דלק מעל 8 דולר גורם לנהגים בלוס אנג’לס להוציא 100 דולר לכל מילוי
נהגי לוס אנג’לס מתמודדים עם תרחיש קריטי שכן מחירי הבנזין עולים על 8 דולר לליטר, מה שמאלץ רבים להוציא יותר מ-100 דולר כדי למלא את מיכל המכונית שלהם. המצב הפך את הנהיגה לחוויה מעיקה כלכלית, שהשפיעה על התקציבים האישיים ועל יוקר המחיה בגולדן סטייט. תחנות דלק מסוימות, כמו שברון במרכז העיר לוס אנג’לס, מדווחות על מחירים גבוהים של 8.29 דולר לליטר עבור בנזין רגיל ו-8.89 דולר עבור דיזל בעל אוקטן גבוה יותר.
הניגוד לממוצע הארצי הוא בולט. לפי AAA, המחיר הממוצע לגלון בקליפורניה הגיע ל-6.01 דולר בשבוע האחרון של אפריל, בעוד שהממוצע הארצי היה 4.30 דולר. מיסי דלק והגבלות על בתי הזיקוק שומרים על מחירי קליפורניה מהגבוהים במדינה, ומשאירים את הנהגים בפני חשבונות בנק מתדלדלים במהירות.
השפעה ישירה על הכספים האישיים
תושבים מדווחים כי ההוצאה על בנזין צורכת חלק ניכר מהתקציב החודשי. ניק, תושב פיניקס, אישר לשלם 110 דולר עבור מילוי יחיד. אאידה, אם שעברה מנברסקה, תיארה את השגרה שלה במשאבה: “אני אפילו לא מסתכלת. שמתי את הכסף שם, ואז שמתי את החתיכה, אני מסתובבת, שמתי את הכרטיס שלי ואני רק מתפללת לאלוהים. זה יותר מ-100 דולר”.
מנואל, הבעלים של השוק ברחוב אולברה, ראה את הצמיחה האקספוננציאלית. המכונית הקטנה שלך שבעבר עלה 40 דולר למילוי עולה כעת בין 63 ל-65 דולר למילוי. אינפלציה גבוהה וקיפאון שכר מחמירים עוד יותר את התרחיש. כשנשאלו לגבי חלופות ל-100 דולר שהושקעו במשאבה, הנשאלים הזכירו מזון, פנאי, נסיעות והשקעות בעסקיהם, הוצאות שכעת אינן ניתנות לביצוע.
שינוי מאולץ בהרגלי הניידות
לראשונה מזה עשרות שנים, עיר הידועה בתרבותה הממוקדת במכוניות חווה מעבר לא רצוני לתחבורה ציבורית. הכרח כלכלי, לא תכנון עירוני, עושה מה שמדיניות ניידות עירונית מעולם לא הייתה יכולה. בסי החליטה לא לנסוע יותר והתחילה להשתמש ברכבת. “הפעם החלטתי לא לנסוע בגלל זה. אז אני נוסע ברכבת במקום לבזבז על דלק וחניה”, הסביר.
אמדור, מסנטה קלריטה, אימץ אסטרטגיה דומה. “אני משתמש בתחבורה ציבורית כמה שיותר כרגע. אם אני צריך לנהוג, אני אסע. אבל חוץ מזה, אם אני יכול להגיע לשם באוטובוס או ברכבת, אני מעדיף את האפשרות הזו”. דבייבה זיהה את המתח בין הכרח למציאות: “אני רוצה שהכל יהיה קרוב, אבל לצערי, מקומות עבודה רחוקים. אז ההכרח גורם לך לעזוב, ואתה צריך לעזוב כדי להשיג כסף לחיות”.
תגובות של חוסר אמון בקרב נהגים
פוקס ניוז דיגיטל ביקר במספר תחנות דלק במחוז לוס אנג’לס ותעד תגובות מזועזעות. אמאדור, במקור מפיניקס, הביע, “זה ממש קשה לנהוג בלוס אנג’לס כרגע, ובמיוחד אם אתה מרוויח קצת יותר משכר מינימום, זה אפילו לא שווה לנהוג. חשבתי שזה מם, חשבתי שזה בינה מלאכותית, אבל במבט קרוב יותר, זה די מטורף לחשוב שאתה משלם כמעט 9 דולר”.
בסי, ילידת אל סלבדור, אמרה: “מעולם לא תיארתי לעצמי שמחיר הבנזין יגיע לנקודה הזו. זה פשוט לא ייאמן”. אאידה סיכמה את זה במילים בוטות: “זה מגוחך. אני יכול להישבע בחדשות? אמרתי, ‘הולי שיט! זה היה מדהים'”. זה יותר מדי עבור המחירים האלה”.
דבייבה הדגיש את הפער בין עלויות למשכורות: “זה מפתיע, לא? שהמחירים כל כך גבוהים ושהכל עולה, חוץ מהמשכורות. למען האמת, אני אפילו לא יכול למלא את השקית בגלל המחירים. אז, אני פשוט ממלא אותו במה שאני צריך”.
מתח נוסף בתנועה אגרסיבית ממילא
נטל המס על הדלק הוסיף שכבה של תנודתיות לסביבת נהיגה עוינת ממילא. אאידה תיארה את הניגוד בין הניסיון שלה בנברסקה ללוס אנג’לס: “חזרתי עכשיו מנברסקה. שם, התנועה מתורבתת. כאן, אתה יכול להיות בשלווה בעצמך ומישהו אומר, ‘אני הולך להכות אותך בצד”. זה נורא. זה מאוד מלחיץ. זה כואב ומאוד מפחיד. אני אוהב את לוס אנג’לס. אבל הרבה קורה כאן”.
ניק, תושב לוס אנג’לס במקור מפיניקס, היה בוטה: “התנועה די זהה, אכזרית. זה כנראה אחד המקומות הגרועים ביותר לנהוג בארה”ב”. השילוב של עלויות גבוהות, מתח פיננסי וסביבת נהיגה אגרסיבית יוצר תרחיש מפחית מוטיבציה עבור מיליוני קליפורניה.
ההקשר של משבר האנרגיה של המדינה
קליפורניה מייבאת 75% מהנפט שלה, שיקוף של מדיניות אנרגיה שדרדרה את מה שהיה פעם מדינה דומיננטית במגזר. הגבלות רגולטוריות על בתי הזיקוק ומבנה המס יצרו סביבה שבה מחירי הדלק נשארים משמעותית מעל הממוצע הארצי. זהו החלק השני בסדרת חקירות על המשבר הכלכלי בגולדן סטייט. בפרקים הקרובים, מנהיגי לוס אנג’לס ופקידי מדינה יישאלו על ההיטלים והחיובים המסתוריים המשפיעים על תחנות הדלק, כמו גם על הסיכויים האמיתיים להקלה על האוכלוסייה.
