Voyager 1 désactive l’instrument pour économiser l’énergie et permettre de futures mises à niveau

La sonde Voyager 1, le vaisseau spatial le plus éloigné en opération, a éteint un autre instrument scientifique alors qu’elle navigue dans l’espace interstellaire. La NASA a envoyé la commande pour désactiver Observatório de Partículas Carregadas de Baixa Energia (LECP) afin d’économiser de l’énergie. Cette mesure vise à libérer des ressources pour une tentative ambitieuse visant à prolonger davantage la durée de vie utile de la sonde, qui continue d’envoyer des données provenant de régions jamais explorées par l’humanité auparavant.

Instrument stratégique Desligamento

LECP mesure la structure de l’espace interstellaire et a également été désactivé en mars 2025 sur Voyager 2, la sonde jumelle lancée quelques semaines après Voyager 1. Ambas fonctionne bien au-delà de l’orbite de Plutão et en dehors de l’héliosphère, la région où arrivent le champ magnétique et les particules de Sol. Atualmente, Voyager 1 est à environ 25,4 milliards de kilomètres de Terra, tandis que Voyager 2 orbite à environ 21,35 milliards de kilomètres.

“L’arrêt des instruments scientifiques n’est souhaitable pour personne, mais c’est la meilleure option pour le moment”, a déclaré Kareem Badardin, responsable du programme Voyager de la NASA sur Laboratório, de Propulsão à Jato sur Pasadena, Califórnia. Les ingénieurs qualifient cette procédure de « mesure sacrificielle » nécessaire pour maintenir les sondes opérationnelles. L’arrêt du Cada est soigneusement planifié pour équilibrer les économies d’énergie et la poursuite des observations scientifiques les plus critiques.

Instrumentos en fonctionnement et contexte historique

Voyager 1 maintient deux instruments scientifiques en pleine opération. L’un détecte les ondes de plasma tandis que l’autre mesure les champs magnétiques, tous deux renvoyant continuellement des données provenant de régions de l’espace interstellaire qu’aucun autre vaisseau spatial n’a atteint. Les informations Essas sont essentielles à la compréhension de l’environnement au-delà de l’héliosphère et de la manière dont le vent solaire interagit avec le milieu interstellaire.

Lançadas en 1977, les deux sondes transportaient à l’origine 10 instruments scientifiques chacune pour effectuer des observations survolées des géantes gazeuses de Sistema Solar. Foram est conçu pour une durée de vie de cinq ans mais reste opérationnel après près de cinq décennies. Voyager 2 dispose de trois instruments scientifiques actuellement activés, maintenant un plus grand nombre d’observateurs par rapport à Voyager 1.

Mettre à jour Plano “Grand Bang”

Les ingénieurs travaillent sur une stratégie plus ambitieuse. L’équipe appelle la prochaine mise à niveau majeure “Big Bang”, qui non seulement prolongera le fonctionnement des sondes, mais pourrait également réactiver certains des instruments qui ont été arrêtés au fil des ans. La mise à niveau Essa représente une refonte fondamentale des logiciels et des systèmes de gestion de l’alimentation du vaisseau spatial.

Badardin a renforcé l’engagement de l’équipe. “L’équipe s’efforce de maintenir les deux sondes Voyager opérationnelles aussi longtemps que possible”, a-t-il déclaré. Le défi technique est de taille : avec des approvisionnements énergétiques limités, les ingénieurs doivent constamment faire des choix quant aux systèmes à maintenir actifs. L’instrument Cada consomme une énergie précieuse et la batterie nucléaire des deux sondes diminue progressivement chaque année.

Économie d’énergie Estratégia

La stratégie d’arrêt progressif des instruments est la clé pour prolonger la durée de vie utile du Voyager au-delà de ce qui était prévu :

• Voyager 1 : deux instruments actifs (détecteur d’ondes plasma et magnétomètre)
• Voyager 2 : trois instruments actifs
• LECP fermé dans les deux cas en 2025
• Atualizações prévu pour permettre de futures réactivations
• Alimentation Consumo surveillée en permanence par l’équipe
• Priorização d’instruments fournissant des données uniques

Importância scientifique continu

Après plusieurs arrêts, les sondes continuent de produire de précieuses connaissances sur le cosmos. Les données Seus permettent aux scientifiques de comprendre comment Sistema Solar passe à l’espace interstellaire et quelle est la nature de l’environnement entourant la galaxie entière. Voyager 1, en particulier, a été la première sonde humaine à pénétrer dans l’espace interstellaire, passant l’héliopause en 2012.

Les instruments maintenus en fonctionnement continuent de révéler des caractéristiques du plasma et des champs magnétiques que les scientifiques ne pourraient pas étudier autrement. Les données Esses contribuent à de multiples domaines de recherche, de l’astrophysique à la compréhension de la physique fondamentale de l’univers.