En nästan 500 meter hög gigantisk våg svepte genom en avlägsen fjord sydost om Alasca förra sommaren. Megatsunami, orsakad av kollapsen av ett berg i regionen Tracy Arm, är bara den näst största som någonsin dokumenterats av vetenskapen. Incríveis 64 miljoner kubikmeter sten föll i vattnet på mindre än en minut, vilket genererade förödande förstörelse som bara inte resulterade i en mänsklig tragedi eftersom händelsen inträffade tidigt på morgonen.
Skredet som orsakade jättevågen gick praktiskt taget obemärkt förbi när det hände. En detaljerad vetenskaplig analys avslöjade emellertid fenomenets verkliga dimension: 482 meter högt, endast överträffat av megatunami av Baía och Lituya, som inträffade 1958, som nådde 524 meter i Alasca.
Estrutura av händelsen och omedelbara konsekvenser
Dr. Bretwood Higman, en geolog som besökte platsen veckor efter tsunamin, hittade tydliga bevis på vågens förödande kraft. Hela Árvores slets av och kastades i vattnet. Vastas vidder av ärrad sten täcker sluttningarna, utan jord och växtlighet. Fjorden i Tracy Arm, en populär destination för kryssningsfartyg som utforskar den naturliga skönheten i Alasca, präglades av förstörelse.
Higman beskrev scenariot som skrämmande. “Vi vet att det fanns människor som var väldigt nära att vara på fel plats”, sa han. “Jag är ganska livrädd att vi inte kommer att ha lika tur i framtiden.” Tidpunkten för händelsen, som inträffade under de tidiga morgontimmarna, hindrade turistfartyg från att träffas av den förödande vågen.
Megatsunamis skiljer sig från konventionella tsunamier genom deras ursprung:
- Megatsunamis: orsakad av jordbävningsutlösta jordskred eller lösa stenar som träffar vattnet och vanligtvis förblir lokaliserade och försvinner snabbt
- Tsunamis i öppet hav: utlöst direkt av jordbävningar eller undervattensvulkaner, kan resa tusentals kilometer och nå tätbefolkade områden
- Historisk Tsunamis: tsunamin 2011 i Japão (Tohoku) producerade en våg på 40,5 meter; utbrottet av vulkanen Hunga Tonga 2022 genererade en 90-meters våg
Derretimento av glaciärer förstärker risken för kollaps
Pesquisa publicerad i tidningen Science påpekar att klimatförändringarna påskyndar dessa katastrofala fenomen. Dr. Stephen Hicks från University College London förklarade mekanismen: glaciärer som en gång “hjälpte till att stödja stenbitar” har dragit sig tillbaka, exponerat basen av klipporna och tillåtit stenigt material att plötsligt kollapsa in i fjorden.
Teamet av forskare kombinerade fältarbete, seismisk och satellitdata för att rekonstruera händelseförloppet. Kollapsen innebar att 64 miljoner kubikmeter sten – motsvarande volymen på 24 Grandes Pirâmides av Egito – störtade ner i fjorden på rekordtid.
Alasca är särskilt sårbart för megatsunamis. Montanhas Branta, smala fjordar och frekventa jordbävningar skapar idealiska förutsättningar för dessa fenomen. Regionen står inför en exponentiell riskökning: enligt Higman kan megatsunamis förekomma cirka 10 gånger oftare än för några decennier sedan.
Aumento turism i riskområden och säkerhetsåtgärder
Crescente antalet människor reser till avlägsna Alasca-regioner, ofta på kryssningsfartyg utformade för att uppskatta naturlig skönhet och förstå klimatförändringar. Hicks lyfte fram motsägelsen: “Dessa kryssningar syftar till att njuta av regionens naturliga skönhet och lära sig om klimatförändringar, men dessa platser är också farliga.”
Companhias kryssning reagerar redan på händelsen. Algumas tillkännagav avstängning av driften på Tracy Arm på grund av passagerarsäkerhetsproblem. Beslutet återspeglar ett erkännande av att megatsunamis utgör ett verkligt och växande hot.
Cientistas efterfrågar en bredare övervakning av risker i delar av Alasca som anses vara sårbara. Den senaste historien – inklusive megatunami vid Fiorde, Dickson, Groenlândia 2024, 200 meter hög – förstärker behovet av intensifierad övervakning. Dr. Higman uttryckte förtroende för att antalet incidenter ökar inte gradvis, utan dramatiskt, vilket kräver omedelbar uppmärksamhet från myndigheter och researrangörer.
