Iowa State slår Tennessee State i NCAA-turneringsåpningen til tross for Joshua Jefferson-skade
Iowa State Cyclones slo Tennessee State Tigers 108 til 74 i første runde av NCAAs Torneio, på Região Centro-West, spilt denne fredagen på Enterprise Center, på St. Louis. Kampen markerte den tidlige avgangen til pivot All-amerikanske Joshua Jefferson, som fikk en forstuing i venstre ankel i åpningsminuttene. Apesar spillerens fravær, laget opprettholdt dominans og avanserte for å møte Kentucky i andre runde.
Hendelsen skjedde bare 2 og et halvt minutt inn i kampen, da Jefferson landet dårlig etter en layup og forstuet ankelen. Ele trengte hjelp til å forlate retten og ble tatt med til røntgenprøver, som utelukket brudd. Trener TJ Otzelberger informerte om at utøverens status vil bli revurdert i løpet av de kommende dagene.
Skade på Jefferson vekker bekymring blant troppen
Spissen, lagets nest mestscorende og ledende returspiller, forlot banen ved hjelp av krykker og så andre omgang på benken med en ortopedisk støvel. Ele minimerte alvorlighetsgraden ved å si at det bare var en forstuing og at han hadde til hensikt å komme seg raskt for å hjelpe laget.
Cyclones reagerte umiddelbart på spillerens avgang. Et 23-0-løp snudde en liten ledelse til absolutt dominans. Laget satte skolerekorder i turneringen med 24 assists, 55 poeng i første omgang og 108 poeng totalt.
Individuelle høydepunkter i den overbevisende seieren
Nate Heise noterte 22 poeng, og åtte av dem kom i den avgjørende spurten. Killyan Toure oppnådde karrierebeste med 25 poeng og 11 returer. Milan Momcilovic bidro med 17 poeng. Reservene tok ansvar og holdt tempoet høyt gjennom hele kampen.
For Tennessee State ledet Aaron Nkrumah med 21 poeng. Antoine Lorick III scoret 20 og Travis Harper II scoret 13. Laget, ledet av trener Nolan Smith i sin første sesong, klarte ikke å begrense motstanderens overlegenhet etter pause.
Movin’ On.#Sykloner | #C5C pic.twitter.com/yz25Wz8jTc
— Iowa State Mens Basketball (@CycloneMBB)20. mars 2026
Flagrant feilhendelse markerer kampen
I første omgang tok kantspiller Kavien Jones, fra Tigers, Dominykas Pleta i nakken og slo ham ned, og mottok en åpenbar feil på nivå 2 og umiddelbar utvisning. Spilleren ba motstanderen om unnskyldning da han forlot banen.
Point guard Tamin Lipsey, allerede begrenset av en lyskeskade under Torneio Big 12, hadde en diskret prestasjon med bare tre poeng. Dybden til Cyclones-troppen ble testet, men spillerne reagerte positivt.
Neste utfordring mot Kentucky
Iowa State møter Kentucky, syvende plass, i andre runde. Os Wildcats slo Santa Clara 89 til 84 på overtid. Den nyere historien viser seire for Wildcats i de siste sammenstøtene i NCAA-turneringer, men fokuset nå er på Jeffersons restitusjon og å opprettholde lagets gode momentum.
Trener TJ Otzelberger fremhevet gruppens forberedelse til å håndtere motgang. Spillerne understreket sin kollektive beredskap til å ta igjen fravær og fortsette å gå videre i turneringen.
Cyclones avsluttet kampen med effektiv bruk og solid forsvar, noe som begrenset motstanderens feil. Seieren forsterker lagets konsistens, som leter etter Sweet 16 for tredje gang på fem siste sesonger.
