O Las Vegas Raiders selecionou o quarterback Fernando Mendoza como a primeira escolha geral do Draft da NFL de 2026. O anúncio ocorreu na noite desta quinta-feira, durante a cerimônia de abertura do evento realizada em Pittsburgh, na Pensilvânia. Mendoza chega à liga profissional após uma temporada histórica pela Universidade de Indiana. Ele liderou os Hoosiers ao título do futebol americano universitário e conquistou o prestigiado Troféu Heisman.
A franquia de Nevada priorizou a reconstrução do setor ofensivo após temporadas irregulares e a recente dispensa do veterano Geno Smith. Mendoza, que possui 1,95 m de altura, é visto por analistas como o pilar para uma nova era em Las Vegas. O jovem de 22 anos registrou números expressivos em seu último ano no College, somando 48 touchdowns totais e mais de 3,5 mil jardas aéreas. Sua precisão de passes atingiu a marca de 72% na campanha invicta de Indiana.
All 32 picks from Round 1 📈 pic.twitter.com/xDEHAXQcMM
— NFL (@NFL) April 24, 2026
Trajetória de Fernando Mendoza do College ao topo da NFL
A ascensão do novo quarterback dos Raiders é considerada incomum no cenário do esporte norte-americano. Saindo do ensino médio, Mendoza não era listado entre os principais prospectos do país, recebendo poucas propostas de universidades de elite. Inicialmente, ele optou pela Universidade da Califórnia, onde se formou em administração antes de se transferir para Indiana.
Em apenas um ano com os Hoosiers, ele transformou o programa esportivo da instituição. Mendoza se tornou o primeiro atleta da história da universidade a vencer o Heisman, prêmio dado ao melhor jogador da temporada universitária. Sua votação foi a sétima maior já registrada na história da honraria, consolidando sua posição como favorito absoluto para o Draft deste ano.
- Origem: Miami, Flórida, com raízes cubanas
- Formação acadêmica: Graduado em administração pela Califórnia
- Títulos: Campeão nacional do College Football em 2026
- Estatísticas: 41 touchdowns lançados e 7 corridos em um único ano
- Físico: 1,95 metro de altura e biotipo de passador clássico
Domínio de quarterbacks na primeira escolha geral
A seleção de Mendoza mantém uma tendência clara das franquias da NFL nas últimas décadas. É o quarto ano consecutivo em que um jogador da posição de quarterback é o primeiro a ser recrutado. Desde o início dos anos 2000, em 19 ocasiões um lançador foi o escolhido inicial das equipes que detinham a posse da primeira chamada.
Apenas em 2022 essa sequência foi interrompida, quando o primeiro quarterback saiu somente na 20ª posição. Recentemente, nomes como Bryce Young, Caleb Williams e Cam Ward ocuparam o posto que agora pertence ao jogador de Indiana. Para os Raiders, o movimento busca encerrar um jejum de recordes positivos que perdura desde 2021.
Pittsburgh registra público recorde no primeiro dia de evento
O Draft de 2026 atraiu uma multidão para as ruas de Pittsburgh, superando marcas anteriores de audiência presencial. Cerca de 320 mil torcedores acompanharam as seleções da primeira rodada ao redor do palco principal. Mendoza, no entanto, não esteve presente no local. Ele preferiu acompanhar a definição do seu futuro profissional ao lado da família, na Flórida.
Mesmo à distância, o atleta apareceu nos telões do evento logo após o anúncio oficial feito pelo comissário da liga. A reação do jogador e de seus familiares foi transmitida ao vivo para o público presente na Pensilvânia. O evento segue nesta sexta-feira com as definições da segunda e terceira rodadas.
Lista completa das seleções da primeira rodada do Draft 2026
A rodada inicial contou com 32 jogadores recrutados e diversas trocas estratégicas entre as franquias. Equipes como o New York Jets e o New York Giants buscaram reforços defensivos e na linha ofensiva logo nos primeiros minutos. Confira a relação dos atletas selecionados:
- QB Fernando Mendoza (Indiana) — Raiders
- Edge David Bailey (Texas Tech) — Jets
- RB Jeremiyah Love (Notre Dame) — Cardinals
- WR Carnell Tate (Ohio State) — Titans
- Edge Arvell Reese (Ohio State) — Giants
- CB Mansoor Delane (LSU) — Chiefs
- LB Sonny Styles (Ohio State) — Commanders
- WR Jordyn Tyson (Arizona State) — Saints
- OT Spencer Fano (Utah) — Browns
- OT Francis Mauigoa (Miami) — Giants
- S Caleb Downs (Ohio State) — Cowboys
- OT Kadyn Proctor (Alabama) — Dolphins
- QB Ty Simpson (Alabama) — Rams
- G Olaivavega Ioane (Penn State) — Ravens
- Edge Rueben Bain Jr. (Miami) — Buccaneers
- TE Kenyon Sadiq (Oregon) — Jets
- OT Blake Miller (Clemson) — Lions
- DT Caleb Banks (Florida) — Vikings
- OT Monroe Freeling (Georgia) — Panthers
- WR Makai Lemon (USC) — Eagles
- OT Max Iheanachor (Arizona State) — Steelers
- Edge Akheem Mesidor (Miami) — Chargers
- Edge Malachi Lawrence (UCF) — Cowboys
- WR KC Concepcion (Texas A&M) — Browns
- S Dillon Thieneman (Oregon) — Bears
- G Keylan Rutledge (Georgia Tech) — Texans
- CB Chris Johnson (San Diego State) — Dolphins
- OT Caleb Lomu (Utah) — Patriots
- DT Peter Woods (Clemson) — Chiefs
- WR Omar Cooper (Indiana) — Jets
- Edge Keldric Faulk (Auburn) — Titans
- RB Jadarian Price (Notre Dame) — Seahawks
