Το Telescópio Espacial James Webb κατέγραψε ένα αχνό σημείο φωτός κοντά στο Alpha Centauri A. Το αστέρι, το πιο παρόμοιο με το Sol στο αστρικό σύστημα που βρίσκεται πλησιέστερα στο Terra, βρίσκεται περίπου 4 έτη φωτός μακριά. Η παρατήρηση έγινε τον Αύγουστο του 2024 με το όργανο MIRI. Το αντικείμενο εμφανίστηκε περίπου δύο αστρονομικές μονάδες από το αστέρι.
Οι Pesquisadores του Caltech και Laboratório του Propulsão έως Jato του Nasa επεξεργάστηκαν τις εικόνες. Το Eles χρησιμοποίησε μια κορωνογραφική μάσκα για να μπλοκάρει την έντονη φωτεινότητα του αστεριού. Το σήμα που ανιχνεύτηκε ήταν περισσότερο από 10.000 φορές ασθενέστερο από το Alpha Centauri A. Η υπέρυθρη λάμψη υποδηλώνει έναν πιθανό γίγαντα πλανήτη αερίου.
Το Objeto S1 εμφανίζεται στην αρχική εικόνα αλλά δεν εμφανίζεται ξανά τον Φεβρουάριο και τον Απρίλιο του 2025
Οι παρατηρήσεις Novas με το ίδιο όργανο δεν εντόπισαν το φωτεινό σημείο. Το Equipes πραγματοποίησε δύο επιπλέον προσπάθειες. Η εξαφάνιση του σήματος απαιτούσε εξήγηση. Ο διδακτορικός φοιτητής Aniket Sanghi ηγήθηκε της ανάλυσης δεδομένων. Ο Ele και οι συνεργάτες του έκαναν περίπου 1 εκατομμύριο τροχιακές προσομοιώσεις.
Τα μοντέλα ενσωμάτωσαν δεδομένα του 2019 από το Very Large Telescope. Περίπτωση Naquela, ένας άλλος υποψήφιος που ονομάζεται C1 είχε δει στο σύστημα. Οι προσομοιώσεις εξέτασαν σταθερές τροχιές παρά την επιρροή του Alpha Centauri B. Το Metade από τα σενάρια έδειξαν ότι το αντικείμενο θα μπορούσε να πλησιάσει πολύ το αστέρι και να γίνει αόρατο στο James Webb σε μεταγενέστερες ημερομηνίες.
- Ο υποψήφιος περιφέρεται σε μια ελλειπτική διαδρομή μεταξύ 1 και 2 αστρονομικών μονάδων
- Το Massa εκτιμάται κοντά στο Saturno
- Período τροχιακή μεταξύ 2 και 3 γήινων ετών
- Temperatura μεταξύ 200 και 250 Kelvin
Το Sistema Alpha Centauri συγκεντρώνει τρία αστέρια και προσελκύει αναζητήσεις για κοντινούς κόσμους
Τα Alpha Centauri Α και Β σχηματίζουν ένα δυαδικό ζεύγος που περιφέρεται σε τροχιά σε περίπου 79 χρόνια. Ο Proxima Centauri, ένας κόκκινος νάνος, συμπληρώνει την τριάδα. Το αστέρι Α είναι το τρίτο φωτεινότερο στον νυχτερινό ουρανό στο νότιο ημισφαίριο. Το Astrônomos έχει ήδη επιβεβαιώσει πλανήτες γύρω από το Proxima Centauri. Η αναζήτηση για συνοδούς Alpha Centauri A αποτελούσε πάντα προτεραιότητα λόγω της ομοιότητας με το Sol.
Η άμεση απεικόνιση ενός εξωπλανήτη σε ένα τόσο κοντινό σύστημα είναι σπάνια. Οι περισσότεροι από τους χιλιάδες γνωστούς εξωπλανήτες προήλθαν από έμμεσες μεθόδους. Ο υποψήφιος, εάν επιβεβαιωθεί, θα ήταν ένας από τους πιο κοντινούς που έχουν παρατηρηθεί ποτέ άμεσα. Το Ele βρίσκεται στην κατοικήσιμη ζώνη του άστρου, μια περιοχή όπου θα μπορούσε να υπάρχει υγρό νερό σε υποθετικά φεγγάρια. Ο ίδιος ο γίγαντας του αερίου δεν φιλοξενεί ζωή όπως η επίγεια ζωή.
Ο κορωνογράφος Técnica και η επεξεργασία εικόνας ξεπερνούν τις οπτικές προκλήσεις
Το όργανο MIRI δημιούργησε τεχνητή έκλειψη για να αποκαλύψει αχνά αντικείμενα. Το Luz του Alpha Centauri B και τα μοτίβα παρεμβολών περιέπλεξαν τη δουλειά. Το Equipes αφαίρεσε τα γνωστά φωτεινά χρώματα και τους ήχους οργάνων. Το αποτέλεσμα αποκάλυψε το σημείο S1 1,5 δευτερόλεπτα του τόξου από το αστέρι. Το Análises απέκλεισε τεχνουργήματα, γαλαξίες φόντου ή κοντινούς αστεροειδείς.
Το αντικείμενο S1 και το υποψήφιο C1 του 2019 μπορεί να είναι το ίδιο σώμα σε διαφορετικές θέσεις στην τροχιά. Η συμβατότητα Essa έχει αυξήσει την εμπιστοσύνη στα μοντέλα. Η εκτιμώμενη εκκεντρότητα 0,4 εξηγεί τις διακυμάνσεις της απόστασης. Ο πλανήτης θα βρισκόταν σε μια ώριμη φάση, με θερμοκρασία παρόμοια με αυτή των γιγάντων αερίου Sistema Solar.
Τα παράθυρα παρατήρησης Próximas και το τηλεσκόπιο Roman ενδέχεται να επιβεβαιώσουν τον υποψήφιο
Η Astrônomos αναγνώρισε τον Αύγουστο του 2026 ως μια νέα ευνοϊκή ευκαιρία. Το Telescópio Espacial Nancy Grace Roman, που έχει προγραμματιστεί να κυκλοφορήσει το 2027, θα διαθέτει προηγμένη στεφανογραφία ορατού φωτός. Το συμπληρωματικό Dados θα βοηθούσε στη μέτρηση του μεγέθους, της ανακλαστικότητας και της τροχιακής δυναμικής του αντικειμένου.
Η επιβεβαίωση θα μετατρέψει τον υποψήφιο σε σημείο αναφοράς για μελέτες εξωπλανητών. Το σύστημα επιτρέπει λεπτομερείς παρατηρήσεις της ατμόσφαιρας και του σχηματισμού πλανητών σε ένα δυαδικό περιβάλλον. Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης Pesquisas με James Webb και Roman ενδέχεται να διευκρινίσουν εάν το σήμα αντιπροσωπεύει έναν πραγματικό πλανήτη.
