Catro astronautas de Nasa e da Axencia Espacial Canadense están preparados para facer a primeira viaxe tripulada ao redor de Lua en máis de 50 anos. A misión Artemis II, que se lanzará a principios de abril desde Flórida, probará a nave espacial Orion e o foguete SLS en condicións reais de voo no espazo profundo. A tripulación pasará uns 10 días nunha viaxe que levará aos participantes a distancias superiores aos 800.000 quilómetros desde Terra, superando calquera récord anterior de voo humano.
Os preparativos avanzan co foguete xa situado na plataforma de lanzamento. O equipo entrou en corentena para garantir a saúde de todos antes do voo. A etapa Essa representa o regreso da exploración lunar tripulada e allana o camiño para futuras misións que inclúen o aterraxe na superficie lunar.
- Comandante Reid Wiseman, con seis meses de experiencia no espazo.
- Piloto Victor Glover, veterano das misións en Estação Espacial Internacional.
- Especialista Christina Koch, que realizou a primeira camiñada espacial exclusivamente feminina.
- Especialista Jeremy Hansen, da Axencia Espacial Canadense, na súa primeira viaxe espacial.
Composición da tripulación e experiencia acumulada
Os catro astronautas levan máis de dous anos adestrando xuntos e contan con décadas de experiencia combinada en operacións espaciais. Reid Wiseman actúa como comandante e ten un historial en Marinha do Estados Unidos. Victor Glover serve como piloto e xa completou unha misión de seis meses na órbita terrestre.
Christina Koch contribúe como especialista en misións e logrou avances significativos na investigación da saúde humana no espazo. Jeremy Hansen, o único canadense do equipo, engade experiencia en aviación de caza e participará nun voo espacial por primeira vez. O grupo demostra unha maior sintonía despois de longos períodos de adestramento conxunto.
Preparativos de lanzamento e sistemas de foguetes
O foguete Sistema, de 98 metros de altura, representa o vehículo máis poderoso xamais desenvolvido por Nasa para misións lunares. Ele inclúe dous foguetes impulsores sólidos e catro motores principais que usan hidróxeno líquido e osíxeno en grandes cantidades. O sistema leva a cápsula Orion na parte superior, onde permanecerán os astronautas durante toda a viaxe.
En caso de falla nas fases iniciais, o mecanismo de aborto activará propulsores para dirixir a tripulación a unha zona segura. O lanzamento tivo lugar sen tripulación en 2022 durante Artemis I, o que permitiu validar varios compoñentes antes da versión humana. Engenheiros fixo axustes recentes no escudo térmico despois dunha análise detallada dos datos anteriores.
Desafíos da vida a bordo do Orion
A cápsula Orion ofrece un espazo equivalente a un microbús, que mide uns cinco metros de ancho. Os astronautas retraen os seus asentos despois do lanzamento para gañar espazo útil e acceder a todas as superficies nun ambiente de microgravidade. Un sistema de exercicios con volante permite realizar actividades cardiovasculares e de resistencia durante 30 minutos diarios.
A tripulación ten un dispensador de auga e opcións de comida seleccionadas individualmente. O baño, instalado baixo o chan, foi deseñado especificamente para operacións de baleiro e supón unha mellora con respecto ás misións Apollo. A limitada privacidade require unha adaptación colectiva durante os 10 días de confinamento.
Fases iniciais da misión despois do despegue
A nave espacial orbitará Terra a gran altitude durante o primeiro día, alcanzando uns 70 mil quilómetros. Os astronautas comprobarán os sistemas de soporte vital e realizarán manobras de proba co escenario superior do foguete. A secuencia Essa permítelle practicar os procedementos de atraque necesarios para futuras misións.
A decisión de realizar a inxección translunar prodúcese despois de confirmar todos os parámetros. Unha vez que comeza esta queima, Orion segue unha traxectoria irreversible cara a Lua. A tripulación supervisa continuamente o rendemento dos equipos e recolle datos sobre o impacto da radiación no corpo humano.
Vixilancia da saúde e experimentos científicos
Os astronautas usan dosímetros para medir a exposición á radiación solar durante a súa viaxe. Eles practica o acceso rápido ao abrigo antiradiación instalado na cápsula en caso de tormentas solares. Amostras de saliva recollida antes, durante e despois do voo axudará a analizar os cambios no sistema inmunitario.
As probas avalían o equilibrio, o rendemento muscular, a saúde ocular e cerebral en condicións de voo profundo. Os datos Esses contribúen directamente á planificación de misións máis longas, incluíndo estancias na superficie lunar. A tripulación actúa como suxeitos de investigación en tempo real mentres realiza tarefas operativas.
Sobrevoo lunar e observacións do lado afastado
Orion pasará aproximadamente entre 6.500 e 9.500 quilómetros da superficie lunar e sobrevoará o lado máis afastado do satélite. Os astronautas dedicarán tres horas a fotografías e observacións que apoien os estudos xeolóxicos e a preparación para futuros aterraxes. A nave apuntará instrumentos para capturar imaxes en diferentes condicións de iluminación.
Durante parte do sobrevoo, a comunicación con Terra interromperase ata 50 minutos debido á posición relativa dos corpos celestes. A tripulación levará obxectos persoais para rexistrar o momento, como papel de notas, obxectos familiares e símbolos representativos. A vista simultánea de Terra e Lua a través das fiestras marcará un momento destacado da viaxe.
Riscos e procedementos de retorno a Terra
A fase de reentrada representa un dos momentos máis críticos da misión. O módulo da tripulación sepárase do servizo e xira para situar o escudo térmico fronte a temperaturas que acadan uns 2.700 graos Celsius. Engenheiros axustou o ángulo de entrada en función dos datos da misión anterior para protexer a estrutura.
Despois de atravesar a atmosfera a 40 mil quilómetros por hora, unha secuencia de paracaídas desacelera a cápsula. O desembarco realizarase en Oceano Pacífico preto da costa de Califórnia, onde os equipos de rescate agardan. Os inchables Airbags garanten a estabilización independentemente da orientación final da cápsula.
Contribucións ao programa Artemis
O Artemis II valida sistemas de propulsión, navegación e soporte vital nun ambiente lunar distante. Os resultados guiarán o desenvolvemento dunha base sostible en Lua e futuras expedicións a Marte. A participación canadense reforza a colaboración internacional no programa.
Cada tripulante destacou a importancia de executar todas as probas con precisión. O voo representa un fito técnico e científico que amplía os límites da presenza humana no espazo profundo. A información recollida durante os 10 días apoiará avances progresivos nas seguintes fases do proxecto.
