Η NASA ολοκλήρωσε τη μετακίνηση του πυραύλου Space Launch System (SLS) και του διαστημικού σκάφους Orion πίσω στο πεδίο εκτόξευσης 39B στο Centro Espacial Kennedy, στο Flórida. Η επιχείρηση ξεκίνησε το βράδυ της Πέμπτης τοπική ώρα και διήρκεσε περίπου 12 ώρες. Ο Engenheiros παρακολούθησε ολόκληρη την ανάσυρση των 6,5 km για να διασφαλίσει την ακεραιότητα του συγκροτήματος 5.000 τόνων μετά από πρόσφατες επισκευές στο σύστημα ηλίου. Ο οργανισμός εστιάζει τώρα στην τελική ολοκληρωμένη δοκιμή για να επιβεβαιώσει την ετοιμότητα του υλικού πριν από το παράθυρο εκκίνησης που ανοίγει την 1η Απριλίου.
Ο ελιγμός αντιπροσωπεύει μια σημαντική πρόοδο στο πρόγραμμα Artemis μετά από αρκετές τεχνικές καθυστερήσεις. Το πρόβλημα ροής ηλίου που εντοπίστηκε στα τέλη Φεβρουαρίου απαιτούσε να επιστραφεί ο πύραυλος στο κτίριο συναρμολόγησης του οχήματος. Ο Técnicos πραγματοποίησε λεπτομερείς επιθεωρήσεις και αντικατέστησε τα απαραίτητα εξαρτήματα, επιτρέποντας τη μετεγκατάσταση στην πλατφόρμα και τη διατήρηση του προγράμματος Απριλίου.
Το πλήρωμα της αποστολής Artemis II μπήκε σε καραντίνα στο Houston την Τετάρτη, σύμφωνα με το τυπικό πρωτόκολλο της NASA. Οι τέσσερις αστροναύτες — Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch και Jeremy Hansen — παραμένουν απομονωμένοι για να μειωθεί ο κίνδυνος μόλυνσης τις ημέρες πριν από την πτήση.
Κορυφαία συστήματα που δοκιμάστηκαν πριν από την κυκλοφορία
- Πλήρης έλεγχος των ηλεκτρικών διεπαφών μεταξύ SLS και Orion
- Δοκιμές μηχανικής ευθυγράμμισης στην πλατφόρμα 39Β
- Επιβεβαίωση της ακεραιότητας του συστήματος τροφοδοσίας προωθητικού
- Τελική ανάλυση της θερμικής ασπίδας κάψουλας Orion
Προσαρμοσμένο χρονοδιάγραμμα αποστολής
Η πρώτη προσπάθεια εκτόξευσης έχει προγραμματιστεί για την 1η Απριλίου στις 6:24 μ.μ. Flórida τοπική ώρα. Οι εναλλακτικές λύσεις Janelas εμφανίζονται τις επόμενες ημέρες έως τις 6 Απριλίου και υπάρχει μια επιπλέον ευκαιρία στις 30 Απριλίου. Η αναμενόμενη συνολική διάρκεια της αποστολής είναι περίπου 10 ημέρες, με σεληνιακή τροχιά πτήσης ελεύθερης επιστροφής.
Οι αστροναύτες θα πραγματοποιήσουν αρκετούς ελέγχους στα συστήματα Orion κατά τη διάρκεια της πτήσης. Ο κύριος στόχος είναι η επικύρωση της απόδοσης του πυραύλου και της κάψουλας SLS σε περιβάλλον βαθύ διαστήματος πριν από μελλοντικές αποστολές προσγείωσης στη Σελήνη.
Οι τεχνικές προκλήσεις ξεπεράστηκαν πρόσφατα
Το πρόγραμμα Artemis αντιμετώπισε πολλαπλά εμπόδια τους τελευταίους μήνες. Além του προβλήματος με το ήλιο, μια διαρροή υγρού υδρογόνου διέκοψε τις δοκιμές τροφοδοσίας καυσίμου σε μια γενική δοκιμή με νερό. Ο οργανισμός αντικατέστησε βαλβίδες και πραγματοποίησε εκτεταμένη ανάλυση για την εξάλειψη των επαναλαμβανόμενων κινδύνων.
Αυτές οι διορθώσεις απαιτούσαν επιπλέον χρόνο, αναβάλλοντας την έναρξη που είχε αρχικά προγραμματιστεί για τον Μάρτιο. Η προτεραιότητα παρέμεινε στην ασφάλεια του πληρώματος και την αξιοπιστία του πιο ισχυρού οχήματος εκτόξευσης που αναπτύχθηκε ποτέ από τη NASA.
Κεντρικοί στόχοι του Artemis II
Η αποστολή σηματοδοτεί την πρώτη επανδρωμένη πτήση των SLS και Orion. Τα τέσσερα μέλη του πληρώματος θα δοκιμάσουν τροχιακούς ελιγμούς και συστήματα υποστήριξης ζωής σε σεληνιακή απόσταση. Η επιτυχία θα ανοίξει το δρόμο για μεταγενέστερες αποστολές να προσγειωθούν στη σεληνιακή επιφάνεια.
Το πλήρωμα θα συνεχίσει την ειδική εκπαίδευση κατά τη διάρκεια της καραντίνας και μετά τη μεταφορά στο Kennedy Space Center. Το Equipes στο έδαφος εκτελεί τελικές προσομοιώσεις για να συντονίσει όλες τις φάσεις της εκτόξευσης και της πτήσης.
