Minnesota Timberwolves besegrade Denver Nuggets med 113-96 på torsdagskvällen, i Minneapolis, och tog ledningen i slutspelsserien med 2-1. Hemmalaget neutraliserade motståndarens attack från det inledande hoppet och förhindrade all effektiv reaktion från de nuvarande Conferência Oeste-semifinalisterna.
Segern byggdes på en aggressiv och effektiv defensiv grund. Minnesota begränsade Nuggets till bara 34,1 % skott från fältet, vilket etablerade det värsta offensiva märket i Colorado-serien under den pågående säsongen. Mesmo med en statistiskt stabil prestanda från Nikola Jokic, Denver-kollektivet hittade inget utrymme att använda.
Defesa av Minnesota upphäver Jamal Murray och garanterar kontroll över resultattavlan
Det defensiva systemet som satts upp av Timberwolves var helt framgångsrikt när det gällde att innehålla motståndarens huvudspelgeneratorer. Jaden McDaniels var grundpelaren i denna strategi, omväxlande individuella markeringar och assist som störde gästernas offensiva flöde. Ele noterade också en dubbel-dubbel som var avgörande för att behålla fördelen under de fyra perioderna.
Jamal Murray kände direkt trycket som utövades av Minnesota:s omkrets. Pointguarden avslutade matchen med 16 poäng, men konverterade bara fem av sina 17 totala skott. Sua:s svårighet att konvertera långdistansbollar var en av de avgörande faktorerna för Denver:s stagnation, eftersom Murray missade alla fem försöken från trepunktslinjen.
Huvudstatistiken från Timberwolves:s triumf visar balansen mellan bänken och hållarna:
- Ayo Dosunmu: 25 poäng (spelkorg kommer från bänken)
- Jaden McDaniels: 20 poäng och 10 returer
- Aproveitamento defensiv: Nuggets begränsad till 20 % på trepoängare i första halvlek
- Maximalt Vantagem: Minnesota ledde med 23 poäng under andra kvartalet
Nikola Jokic lyser individuellt men lider av frånvaro i Denver
Nikola Jokic försökte bära tyngden av Nuggets:s attack på en natt med lite kollektiv inspiration. Den serbiske centern gjorde 27 poäng och tog 15 returer, vilket säkrade ytterligare en dubbel-dubbel i hans karriär efter säsongen. Entretanto, volymen skott som behövdes för att nå dessa siffror avslöjade lagets brist på alternativ, eftersom Jokic behövde skjuta 26 gånger för att träffa bara sju bollar.
Frånvaron av viktiga bitar i Michael Malone:s schema äventyrade rotationen av Denver-teamet. Sem kan räkna med Aaron Gordon och Peyton Watson, Nuggets tappade kroppslighet i lacken och djup i truppen. Essa:s brist var uppenbar när startarna behövde vila och reservenheten inte kunde hålla tillbaka farten hos hemmalaget i Minneapolis.
Raptors dominerar Cavaliers och minskar skillnaden i Leste-serien
I en annan match i omgången slog Toronto Raptors Cleveland Cavaliers med 126 till 104, och höll sig vid liv i tvisten. Den kanadensiska franchisen ligger nu på 1-2 i serien och drar fördel av hemmafördelen för att avbryta Cleveland:s vinstsvit. Spelet präglades av en konstant balans fram till början av den sista kvarten, då Toronto lade på sig en avgörande offensiv löpning.
Scottie Barnes och RJ Barrett var nattens absoluta huvudpersoner för Raptors. Ambos fick 33 poäng, där Barnes lade till 11 assist för att säkerställa dynamiken i attacken. Pelo tillsammans med Cavaliers var den kanadensiska markeringen effektiv för att begränsa Donovan Mitchell till bara 15 poäng, medan James Harden ledde det besegrade laget med 18 omvandlade poäng.
