צוות ארטמיס 2 מתאר תחושה של נפילה חופשית בחזרה לכדור הארץ לאחר משימת הירח
ארבעת האסטרונאוטים ממשימת ארטמיס 2 השתתפו במסיבת עיתונאים ביום חמישי הקרוב במרכז החלל ג’ונסון של נאס”א ביוסטון. הצוות חזר לכדור הארץ לפני שבוע לאחר שהשלים טיול של כמעט עשרה ימים סביב הירח. ריד ויסמן, ויקטור גלובר, כריסטינה קוך וג’רמי הנסן דיווחו על פרטים על החוויה, בדגש על השלב האחרון של הכניסה המחודשת לאווירה.
מסיבת העיתונאים סימנה את הפעם הראשונה שהאסטרונאוטים דיברו בפומבי מאז נחיתתם באוקיינוס השקט. הם תיארו את המשימה כאבן דרך שעברה את שיא המרחק המאויש שקבע אפולו 13 בשנת 1970. קפסולת אוריון השיגה יותר מ-694,000 קילומטרים נסועה בסך הכל.
כניסה חוזרת לאטמוספירה יצרה רגעי מתח
החזרה לשלב כדור הארץ דרשה דיוק מרבי. הקפסולה נכנסה לאטמוספירה במהירות פי 30 ממהירות הקול. במשך כמה שניות, הצוות הרגיש נפילה חופשית אינטנסיבית לאחר השחרור הראשוני של המצנח. ויקטור גלובר השווה את התחושה לקפיצה לאחור מגורד שחקים למשך חמש שניות.
הפסקת התקשורת נמשכה כשש דקות בגלל פלזמה שנוצרה מהחום הקיצוני. האסטרונאוטים שמעו את קולם של פתיחת המצנחים הראשיים ואישרו את יציבות הקפסולה. הנחיתה התרחשה בדיוק פחות מקילומטר מהנקודה החזויה, על חוף סן דייגו, קליפורניה, ב-10 באפריל.
- קפסולת אוריון שמרה על מגן החום בביצועים טובים במהלך חימום מקסימלי.
- הצוות נשאר בדממה רדיאלית במשך דקות קריטיות לפני שהתקשורת הוקמה מחדש.
- הנחיתה בסיוע מצנח התרחשה בשעה 20:07 שעון ברזיליה, בתמיכה של הצי של ארצות הברית.
- צוותי חילוץ חילצו את האסטרונאוטים למקום מבטחים והחלו בהערכות רפואיות מיידיות.
נאס”א העריכה את המבחן כמוצלח בהיבטים טכניים חיוניים, כולל הטיסה הידנית של חלקים מהמסלול.
ICYMI (and seriously…how?): Artemis II just wrapped a lunar mission generations have waited for. 🌕🚀 @NASArtemis launched April 1 at 6:35pm ET, when astronauts Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch, and Jeremy Hansen began their 10‑day journey around the Moon. During… pic.twitter.com/Jrw32UBlCd
— NASA's Johnson Space Center (@NASA_Johnson) April 17, 2026
הצוות מדווח על תמיכה גלובלית ועל קשרים שנוצרו
ריד ויסמן, מפקד המשימה, הזכיר את הפתעתו מהתגובה הציבורית לשיבה. הוא הצהיר שהמטרה הראשונית הייתה ליצור משהו שיאחד אנשים ברחבי העולם. הצוות הכריז על עצמו מאוחד יותר מאשר בשיגור, לאחר עשרה ימים כלוא בקפסולה.
כריסטינה קוך וג’רמי הנסן, מסוכנות החלל הקנדית, חיזקו את ההתרגשות מלראות את כדור הארץ מרחוק. הם הדגישו את המבט על כוכב הלכת כנקודה שברירית בחלל. המשימה כללה טיסה של הצד הרחוק של הירח, עם תמונות שצולמו במהלך שבע שעות של התקרבות.
האסטרונאוטים עברו הערכות רפואיות לאחר שחזרו. הם גם ביצעו בדיקות התאמה מחדש לכוח המשיכה של כדור הארץ. מסיבת העיתונאים התקיימה שבעה ימים לאחר הנחיתה, ושודרה בשידור חי לעיתונאים.
המשימה עלתה על שיא המרחק והכינה את הצעדים הבאים
ארטמיס 2 היה המסע המאויש הראשון סביב הירח מאז 1972. השיגור התרחש ב-1 באפריל ממרכז החלל קנדי בפלורידה. הצוות בדק מערכות רקטות אוריון ו-SLS בתנאי חלל עמוקים אמיתיים.
במהלך הטיסה, הצוות רשם נתונים על קרינה, ניווט וביצועי חללית. הנקודה הרחוקה ביותר מכדור הארץ עלתה בהרבה על הסימנים הקודמים למשימות מאוישות. ניסיון זה משמש בסיס לפעולות עתידיות, כגון בניית בסיס ירח בר קיימא.
נאס”א מתכננת להשתמש בתוצאות כדי לחדד את הליכי הכניסה וההתאוששות מחדש. האסטרונאוטים ציינו את זמינותם למשימות חדשות הכרוכות בחשיפה גדולה יותר לסיכונים מחושבים. הם ציינו את הצורך לנוע בזהירות אך בנחישות לעבר הנחיתה על פני הירח.
פרטים טכניים מאשרים את דיוק הפעולה
הקפסולה עקבה אחר מסלול שנמנע מסיכונים נוספים במהלך הירידה. המהירות המרבית בכניסה חוזרת הגיעה לכ-39 פעמים ממהירות הקול בחלק מהדיווחים. זווית הכניסה מותאמת עם מרווח טעות של פחות מ-0.5%.
צוותים בשטח ניטרו על כל הפרמטרים בזמן אמת. ההצלחה הטכנית סוללת את הדרך לארטמיס 3, שצפויה לכלול את הנחיתה הירחי הראשונה של העידן החדש. הצוות הנוכחי לא יהיה חלק מהשלב הספציפי הזה, אלא תרם תצפיות ישירות.
האתגרים הבאים לחקר הירח
חוויית Artemis 2 מחזקת את מורכבות הפעולות מעבר למסלול נמוך של כדור הארץ. האסטרונאוטים הדגישו עבודת צוות והכנה קפדנית כגורמים מכריעים. הם גם הזכירו את גאוותם בייצוג אומות שונות במאמץ המשותף.
מסיבת העיתונאים הסתיימה בתודה לצוות הקרקע ולציבור שעקב אחר המשימה. ארבעת האסטרונאוטים חזרו כחברים קרובים, לדברי המפקד ויסמן. נאס”א צפויה לפרסם ניתוחים נוספים בחודשים הקרובים.
