חום ובצורת בעולם מכפילים את התדירות ומשך הזמן עד סוף המאה, על פי מחקר

חום קיצוני ובצורת משולבים יוצרים אירועים מורכבים הניזונים זה מזה ויוצרים השפעות חמורות יותר מאשר כשהם מתרחשים בבידוד. קרקעות יבשות מעלות את טמפרטורות האוויר עוד יותר, בעוד חום עז מסיר לחות נוספת מהאדמה. מחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת Geophysical Research Letters מנתח כיצד תופעות אלו כבר הכפילו את תדירותן מאז התקופה הטרום-תעשייתית וצפויות להתעצם בעשורים הקרובים. חוקרים מעריכים כי לפי מדיניות האקלים הנוכחית, כמעט 30% מאוכלוסיית העולם עלולים להתמודד עם חום קיצוני ובצורת באופן קבוע הרבה יותר עד סוף המאה ה-21.

אירועי חום ובצורת גורמים להפסדים חקלאיים, מחסור במי שתייה, סיכון מוגבר לשריפות ותנאי עבודה מסוכנים לפעילויות חוצות. די קאי, מדען אקלים באוניברסיטת צ’יינה אושן והמחבר הראשי של המחקר, מדגיש שמצבים אלו מובילים להגבלות מים ולתנודות במחירי המזון. עבור עובדים החשופים ישירות לסביבה, הסיכון הבריאותי עולה באופן משמעותי. התחזיות מתייחסות למסלולים שונים של פליטות וגידול אוכלוסיה על בסיס מודלים של IPCC.

תדירות האירועים כבר רושמת עלייה עולמית

בין 2001 ל-2020, שטחי היבשה של כדור הארץ רשמו בממוצע כארבעה אירועי חום ובצורת בשנה. מספר זה מייצג בערך כפול מזה שנצפה בתקופה הטרום-תעשייתית, בין 1850 ל-1900. החוקרים הגדירו אירוע חם ויבש כיום עם טמפרטורות ב-10% הגבוהות ביותר שנרשמו היסטורית ולפחות בצורת מתונה, בהשוואה לקו הבסיס של 1961 עד 1990.

הניתוח חילק את פני כדור הארץ לרשת כדי לספור את התרחשות האירועים הללו בכל תא. התוצאות מאשרות שהתחממות כדור הארץ הנגרמת מפליטות אנושיות גורמת לעלייה בתדירות ובמשך תקופות המתחם. סימולציות שהתייחסו רק לכוחות טבעיים לא הראו מגמות משמעותיות לטווח ארוך.

תחזיות מצביעות על חשיפה של חלק גדול מהאוכלוסייה

בשנות ה-90, בתרחיש המתאים ביותר למדיניות הנוכחית, כ-28% מאוכלוסיית העולם, או כ-2.6 מיליארד בני אדם, יחיו בתנאים של חום קיצוני ובצורת מוגברים. אירועים אלו יהפכו בסבירות גבוהה יותר מפי חמישה בכל יום נתון בהשוואה לתקופת הייחוס בין 1961 ל-1990. עד שנות ה-30, החשיפה צפויה להגיע לכ-6.6% מאוכלוסיית העולם.

התחזיות משתמשות ב-152 סימולציות משמונה דגמי אקלים שונים. חוקרים עיבדו כמויות גדולות של נתונים כדי לתרגם את שינויי האקלים לחשיפה אנושית אמיתית. מוניקה יוניטה, אקלימטולוגית במכון אלפרד וגנר, מדגישה את המורכבות של ניטור אקלים משתנה יותר ויותר.

• אירועי חום ובצורת מורכבים עלולים להתרחש בממוצע כמעט 10 פעמים בשנה עד סוף המאה.
• משך הזמן המרבי של אירועים אלה יכול להגיע לכ-15 ימים.
• בהשוואה ל-25 השנים האחרונות, התדירות עולה פי 2.4 בקירוב ומשך הזמן פי 2.7.

מדינות טרופיות בעלות הכנסה נמוכה נמצאות בסיכון גבוה יותר

מדינות בעלות הכנסה נמוכה הממוקמות באזורים הטרופיים וקרובים לקו המשווה צפויות לחוות את ההתעצמות הגדולה ביותר של אירועים אלו. מדינות האיים כמו מאוריציוס ונואטו מופיעות בין הפגיעות ביותר. לאזורים אלה יש לרוב יכולת הסתגלות נמוכה יותר, כולל תשתית פחות עמידה ורזרבות מוגבלות, להתמודדות עם מחסור במים או עליית מחירי מזון.

חוסר הצדק האקלימי ניכר משום שהמקומות הללו תרמו מעט לפליטת גזי חממה עולמית. מימון מערכות HVAC או טיפול רפואי הולם הופך למאתגר. כאשר המים נעשים נדירים או היבולים נכשלים, אין תוכניות חלופיות מיידיות זמינות לחלק גדול מהאוכלוסייה.

פעולות שאפתניות יותר יכולות להפחית את החשיפה הצפויה

אם מדינות יישמו במלואן את התחייבויותיהן בהסכם פריז, חלקה של האוכלוסייה החשופה לקיצוניות מועצמת יירד לכ-18% עד סוף המאה, שווה ערך לכ-1.7 מיליארד בני אדם. הפחתה זו מייצגת כמעט שליש פחות בהשוואה למסלול המדיניות הנוכחי.

פליטות שהצטברו במהלך חייהם של כ-1.2 אזרחי ארה”ב ממוצעים עלולות להוסיף מספיק לחץ אקלים כדי לחשוף אדם אחד נוסף לקיצוניות אלו עד שנת 2100. השילוב של חום ובצורת מאיץ את ההפסדים בגידולים ובעלי חיים, מעלה את הסיכון לשריפות בר, ומכביד על קהילות במספר מצבי חירום בבת אחת.

ההשפעות האמיתיות כוללות הגבלות מים וחוסר יציבות במזון

באזורים רבים, משמעויות קיצוניות מורכבות הן הגבלות על אספקת מים והן תנודות במחירי המזון. הבצורת פוגעת ישירות ביבולים, בעוד שהחום מאיץ את האידוי וההפסדים. סבירות גבוהה יותר לשריפות בתנאים יבשים וחמים ממושכים.

עובדי חוץ מתמודדים עם סביבות מסוכנות שמעלות סיכונים בריאותיים. קהילות מתמודדות עם מצבי חירום בו-זמניים המציפים את מערכות התגובה. החוקרים מדגישים כי ההשפעות חורגות מסכום ההשפעות האישיות של חום מבודד או בצורת.

מודלים של אקלים מחזקים את הקשר עם פליטות אנושיות

סימולציות שלא כללו פליטות אנתרופוגניות לא הצביעו על עלייה משמעותית בתדירות או משך האירועים החמים והיבשים. המגמה הנצפית קשורה ישירות להתחממות כדור הארץ הנגרמת על ידי פעילות אנושית. המחקר עיבד טרה-בייט של נתוני אקלים כדי להגיע למסקנות אלו.

הצוות ניתח מסלולי התחממות וגידול אוכלוסיה שונים המתוארים בדוח ההערכה השישי של IPCC. העיבוד דרש יכולת חישובית גדולה בשל מורכבות האינטראקציות בין משתני אקלים.