一个国际研究小组宣布在柬埔寨西北部马德望省喀斯特高原的洞穴中发现了几种新的壁虎物种。这项系统调查于2023年11月至2025年7月期间进行，勘探了分布在10个山区的64个洞穴。这些石灰岩地层创造了孤立的地下环境，随着时间的推移，有利于独特的进化过程。
科学家们已经发现了至少三种对科学来说完全陌生的壁虎物种，正式描述已经发表或处于特征描述的最后阶段。其中，以Kamping Poi条纹歪趾守宫、马德望叶守宫和Khpoh细长守宫最为突出。人们对夜生活和洞穴的黑暗有特定的适应能力，包括有助于在石灰岩中伪装的颜色图案。
- Kamping Poi 条纹歪趾壁虎的学名是 Cyrtodactylus kampingpoiensis。
- 该物种的四个不同种群位于不同的洞穴中。
- 由于地理隔离，每个群体表现出略有不同的进化特征。
- 额外的遗传分析可以确认它们是否是不同的物种。
喀斯特环境中的进化适应
该地区的石灰岩山丘形成了地下湖泊、隐藏的河流和隔离栖息地的污水坑。这种地质构造促进了具有独特特征的生物体的进化。裸露的壁虎会表现出条纹或斑点图案，与夜间的岩石环境融为一体。
研究人员用手电筒进行夜间搜索，记录这些爬行动物的行为。该物种表现出严格的夜间习性和对洞穴内潮湿微生境的依赖。初步研究表明，这些壁虎在喀斯特生态系统中占据着非常特殊的生态位。
新描述物种的详细信息
马德望叶壁虎，名为 Dixonius noctivagus，身上有类似于豹子斑点的小斑点。学名指的是“夜里闲逛”的习惯。该物种体长约 20 厘米，相对其体型而言，咬合力相对较强。
另一种被确认为新的壁虎是 Khpoh 细长壁虎，分类为 Hemiphyllodactylus khpoh。 2025 年初，一份专业科学期刊对此进行了描述。这些标本是在结合白天地形测绘和夜间观测的探险中收集的。
马德望高原对生物多样性的重要性
该调查还记录了其他壁虎的存在，目前仍在正式描述过程中。专家估计，未来几个月至少还有另外三种壁虎物种有待科学证实。喀斯特地层的孤立解释了该地区观察到的高度特有现象。
先前在同一地区的研究已经在 2024 年发现了带有条纹的壁虎。持续的研究扩大了对不同种群如何遵循不同进化轨迹的理解。洞穴潮湿和黑暗的环境有利于一些特征，例如某些个体色素沉着减少和对振动更敏感。
机构之间的合作推动发现
英国保护组织《动植物》与柬埔寨环境部和当地专家合作领导了这项工作。这个由大约 20 名研究人员组成的团队花了几个月的时间来探索此前鲜有记录的洞穴。白天，科学家们绘制了地形图并确定了安全进入点。晚上，他们主要针对夜间爬行动物进行搜索。
研究结果凸显了柬埔寨石灰岩山中仍然隐藏的生物多样性潜力。一些洞穴是大群蝙蝠的家园，这有助于该地区的生态平衡。然而，出于公共卫生原因，研究人员避免进入蝙蝠高度集中的画廊。
保护洞穴和特有物种
对这些壁虎的记录强化了保护喀斯特系统免受石灰石开采和土地利用变化等威胁的必要性。许多物种完全依赖这些孤立的栖息地生存。保持洞穴的完整性保证了产生如此多生物独特性的进化过程的连续性。
这些发现是对与柬埔寨喀斯特地区有关的动物群进行编目的更大努力的一部分。专家们计划进行新的探险，以加深对壁虎与其他地下生物之间相互作用的了解。该地区因其鲜为人知的生物丰富性而不断令科学家们感到惊讶。
壁虎科学描述的进展
三种壁虎已经在专业期刊上获得了官方学名和详细描述。在同一调查中确定的其他种群正在等待补充的形态学和遗传分析。研究人员强调，这项工作只是了解当地爬行动物多样性的开始。
例如，Kamping Poi 弯趾守宫在所发现的四个种群之间呈现出差异。这些差异表明每个洞穴对特定微环境条件的独立适应。未来的研究应该澄清地理隔离是否已经导致了完整的物种形成。
这些壁虎的发现有助于记录热带喀斯特生态系统的生物多样性。柬埔寨拥有大面积的石灰岩地区，但目前对其研究还很少，这为未来几年新的发现开辟了前景。保护这些环境对于维护该地区独特的生物遗产仍然至关重要。
