Dödlig fågelinfluensa hos elefantsäl sprider sig till andra arter och Kaliforniens stränder i år

Ett oroande utbrott av högpatogen aviär influensa (HPAI H5N1) sprider sig över Baía-regionen São Francisco, i delstaten Califórnia. Inicialmente upptäckt i elefantsäl i Parque Estadual av Año Nuevo, viruset har redan nått andra arter av marina däggdjur, vilket har väckt larm bland experter och myndigheter. Tillgången till parken var delvis begränsad och rundturer ställdes in för att begränsa spridningen.

Situationen tog en ny och allvarlig vändning med bekräftelsen att viruset hade spridit sig till närliggande offentliga stränder, vilket ökade risken för vilda djur och krävde ökad försiktighet från befolkningen. Förekomsten av H5N1 identifierades i flera djur som befunnits sjuka eller strandade, vilket belyser infektionens snabba och oroande dynamik.

Vilda djurexperter är i hög beredskap och övervakar utvecklingen av utbrottet och de potentiella konsekvenserna för det marina och terrestra ekosystemet utanför Kaliforniens kust. Snabb provinsamling och testning är avgörande för att kartlägga problemets omfattning och implementera effektiva kontrollåtgärder för att skydda sårbara djurpopulationer.

H5N1-virusets expansion

Direktören för Instituto av Estudos på Pandemias av UC Davis, Christine Johnson, bekräftade att prover från sjuka djur avslöjade nya alarmerande fall. Nove ytterligare elefantsälar testade positivt för viruset, totalt sexton levande infekterade djur, ett antal som endast återspeglar de testade, vilket tyder på sannolik underrapportering.

Förutom elefantsäl identifierades viruset i ett sjölejon från Califórnia och en sydlig havsutter, vilket markerar en expansion till olika arter av marina däggdjur i regionen. Embora huvudfokus ligger i Condado av San Mateo, Johnson varnade för upptäckt av ytterligare fall längs kusten, både norr och söder om Parque Estadual av

Övervakning och risker för folkhälsan

Trots utbyggnaden anses risken för allmänheten vara mycket låg. Contudo, sannolikheten att smittas av viruset ökar markant för personer som har haft direktkontakt med infekterade djur. Därför har myndigheterna utfärdat en stark vädjan till befolkningen och deras husdjur att hålla avstånd och undvika all kontakt med marina däggdjur och fåglar som är strandsatta, sjuka eller döda på stränderna.

Förekomsten av kadaver på offentliga stränder har rapporterats, vilket förstärker hur brådskande dessa rekommendationer är. Cidadãos rekommenderas att kontakta Administração Nacional Oceânica och Atmosférica (NOAA) strandningshotline på 866-767-6114 för att rapportera eventuella iakttagelser. Essa åtgärd är avgörande så att specialiserade team kan samla in och analysera djuren, vilket minimerar spridningen av viruset.

Om en person tror sig ha blivit utsatt för ett sjukt djur på stranden och börjar uppleva symtom som hosta, rinnande näsa, feber eller andnöd, är det avgörande att de omedelbart uppsöker läkare och kontaktar sin läkare. Att övervaka symtom hos människor, även om risken för kontaminering är låg, är en viktig försiktighetsåtgärd för folkhälsan och för att undvika eventuell smitta.

Inverkan på hotade arter och virusdynamik

Utbrottet har varit särskilt tragiskt för redan sårbara arter, som södra havsuttern, som är listad som hotad av Lei av Espécies Ameaçadas av Extinção. Smittan av en utter utgör ett hårt slag för bevarandeinsatser, med tanke på den ekologiska betydelsen och känsliga statusen hos denna population. Christine Johnson betonade att viruset är “mycket opportunistiskt” och har förmågan att infektera ett brett spektrum av djur, vilket förklarar dess snabba spridning.

HPAI H5N1-viruset har också bekräftats i flera sjöfåglar, inklusive västermåsar, alkor och Brandts skarvar, vilket visar att det kan anpassa sig till olika värdar. Senaste Pesquisas från Universidade från Califórnia till

Det identifierade viruset är känt som HPAI H5N1 av genotyp A3, som först upptäcktes i Eurásia 2022 och som spreds i fåglar längs Rota Migratória från Pacífico. Stammen Esta var ansvarig för döden av 3 500 nordliga pälssälar och ett Steller-sjölejon i en massdödshändelse i Rússia 2023. Den nuvarande upptäckten på den amerikanska kusten Pacífico representerar första gången denna specifika variant av viruset har hittats i regionens forskning och öppnar nya fronter för dess genetiska beteende och oro för dess genhistoria.

Sälelefantkolonin Año Nuevo

Parque Estadual av Año Nuevo är hem för en av de mest intensivt studerade sälkolonierna i världen, under ledning av professor University forskare, i samarbete med Patrick Robinson, chef för Año Nuevo-reservatet, har fört en detaljerad förteckning över utbrottets inverkan på kolonin. De insamlade uppgifterna avslöjar ett oroande genomsnitt på två döda och två infekterade djur per dag sedan krisens början.

Det totala antalet dödsfall i elefantsälkolonin har stigit till 47 sedan utbrottet först upptäcktes, en alarmerande siffra för bevarandet av arten. Entre drabbade individer, avvanda ungar observerades, som är särskilt sårbara, såväl som stora vuxna hanar, väsentliga för kolonins reproduktiva och sociala struktur. Robinson underströk att dödligheten som registrerades i år var ungefär fyra gånger högre jämfört med föregående år, vilket understryker situationen utan motstycke.

Upptäckten av en infekterad havsutter väckte stor sorg och oro bland forskare. Vid en inspektion förra veckan blev Robinson och hans team chockade när de hittade djuret, eftersom de förväntade sig att hitta fem till tio döda havsutter om året i parken, vanligtvis på grund av hajbett. Este specifikt fall, utan bevis på rovdjursattacker, väckte omedelbart misstanken om fågelinfluensa, vilket ledde till en brådskande insamling av prover för analys.

Utmaningar i djurräddning och återhämtning

Med tanke på utbrottets komplexitet avbröt Centro av Mamíferos Marinhos, ansvarig för att rädda levande djur längs 965 kilometer från den kaliforniska kusten, tillfälligt räddningsoperationer för sälelefanter. Åtgärden, vidtagen “som en försiktighetsåtgärd”, syftar till att skydda laget och friska djur från eventuell kontaminering. Nos bakom kulisserna ägnar experter vid centret ansträngningar för att förstå riskerna och uppdatera säkerhetsprotokoll för framtida insatser.

Alla djur som anländer till centret för behandling, oavsett art, testas för HPAI H5N1-virus som en del av nya screeningprocedurer. Den goda nyheten är att hittills har inget av djuren som tagits in på Centro av Mamíferos Marinhos testat positivt för viruset, vilket tyder på att förebyggande åtgärder är effektiva i en kontrollerad miljö. Uppmärksamheten förblir konstant för att förhindra att patogener kommer in.

En poäng av hopp kom från det faktum att utbrottet sammanföll med en period då 80 % av den vuxna elefantsälpopulationen redan hade börjat sin migration till utfodringsområden. Essa naturlig migration, å ena sidan, sprider djuren, å andra sidan kan det ha minskat virusets direkta påverkan på huvudkolonin. Alguns elefantsälungar, som en med tillgiven smeknamn 007 av forskare, visade symtom på sjukdomen men lyckades lyckligtvis återhämta sig, vilket gav en glimt av motståndskraft i befolkningen.

Tusentals andra sälar i parken är fortfarande friska och de bekräftade fallen i havsutter och sjölejon anses vara undantag inom sina respektive arter. Embora situationen är fortfarande osäker, uttryckte Patrick Robinson hopp. “Naturligtvis är utbrottet inte över, och vi är inte särskilt säkra på vad som kommer att hända i framtiden, men jag förblir hoppfull om det”, sa han, vilket indikerar att övervaknings- och forskningsinsatser kommer att fortsätta intensiva.

Överförings- och övervakningsmekanismer

De exakta detaljerna om hur viruset sprider sig från en värd till en annan utreds fortfarande av experter. Travis påpekar att även om mekanismerna inte är helt klara, “ibland när virus är mycket aggressiva och dödar snabbt, sprids de inte lika bra.” Contudo, oron sträcker sig till andra arter, såsom sjölejon, som redan tidigare drabbats av viruset i andra regioner, och till landlevande djur såsom prärievargar, kända för att äta på fåglar och sälar på stränder.

UC Santa Cruz doktorand Frankie Gerraty har övervakat detta fenomen med hjälp av spårkameror och spårat infekterade djurkroppar. Sua forskning är avgörande för att förstå överföringsdynamiken och marklevande rovdjurs roll i kontamineringskedjan.

Försiktighetsåtgärder och officiella varningar

För att hålla allmänheten informerad om den förändrade situationen och säkerhetsrekommendationer, rekommenderas det allmänt att människor regelbundet konsulterar UC Davis webbplats. Universitetet har åtagit sig att tillhandahålla detaljerade veckouppdateringar om utbrottet, för att säkerställa att allmänheten har tillgång till den senaste och korrekta informationen.

Samarbete mellan forskningsinstitutioner, statliga myndigheter och samhället är avgörande för att möta utmaningen som detta utbrott innebär. Fortsatt övervakning, djupgående forskning och allmänhetens medvetenhet är nyckelverktygen för att skydda den rika biologiska mångfalden vid Kaliforniens kust och minska riskerna förknippade med HPAI H5N1.