קבוצת אלברטסון עורכת מחדש את הפעילות וסוגרת עשרות סופרמרקטים בארצות הברית

רשת קמעונאות צפון אמריקה Albertsons החלה בתהליך רחב של ארגון מחדש של התשתית המסחרית הפיזית שלה. המדד מביא לסגירה סופית של פעילותן של מספר יחידות הפרוסות על פני אזורים שונים של ארצות הברית. ההחלטה משפיעה ישירות על מותגי קמעונאות מזון מסורתיים המופעלים על ידי הקבוצה, כמו המותגים Safeway ו-Vons. תנועת הנסיגה הפיזית של רשת הסופרמרקטים מייצגת תגובה ישירה למכשולים הרגולטוריים האחרונים איתם מתמודד התאגיד בשוק בצפון אמריקה. הנהלת החברה בחרה לייעל את המנגנון האדמיניסטרטיבי והתפעולי תוך הערכה מדוקדקת של עלות-תועלת של כל נקודת מכירה המתוחזקת בארץ.

הערכה קפדנית של תיק הנדל”ן

הערכה מתמשכת של ביצועי הנדל”ן הפכה לכלי העיקרי של אלברטסון לקביעת עתידן של יותר מ-2,000 חנויות הפעילות שלה. הנהלת החברה קבעה קריטריונים מחמירים של רווחיות כדי להגדיר אילו אתרים יישארו פתוחים, וקבעו כי יחידות עם עלויות תפעול גבוהות בוטלו באופן מיידי. האסטרטגיה הנוכחית מתרחשת בתרחיש של התאמות תפעוליות קפדניות, המונעות על ידי הצורך לייעל את הביצועים הפיננסיים העולמיים של רשת הקמעונאות.

המיקוד של ההנהלה הופך לתחזוקה בלעדית של חנויות המציגות רווחיות רבה יותר וזרימה מתמדת של לקוחות, המפנה השקעות לאזורים רווחיים יותר. יחידות שלא מסוגלות לעמוד בשולי הרווח שלהן על רקע עליית ההוצאות נכנסו ללוח זמנים של כיבוי מיידי או מדורג. תהליך המיון הזה הביא ללוח שנה של סגירות המשתרע על פני החודשים הקרובים, המשפיע על פרופילים שכונתיים ופורמטים שונים של חנויות, מסופרמרקטים גדולים ועד בתי מרקחת משולבים.

התערבות רשויות וחסימת מיזוג

שלב הצמצום הנוכחי של אלברטסון קשור באופן מהותי לכישלון ניסיון המיזוג עם רשת קרוגר. עסקת מיליארד הדולר הבטיחה להגדיר מחדש את קמעונאות המזון בצפון אמריקה, אך נתקלה בהתנגדות עזה מצד ועדת הסחר הפדרלית של ארצות הברית.

רשויות ההגבלים העסקיים טענו כי ביטול התחרות הישירה בין הרשתות יביא לעלייה במחירי המזון. נקודה נוספת שהעלו הרגולטורים הייתה הפחתת פוטנציאל כוח המיקוח של איגודי עובדים המייצגים עובדים במגזר.

מול המחסום השיפוטי הבלתי עביר והתארכות המחלוקות בבתי המשפט, החליטו החברות לנטוש את ההסכם סופית. הנסיגה אילצה את ההנהלה לחפש חלופות פנימיות כדי לשמור על כדאיות פיננסית לטווח ארוך.

מסלול התאמות לשמירה על תחרותיות

ללא הזרמת ההון והסינרגיות התפעוליות הצפויות במיזוג, נאלצה אלברטסון לחשב מחדש את המסלול שלה באופן עצמאי. אימוץ סגירת חנויות מפסידות התגלה כאלטרנטיבה הכי כדאית לשמר את תזרים המזומנים של התאגיד.

מטרת הצעד היא לשמור על התחרותיות של החברה מול יריבות קמעונאיות גדולות, כמו וולמארט ואמזון. הארגון מחדש מאפשר לחברה למקד את משאביה בשווקים שבהם יש לה כבר מנהיגות מאוחדת ושולי רווח בטוחים.

כדי להבין את היקף ההתאמה המבנית הזו, הגדירה החברה נקודות מרכזיות בהנחיות התפעוליות החדשות שלה. הצעדים כוללים הפסקת חוזי שכירות באזורים בעלי הכנסה מסחרית נמוכה וחיסול מלאי עם הנחות פרוגרסיביות לפני סגירה סופית של הפעילות.

קו מנחה מהותי נוסף הוא העברת השקעות מתשתית פיזית לפלטפורמות מכירה מקוונות ולוגיסטיקת משלוחים. סגירת הפעילות המסחרית מתבצעת לפי פרוטוקול חוקי הכולל הודעה מוקדמת לעובדים, הבטחת זמן למעבר לשוק או העברות ליחידות אחרות באותה רשת.

יחידות מושפעות בבירה ובחוף המערבי

מפת הסגירה מכסה אזורים ושווקים אסטרטגיים שבהם הייתה לחברה נוכחות היסטורית מאוחדת. בבירת המדינה, וושינגטון הבירה, מותג Safeway הממוקם בקניון Hechinger יפסיק את פעילותו במאי. ההצדקה הרשמית לסגירה בבירה הפדרלית הייתה כרוכה בסיום חוזה החכירה של הנכס, שלא עמד עוד במדדי הצמיחה הנדרשים על ידי חברת האם.

בחוף המערבי, גם מדינת קליפורניה רושמת הפסדים משמעותיים בתיק ההשקעות של התאגיד הקמעונאי. חנות בסימן Vons, הממוקמת בעיר אסקונדידו, צפויה לסגור את פעילותה בתחילת חודש מאי, וכתוצאה מכך להעתיק עשרות עובדים ישירים שעבדו בה.

השפעות ישירות על הגישה למזונות בסיסיים

להוצאת המרכולים הגדולים משכונות המגורים יש השלכות מיידיות על האספקה ​​השגרתית של המשפחות המקומיות. תושבי האזורים שנפגעו מאבדים את הנוחות של קניות קרוב לבית, נאלצים לחפש חלופות בשכונות סמוכות או לפנות לחנויות נוחות מקומיות, המציעות בדרך כלל מבחר מצומצם של מוצרים טריים ובריאים.

הגידול במרחק שנסע לרכישת פריטים חיוניים מייקר את יוקר המחיה המקומי, ומצריך הוצאה גדולה יותר על תחבורה ציבורית או דלק. יתר על כן, עזיבתו של מתחרה גדול מהשוק המקומי נוטה להפחית את הלחץ על המחירים באזור, ומאפשרת למפעלים הנותרים להפחית את הצעות הקידום שלהם ולהתאים את המחירונים שלהם כלפי מעלה.

מיקוד משאבים למסחר דיגיטלי

לחסכון שנוצר כתוצאה מהשבתת חנויות פיזיות עם תשואה נמוכה יש יעד ברור במסגרת התכנון הפיננסי של אלברטסון. החברה החלה לתעל חלקים נכבדים מתקציבה לשיפור התשתית הטכנולוגית שלה, במטרה ללכוד את הביקוש הגובר לרכישות מצרכים שנעשו באמצעות אפליקציות מובייל ואתרי אינטרנט מותאמים. ההשקעות מתמקדות במודרניזציה של מרכזי הפצה אוטומטיים ובהרחבת צי המשלוחים של המייל האחרון, תוך הבטחה שהמוצרים יגיעו לצרכנים מהר יותר ובאיכות גבוהה יותר. האסטרטגיה שואפת לשמר לקוחות המעדיפים לקבל רכישות בבית, ולפצות על אובדן הקפילריות הפיזית עם נוכחות דיגיטלית חזקה, זריזה ויעילה יותר בעיבוד הזמנות. כמו כן, החברה שיפרה את מערכות איסוף הסחורה בחניונים של חנויות שנותרו פתוחות, ומציעה אלטרנטיבה היברידית המשלבת את נוחות הרכישה המקוונת עם מהירות האיסוף האישי, ללא צורך ביציאה של הלקוח מהרכב במהלך תהליך המשלוח.

היסטוריה של קונסולידציה במגזר הסופרמרקטים

תנועת הסגירות הנוכחית משקפת מנהג נפוץ בשוק הקמעונאי הדינמי בצפון אמריקה, שבו החברה קולטת לעתים קרובות רשתות קטנות יותר כדי להשיג קנה מידה לאומי, ולאחר מכן מבצעת גיזום אסטרטגי. עם שורשים החל משנת 1915 עם הקמת Safeway ו-1939 עם ייסוד Albertsons, התאגיד שואף לשמור על פעילות רזה. ההתמקדות הקפדנית ביחידות בעלות ביצועים גבוהים וההתרחבות המואצת של השירותים הדיגיטליים מאוחדות כדרך שבחרה ההנהלה כדי לשמור על הרשת פעילה ותחרותית בסחר קמעונאי המזון.