Satellitt inaktiv i 60 år sender ut mystiske signaler fanget av radioteleskop
En kommunikasjonssatellitt som hadde vært i dvale i seks tiår begynte å sende ut uventede radiosignaler i juni 2024. Relay 2, skutt opp av NASA i 1964, ble oppdaget av ASKAP-radioteleskopet (Australian Square Kilometre Array Pathfinder) på Austrália. Oppdagelsen overrasket forskerne, som ikke forventet noen aktivitet fra utstyret etter så mange år i bane. Forskerne publiserte resultatene i tidsskriftet The Astrophysical Journal Letters 30. juni 2024.
Detecção-signal gjennom moderne teknologi
Astronom Clancy James og teamet hans brukte ASKAP-radioteleskopet for å identifisere signalet. Utstyret oppdaget 36 radiopulser på bestemte frekvenser, med tre minutters intervaller mellom hver sending. Forskerne analyserte dataene nøyaktig og var i stand til å spore opprinnelsen til signalet til den gamle satellitten. Analysen avslørte unike egenskaper ved utslippsmønsteret, noe som gjorde det mulig for forskere å bekrefte opprinnelsen til Relay 2.
James estimerte at signalet reiser mer enn tusen ganger avstanden mellom Terra og Lua. Satellitten sender signaler hvert 30. sekund, som varer i tre minutter hver. Signalstyrken varierer mellom 2 tusen og 3 tusen måleenheter. Forskerne observerte at utslippsmønsteret er konsistent og veldefinert, forskjellig fra tilfeldig interferens.
Histórico fra satellitt Relay 2
NASA lanserte Relay 2 i 1964 som en del av et kommunikasjonssatellittprogram. Utstyret opererte i to år i normal drift, og sendte fjernsynssignaler og data mellom kontinenter. Após I løpet av denne første perioden ble satellitten deaktivert og forble i bane uten noen kjente overføringer. Durante tre tiår, ingen aktivitet er registrert på utstyret.
Satellitten befinner seg i omtrent 4500 kilometers høyde. Essa-spesifikk baneposisjon tillot Relay 2 å forbli i stabil bane i seks tiår. Forskere mener strømoverføring kan være relatert til fysiske prosesser som skjer i aldrende utstyr. James og teamet hans anser oppdagelsen som bevis på at gamle satellitter kan vise uventet oppførsel selv etter lange perioder med inaktivitet.
Características oppdaget signalteknikker
- Frequência emisjon kompatibel med satellittkommunikasjonssystemer fra 1960-tallet.
- Padrão pulserer regelmessig med tre minutters intervaller, noe som tyder på at elektroniske komponenter fortsatt fungerer delvis til tross for satellittens høye alder.
James og hans kolleger påpeker at den nøyaktige opprinnelsen til signalet forblir et vitenskapelig mysterium. Muligheten for at gamle batterier fortsatt lagrer energi eller at elektroniske komponenter fungerer, reiser uventet viktige spørsmål om holdbarheten til romutstyr. Forskerne planlegger å fortsette å overvåke Relay 2 for å samle inn mer data om dette fenomenet.
Implicações for fremtidig romforskning
Deteksjonen av Relay 2s signal viser at gamle satellitter kan forbli funksjonelle på uforutsette måter. Forskere erkjenner at denne oppdagelsen åpner for nye muligheter for å forstå oppførselen til utstyr i bane etter lengre perioder med inaktivitet. Kontinuerlig satellittovervåking kan avsløre verdifull informasjon om nedbrytning av elektroniske komponenter i rommiljøet.
Forskerteamet planlegger å bruke fremtidige data for å undersøke om andre utrangerte satellitter også sender ut lignende signaler. Essa forskningslinje kan bidra til å forbedre langvarige satellittdesign og bedre forståelse av hvordan gammelt utstyr oppfører seg etter tiår i bane. Oppdagelsen forsterker viktigheten av konstant å overvåke orbitalrommet nær Terra.
