven van drie voorgaande generaties native op de huidige consoles draaien, vaak met gratis verbeteringen, wat een belangrijke onderscheidende factor voor het merk is geworden.
Door het lokaal spelen van PS1-, PS2- en PS3-games mogelijk te maken, zou Sony substantiële waarde toevoegen aan de PlayStation Plus-service, die momenteel afhankelijk is van een robuuste internetverbinding om via de cloud toegang te krijgen tot de PS3-catalogus. De implementatie van deze technologie in toekomstige hardware, mogelijk de opvolger van de PS5, zou een verandering in de filosofie van het bedrijf markeren, waarbij de erfenis van de bibliotheek volledig zou worden omarmd.
