Rex Heuermann, ex architetto di 62 anni, mercoledì ha modificato la sua dichiarazione in udienza al Tribunal di Condado di Suffolk, in Riverhead, Nova York. Ele ha confessato di aver ha ucciso sette donne i cui corpi sono stati ritrovati in un periodo di 17 anni e ha ammesso di aver causato intenzionalmente la morte di un’ottava vittima, Karen Vergata, scomparsa nel 1996. Como Parte dell’accordo, non sarà formalmente accusato dell’omicidio di Vergata.
Le autorità hanno indicato che Heuermann riceverà tre condanne consecutive all’ergastolo senza possibilità di libertà condizionale, seguite da quattro condanne da 25 anni all’ergastolo. La sentenza è prevista per il 17 giugno. Ele ha inoltre accettato di collaborare con l’FBI in base al patteggiamento.
Il caso ha attirato l’attenzione nazionale dopo la scoperta di resti umani a Gilgo Beach, un piccolo quartiere balneare sulla costa meridionale di Long Island. Entre Nel 2010 e 2011, gli investigatori hanno recuperato 11 serie di resti umani nella zona di Ocean Parkway, la maggior parte appartenenti a prostitute. Le perquisizioni sono state avviate dalla scomparsa di Shannan Gilbert nel maggio 2010, sebbene Heuermann non sia responsabile di tale morte.
Dettagli della confessione in tribunale
Rex Heuermann ha ammesso in tribunale di aver incontrato le otto donne, strangolandole ciascuna e scartando i corpi nei luoghi in cui sono stati trovati, inclusi Gilgo Beach, Manorville e Southampton. Ele ha utilizzato telefoni usa e getta per contattare le vittime e li ha scartati dopo i crimini.
Le sette donne di cui si è dichiarato colpevole sono Maureen Brainard-Barnes, Melissa Barthelemy, Megan Waterman, Amber Costello, Jessica Taylor, Sandra Costilla e Valerie Mack. sono stati localizzati in momenti diversi nel corso degli anni, con alcune vittime che mostravano segni di essere legate con una tela sulla testa, sul torace e sulle gambe.
- Heuermann ha confessato di aver offerto denaro alle vittime prima degli incontri.
- Ha ammesso di utilizzare lo stesso metodo di tethering per Barthelemy, Waterman e Costello.
- Le confessioni sono avvenute una dopo l’altra durante l’udienza durata circa 30 minuti.
L’ex moglie di Heuermann, Asa Ellerup e la figlia della coppia hanno assistito alla seduta seduti nell’ultima fila della sala affollata. Ellerup si è rivolto brevemente ai giornalisti dopo l’udienza, offrendo le condoglianze alle famiglie delle vittime e chiedendo per il momento il rispetto della privacy.
Le reazioni delle famiglie e delle autorità
Melissa Cann, sorella di Maureen Brainard-Barnes, ha detto ai giornalisti che finalmente si sente sollevata dal risultato. Ela ha sottolineato che la giornata non riguarda la persona responsabile, ma la vita delle donne rapite, le loro voci, il loro futuro e le loro famiglie. Cann ha anche incoraggiato altre famiglie in situazioni simili a persistere, affermando che i propri cari contano e non vengono dimenticati.
Il procuratore distrettuale di Condado di Suffolk, Raymond Tierney, ha tenuto una conferenza stampa presso l’accademia di polizia della contea dopo l’udienza. Tierney ha descritto che Heuermann si presentava come un normale padre del quartiere, ma che le sue azioni miravano a mettere a tacere in modo permanente le vittime. Ele si è scusato con le famiglie per il tempo impiegato per raggiungere una soluzione e ha elogiato il lavoro delle autorità coinvolte.
- Alla conferenza stampa erano presenti diverse decine di familiari delle vittime, agenti di polizia e giornalisti.
- Tierney ha sottolineato che l’attenzione deve rimanere sulle vittime e sulle loro storie.
L’avvocato difensore Michael Brown ha commentato che la decisione di Heuermann ha portato un senso di sollievo al suo cliente. Brown ha indicato che Heuermann non fornirà dettagli sui metodi dei delitti durante l’udienza di condanna, ma potrebbe rilasciare una dichiarazione il 17 giugno. L’imputato ha menzionato le conversazioni tra Heuermann e la sua famiglia sull’evitare il processo per risparmiare le famiglie delle vittime e i parenti dell’imputato.
Indagini che hanno portato all’arresto
Heuermann viveva a Massapequa Park, un sobborgo borghese situato a circa un’ora a est di Manhattan. Ele è stato arrestato nel luglio 2023 al Midtown Manhattan, dove lavorava, durante l’ora di punta pomeridiana. L’indagine ha utilizzato prove del DNA provenienti da una crosta di pizza scartata in un cassonetto dal numero Manhattan, dai registri del ripetitore cellulare e da un numero Chevrolet Avalanche registrato a suo nome.
Le autorità hanno riaperto il caso nel 2022 e hanno identificato il veicolo da una vecchia segnalazione relativa alla scomparsa di Amber Costello. inizialmente accusato della morte di Melissa Barthelemy, Megan Waterman e Amber Costello, conosciuti come parte del gruppo “Gilgo Four”.
Espansione delle accuse nel corso degli anni
Nel 2024, Heuermann ha dovuto affrontare nuove accuse per la morte di Maureen Brainard-Barnes, completando il quartetto di Gilgo Beach. Posteriormente, è stato incriminato per gli omicidi di Jessica Taylor, Sandra Costilla e Valerie Mack, i cui resti sono stati rinvenuti sulla strada costiera o in zone limitrofe. Le vittime avevano un’età compresa tra i 20 ei 28 anni e la maggior parte lavorava come escort.
Le indagini indicano che i crimini sono avvenuti nell’arco di quasi due decenni, con i primi casi risalenti ai primi anni ’90. Le autorità non credono che tutti gli 11 gruppi di resti umani scoperti siano collegati a un unico autore. Heuermann manteneva le sembianze di un comune professionista, sposato e padre di due figli maggiorenni, mentre l’ex moglie era assente da casa nelle notti dei delitti.
Contesto del caso in Long Island
Long Island, una vasta regione suburbana che si estende per circa 100 miglia a est di Nova York, è stata profondamente colpita dagli omicidi. La scoperta dei corpi nel 2010 e nel 2011 ha suscitato l’attenzione nazionale e ha messo in luce le vulnerabilità affrontate dalle prostitute della zona. L’indagine ha coinvolto più agenzie e ha richiesto anni per progredire a causa della complessità delle prove.
Heuermann è stato arrestato dopo che la sorveglianza lo aveva catturato a Manhattan. All’epoca, il commissario di polizia di Condado di Suffolk descrisse l’imputato come un predatore che rovinava famiglie. La dichiarazione di colpevolezza evita il processo previsto per settembre e chiude una fase importante del processo, anche se alcuni avvocati dei familiari delle vittime hanno espresso l’intenzione di chiedere maggiori informazioni se non verranno presentati i fatti completi.
Dichiarazioni finali delle parti coinvolte
Eileen Coletti Edwards, la figlia di un vicino che ha interagito con Shannan Gilbert la notte della sua scomparsa, era presente fuori dal tribunale. Ela ha espresso sostegno alle famiglie delle vittime e ha commentato di aver seguito il caso fin dall’inizio. Familiares di altre vittime hanno parlato alla stampa, sottolineando l’importanza di mantenere l’attenzione sulle vite stroncate.
Il patteggiamento consente al caso di passare alla sentenza senza la necessità di un lungo processo. Le autorità continuano a indagare sugli aspetti rimanenti del caso, compresi possibili collegamenti con altri resti umani non attribuiti. Heuermann viveva in una normale casa di periferia e conduceva una routine apparentemente normale prima del carcere.
