नोव्हाक जोकोविचने इंडियन वेल्समध्ये बीएनपी पारिबा ओपनच्या चौथ्या फेरीत प्रवेश केला, त्याने अमेरिकेच्या अलेक्सांदर कोव्हासेविकचा ६-४, १-६, ६-४ असा पराभव केला. या स्पर्धेतील तिसरे मानांकित आणि पाचवेळा चॅम्पियन असलेल्या सर्बियनला 32 च्या फेरीत प्रतिस्पर्ध्यावर मात करण्यासाठी दोन तास दोन मिनिटे लागली. हा सामना स्टेडियम 1 येथे स्थानिक कॅलिफोर्निया वेळेनुसार संध्याकाळी 7 वाजता सुरू झाला.
जोकोविचने पहिल्या सेटमध्ये दमदार सुरुवात केली आणि प्रतिस्पर्ध्याची सर्व्हिस मोडून 6-4 अशी बरोबरी साधली. कोवासेविकने दुसऱ्या सेटमध्ये प्रत्युत्तर दिले आणि 6-1 ने प्रभावी वर्चस्व राखले. निर्णायक सेटमध्ये सर्बने पुन्हा नियंत्रण मिळवले आणि 6-4 असा विजय निश्चित केला.
जोकोविचची नुकतीच स्पर्धेतील कामगिरी
सर्बने पदार्पणात कामिल माचर्झाकविरुद्ध तीन सेटमध्ये विजय मिळवला होता. त्या सलामीच्या लढतीत त्याने पहिला सेट गमावला, पण पुढे सरसावले. जोकोविच आपले सहावे इंडियन वेल्स जेतेपद आणि रॉजर फेडररच्या सहा विजयांच्या विक्रमाशी बरोबरी करण्याचा प्रयत्न करीत आहे.
जोकोविचने आठवडाभर लवचिकता दाखवली. त्याने कॅलिफोर्नियाच्या वाळवंटातील आव्हानात्मक परिस्थिती हाताळली आणि निर्णायक मुद्द्यांवर लक्ष केंद्रित केले.
पराभवापूर्वी कोवासेविक प्रभावित
अलेक्झांडर कोवासेविकने खात्रीशीर विजय मिळवून तिसरी फेरी गाठली. त्याने पदार्पणातच ह्युबर्ट हुरकाझवर दोन टायब्रेकमध्ये मात केली आणि नंतर कोरेंटिन माउटेटचा सरळ सेटमध्ये पराभव केला. अमेरिकन खेळाडूंनी एलिट खेळाडूंविरुद्ध सर्व्हिस आणि रिटर्नचे चांगले प्रदर्शन केले.
कोव्हासेविचने जोकोविचवर आक्रमकपणे दबाव आणला. त्याने दुसऱ्या सेटमध्ये उणिवांचा फायदा घेत सर्बला आपली कामगिरी वाढवण्यास भाग पाडले. ही मोहीम ७२व्या क्रमांकावरील खेळाडूसाठी मैलाचा दगड आहे.
तपशील आणि मुख्य आकडेवारी जुळवा
जोकोविचने दुसऱ्या सेटमध्ये अनफोर्स्ड चुका केल्या पण तिसऱ्या सेटमध्ये त्याने आपली रणनीती समायोजित केली. त्याने सर्व्हिसवर आणि नेटवर महत्त्वाचे गुण मिळवले. कोवासेविकने पहिल्या सर्व्हिसची उच्च टक्केवारी राखली परंतु महत्त्वपूर्ण क्षणांमध्ये त्याला ब्रेक लागला.
सर्बने पहिल्या आणि तिसऱ्या सेटमध्ये निर्णायक ब्रेकमध्ये रूपांतर केले. हा सामना दोन तास दोन मिनिटे चालला. जोकोविचने या मोसमात आतापर्यंत सात विजय मिळवले आहेत.
32 च्या फेरीतील इतर हायलाइट्स
कॅमेरॉन नॉरीने ॲलेक्स डी मिनौरचा 6-4, 6-4 असा पराभव करून आश्चर्य व्यक्त केले. 2021 मधील ब्रिटीश चॅम्पियनने सर्व्हिसवर जोरदार प्रगती केली. टेलर फ्रिट्झने पक्षपाताची पुष्टी केली आणि ॲलेक्स मिशेलसेनला सरळ सेटमध्ये पराभूत केले.
इतर निकालांमध्ये डेनिस शापोवालोव्ह आणि अलेक्झांडर झ्वेरेव्ह यांच्यावर ब्रँडन नाकाशिमा विरुद्ध जेनिक सिनरचा विजय समाविष्ट आहे. लर्नर टिएनने बेन शेल्टनला जवळच्या सामन्यात बाहेर काढले.
स्पर्धेतील जोकोविचचे पुढील टप्पे
जोकोविचला आता पुढच्या फेरीत ब्रॅकेटने परिभाषित केलेल्या प्रतिस्पर्ध्याचा सामना करावा लागेल. प्रगत टप्प्यात स्पर्धा करण्यासाठी तो सातत्यपूर्ण वेग शोधतो. इंडियन वेल्स टेनिस गार्डनमध्ये येत्या काही दिवसांत निर्णायक सामन्यांसह ही स्पर्धा सुरू आहे.
सर्बियन खेळाडूने ऑस्ट्रेलियन ओपननंतर आत्मविश्वास राखण्याचे महत्त्व अधोरेखित केले. मेलबर्नमध्ये झालेल्या फायनलनंतर तो पहिल्यांदाच स्पर्धा करत आहे.
