Teleskop mengungkap galaksi-galaksi yang berusia miliaran tahun di masa lalu alam semesta
Cientistas menggunakan teleskop khusus untuk mendeteksi galaksi yang sangat jauh sehingga cahayanya membutuhkan waktu miliaran tahun untuk mencapai Terra. Dengan mengamati objek kosmik kuno tersebut, para astronom dapat melihat seperti apa Universo pada tahap awal pembentukannya. Estimativas menunjukkan bahwa kosmos yang dapat diamati adalah rumah bagi lebih dari satu triliun galaksi, namun sebagian besar masih tidak terlihat oleh peralatan konvensional.
Mendeteksi objek jarak jauh memerlukan analisis radiasi pada berbagai frekuensi spektrum elektromagnetik, bukan hanya cahaya tampak yang dapat ditangkap mata kita. “Universo memancarkan radiasi pada berbagai frekuensi spektrum elektromagnetik, dan setiap pita mengungkapkan jenis informasi”, jelas astrofisikawan Adam Smith Gontijo, profesor Universidade Católica dan Brasília.
Para astronom Como menemukan galaksi jauh
Observar kosmos pada panjang gelombang berbeda sangat penting untuk menemukan lokasi struktur kosmik yang akan tetap tersembunyi dalam pengamatan konvensional. Para peneliti menganalisis gelombang radio, gelombang mikro, inframerah, ultraviolet, sinar-X, dan sinar gamma untuk mengumpulkan gambaran lengkap tentang apa yang ada di luar sana.
Regiões yang sangat energik dari Universo sering kali memancarkan radiasi ultraviolet atau sinar-X, sedangkan struktur yang lebih dingin, seperti awan gas dan debu, terlihat jelas dalam pengamatan inframerah atau frekuensi radio. Keragaman informasi Essa memungkinkan para astronom mengidentifikasi galaksi yang sama sekali tidak terlihat jika diamati hanya pada satu panjang gelombang.
Fenomena penting dalam proses ini adalah pergeseran merah, disebut juga pergeseran merah. “Dalam kasus galaksi yang sangat tua, perluasan Universo menyebabkan cahaya yang dipancarkannya mencapai kita ‘melar’, bergeser ke arah merah”, jelas Gontijo. Ruang Como terus berkembang, cahaya yang dipancarkan galaksi miliaran tahun yang lalu menempuh perjalanan kolosal hingga mencapai planet kita. Durante ini melintasi kosmos, panjang gelombangnya semakin memanjang dan cenderung muncul pada frekuensi spektrum elektromagnetik yang lebih merah.
Telescópios inframerah seperti James Webb telah menjadi instrumen penting untuk eksplorasi ini. Peralatan Esses dapat mendeteksi radiasi infra merah yang dipancarkan oleh galaksi terjauh, tepatnya pada rentang spektrum di mana cahaya yang dipindahkan ini menjadi terlihat.
- Radio Ondas mengungkap struktur energik
- Infravermelho mendeteksi objek yang lebih dingin dan lebih tua
- Raios X mengidentifikasi wilayah dengan aktivitas intens
- Gelombang Micro memetakan latar belakang gelombang mikro kosmik
- Espectroscopia menganalisis komposisi kimia dan jarak
Espectroscopia: alat yang mengungkap rahasia galaksi
Gambar Além ditangkap oleh teleskop, para astronom menggunakan spektroskopi untuk mengungkap sifat-sifat galaksi terpencil. Teknik Essa menganalisis secara menyeluruh cahaya yang dipancarkan benda langit untuk mengidentifikasi komposisi kimia spesifiknya dan secara akurat memperkirakan jarak yang memisahkannya dari kita.
Quando seorang astronom menganalisis spektrum galaksi jauh dan mampu menentukan unsur kimia apa yang ada dalam objek tersebut. Posisi garis spektral inframerah atau garis tampak mengungkapkan informasi tentang seberapa besar radiasi tersebut “diregangkan” oleh perluasan Universo, sehingga memungkinkan kita menghitung seberapa jauh jarak galaksi ini dari Terra.
Mengapa mengamati luar angkasa berarti mengamati masa lalu
Fitur astronomi yang paling menarik terletak pada kebenaran fisik yang sederhana: mengamati Universo tentu saja berarti mengamati masa lalunya. Realitas Essa ada karena cahaya membutuhkan waktu untuk melintasi jarak kosmik yang sangat jauh.
“Sol berjarak sekitar 150 juta kilometer dari Terra. Cahayanya membutuhkan waktu sekitar delapan menit untuk mencapai kita”, jelas astronom Adriano Leonês, peneliti Universidade dan Brasília. Quando kita melihat Sol terbit di cakrawala, kita sebenarnya memvisualisasikan bintang seperti delapan menit sebelum momen itu. Gambaran yang sampai ke mata kita membawa penundaan sementara yang tak terelakkan.
Essa logika yang sama berlaku untuk semua benda langit yang dapat diamati. Alfa Centauri, bintang terdekat dengan Sistema Solar, berjarak sekitar empat tahun cahaya. Isso berarti cahaya meninggalkan bintang tersebut empat tahun lalu dan baru sekarang tiba di sini. Para astronom Quando mengarahkan teleskop mereka ke galaksi yang sangat jauh, terletak miliaran tahun cahaya jauhnya, mereka melihat struktur kosmik ini seperti yang terjadi miliaran tahun yang lalu, pada sejarah awal Universo.
Galáxias yang diamati dari jarak sepuluh miliar tahun cahaya menunjukkan seperti apa kosmos ketika baru berusia beberapa miliar tahun. Pengamatan Essas memungkinkan para ilmuwan merekonstruksi sejarah evolusi galaksi, mulai dari kelahirannya hingga keadaannya saat ini. Ini seperti memiliki rekaman fotografi dari berbagai era dalam sejarah kosmik, yang dapat diakses melalui teleskop modern.
