משקיפים מאתרים את אתר הנחיתה של אפולו 11 על הירח באמצעות טלסקופ פשוט
שמי הלילה של הלילה מציעים הזדמנות לחיות מחדש ארבעה רגעים חלוציים בחקר החלל ובאסטרונומיה. אחד מהם לוקח את הצופה אל משטח הירח שבו דרכה כף רגלם של בני האדם לראשונה. האחרים כוללים כוכב מרוחק, כוכב לכת מחוץ למערכת השמש והלוויינים ששינו את הנוף של הקוסמוס לפני מאות שנים.
כל מי שיש לו משקפת או טלסקופ קטן יכול לזהות את המטרות הללו עם אוריינטציה בסיסית. הירח, בשלב המעדיף את ההדמיה של ים אפלים, עוזר לאתר את הנקודה המדויקת של אפולו 11. צדק נראה בהיר בקבוצת הכוכבים של מזל תאומים. וגה מופיע בצפון מזרח לאחר השקיעה. הכוכב 51 פגסי נראה בשעות שלפני עלות השחר.
אתר הנחיתה של אפולו 11 בים השלווה
משימת אפולו 11 נגעה במשטח הירח ב-20 ביולי 1969. ניל ארמסטרונג ובאז אלדרין ירדו מהמודול הירח נשר באזור המכונה Tranquility Base, בתוך Mare Tranquillitatis. המקום קטן מכדי להיפתר בעין בלתי מזוינת מכדור הארץ.
ובכל זאת, משקיפים יכולים להצביע על האזור הכללי עם ציוד צנוע כאשר ים השלווה מקבל אור שמש ישיר. זה מתרחש בשבועות שלפני הירח המלא. טלסקופ 6 אינץ’ או משקפת עוצמתית חושפים את מישור הבזלת העצום והכהה.
Mare Tranquillitatis מופיעה כנקודה כהה מעל קו המשווה של הירח, בחלק המזרחי של הפנים הנראות. מכתשי ריטר וסאבין מסמנים את הקצה הדרום-מערבי של אזור זה. קו דמיוני שנמשך מבסיס ריטר למרכז סבין, המשתרע בערך פי 2.5 מרוחב האחרון, מציין את אזור הנחיתה המשוער.
ניתן להעריך עוד חמישה אתרי נחיתה מתקופת אפולו באמצעות מפות ירח דומות. הטכניקה דורשת סבלנות ושמים בהירים. סיבוב הירח וזווית התאורה משנים את הניגודיות מיום ליום.
- ראשית אתר את Mare Tranquillitatis כנקודת הציון העיקרית.
- זהה את המכתשים ריטר וסאבין על השפה הדרום מערבית.
- צייר את הקו הדמיוני ביניהם.
- הארך את המרחק המצוין כדי להגיע לאזור אפולו 11.
- אשר באמצעות מפות מפורטות או אפליקציות אסטרונומיה.
51 פגסי b, כוכב הלכת החיצוני המאושר הראשון בכוכב דמוי שמש
האסטרונומים מישל מאיור ודידייה קואלוז הכריזו באוקטובר 1995 על גילויו של 51 פגאסי ב. כוכב הלכת מקיף כוכב מסוג G, בדומה לשמש, במרחק של כ-50 שנות אור מכדור הארץ. הוא שייך למחלקה של צדק חם, עם מסלול קצר של ארבעה ימים בלבד.
הגילוי הגיע מהתנודה באור הכוכב שנגרמה מכוח הכבידה של כוכב הלכת. שיטת המהירות הרדיאלית הזו סללה את הדרך לאלפי כוכבי לכת אקסופלנטים מקוטלגים מאוחר יותר. החפץ קיבל את השם הרשמי דימידיום.
כדי לצפות בכוכב המארח, חפשו את קבוצת הכוכבים פגסוס הנמוכה באופק המזרחי לפני עלות השחר בתחילת האביב. הכיכר הגדולה של פגסוס משמשת כמדריך. שייט ומרקאב הם הכוכבים הנוצצים בפינות. 51 פגסי מופיע כנקודה חלשה יותר ביניהם.
האור שמגיע היום עזב את הכוכב לפני 50 שנה. כוכב הלכת עצמו אינו נראה ישירות עם ציוד חובבים. התבוננות בכוכב, לעומת זאת, מחברת את הצופה לאבן הדרך ההיסטורית של האקסופלנטולוגיה.
וגה מתעד את התצלום הראשון של כוכב מעבר לשמש
ביולי 1850, וויליאם קראנץ’ בונד וג’יי א. וויפל צילמו תמונה של וגה באמצעות טלסקופ השבירה הגדול של הרווארד. זו הייתה הפעם הראשונה שכוכב אחר מלבד השמש צולם. טכניקת הדאגרוטיפ קיבעה אור על צלחת כסף.
וגה נמצאת במרחק של כ-25 שנות אור ומאירה כאחד הכוכבים הבהירים ביותר בשמי הצפון. הוא חלק מקבוצת הכוכבים לירה ומופיע באופק הצפון מזרחי לאחר השקיעה. הכוכב עולה גבוה במהלך הלילה והוא כמעט בשיא שלו לפני עלות השחר.
עשרות שנים מאוחר יותר, טלסקופ החלל האבל תיעד את פני השטח של בטלגוז, בקבוצת הכוכבים אוריון, כתמונה ישירה ראשונה של כוכב מעבר לשמש. וגה נשאר קל למצוא ומשמש כאסמכתא למתחילים.
הכוכב נראה כחול-לבן והוא חלק ממשולש הקיץ יחד עם אחרים. הבהירות הקבועה שלו סייעה לכייל מכשירים אסטרונומיים לאורך ההיסטוריה.
ירחים גליליים של צדק, התגליות הטלסקופיות הראשונות
גלילאו גליליי כיוון את הטלסקופ שלו לעבר צדק בשנת 1609 וראה ארבע נקודות אור נעות סביב כוכב הלכת. היום ידוע שהם איו, אירופה, גנימד וקליסטו. הם כונו ירחים גליליים לכבוד מגלהם.
כל טלסקופ עם צמצם של 10 סנטימטר או משקפת חזקה חושף את הלוויינים האלה כנקודות בשורה ליד הדיסק של צדק. ענק הגז נראה בהיר בקבוצת הכוכבים מזל תאומים, מעל האופק המערבי בשעת השקיעה.
הירחים משנים את מיקומם לילה אחר לילה בשל מסלוליהם המהירים. לפעמים כולם מסתדרים בצד אחד של כדור הארץ. התופעה חוזרת על מה שצפה גלילאו לפני מאות שנים.
- יופיטר זורח כנקודה קבועה ליד הכוכבים של מזל תאומים.
- ירחים מופיעים כנקודות בהירות סביב הדיסק הפלנטרי.
- משקפת או טלסקופ קטן מספיקות לצפייה.
- התצורה משתנה בכל לילה בהתאם למסלולים.
- גילויו של גלילאו הרחיב את ההבנה של מערכת השמש.
יישומים וציוד עוזרים במיקום מדויק
אפליקציות אסטרונומיה עם מציאות רבודה מציינים את המיקום המדויק של מטרות בשמים. הם מקרינים קבוצות כוכבים ואובייקטים על התמונה ממצלמת הטלפון הסלולרי. מפות כוכבים מודפסות או דיגיטליות משלימות את התצפית.
שמיים כהים הרחק מאורות עירוניים משפרים את הניגודיות. הירח החדש או השלבים המוקדמים מעדיפים לראות כוכבים חלשים יותר. צדק והירח מציעים מטרות קלות אפילו בתנאי זיהום אור מתונים.
התבוננות באבני דרך אלו מחברת את הקהל של היום לחלוצים שדחפו את גבולות הידע האנושי. כל נקודת אור נושאת סיפור של סקרנות והתקדמות טכנולוגית.
