אסטרופיזיקאי של הרווארד מגן על חקר החלל כדרך להישרדות האדם

האסטרופיזיקאי אבי לואב, פרופסור בהרווארד ורכז פרויקט גלילאו, טוען כי לבינה מחוץ לכדור הארץ יש יתרונות משמעותיים על פני בינה מלאכותית שפותחה על פני כדור הארץ. בעוד שמערכות בינה מלאכותית מבוססות אך ורק על נתונים שנאספו על פני כדור הארץ, לתרבויות חייזרים תהיה גישה למידע מכל היקום. הבדל מהותי זה במערכות האימונים משפיע ישירות על היכולות של כל צורה של אינטליגנציה ויכול לקבוע אסטרטגיות עתידיות כדי להבטיח את הישרדות האנושות.

ביקורת על השקעות בחלל וחשיבות החזון הקוסמי

המבקרים מפקפקים לעתים קרובות בהשקעות במשימות חלל כמו ארטמיס II, שלקחה צוות למסלול ירח, בטענה שהמשאבים צריכים לתעדף בעיות מיידיות על כדור הארץ. לואב מתמודד עם פרספקטיבה זו בקביעה שהתמקדות רק בנושאים מקומיים מגבילה את הראייה האנושית ומונעת מניעת אסונות קיומיים. חקר אזורים מרוחקים מציע הזדמנות להגן על הדורות הבאים על ידי זיהוי סיכונים קוסמיים מראש ופיתוח טכנולוגיות הגנה פלנטריות.

אירועי הכחדה המונית לאורך ההיסטוריה של כדור הארץ

ההיסטוריה הגיאולוגית של כדור הארץ מתעדת אירועי הכחדה המונית מרובים במהלך 4.6 מיליארד שנות קיומו. ההתנגשות עם פרוטופלנט תיאה יצרה את הירח, בעוד שאירוע החמצן הגדול לפני כ-2.4 מיליארד שנים גרם להכחדה מסיבית של אורגניזמים אנאירוביים. תקופות כדורי השלג הקפיאו את כדור הארץ כולו, וסופו של האורדוביץ’ חיסל 85% מהחיים הימיים עקב קרחון וירידת פני הים.

האירוע הפרמיאני-טריאס מייצג את ההרסני מכולם, מכבה כ-96% מהמינים הימיים ו-70% מהחולייתנים היבשתיים. פעילות געשית במהלך התפרקות פנגיאה תרמה לשינויי אקלים מהירים בטריאס. פרקים אלה מדגימים את פגיעותו של כדור הארץ לכוחות חיצוניים ופנימיים שהאינטליגנציה האנושית הנוכחית עדיין לא שולטת בהם במלואה.

• דינוזאורים לא הצליחו להימנע מפגיעת האסטרואיד לפני 66 מיליון שנה בגלל חוסר אינטליגנציה מספקת.
• לבני אדם יש כלים מדעיים, אבל הם ממקדים את מאמציהם בנושאים מקומיים ומיידיים.
• התרחבות לחלל יכולה לספק נתונים המונעים הכחדות עתידיות ואיומים קוסמיים.

סיכונים קיומיים לכדור הארץ

בתוך כמיליארד שנים, הבהירות הגוברת של השמש אמורה לייבש את כל המים הנוזלים של כדור הארץ באמצעות אפקט חממה בורח. בעוד כ-7.6 מיליארד שנים, התפשטות השמש עלולה לבלוע את כדור הארץ לחלוטין. הכוכב יתפתח לננס לבן, שיכלה אזורים שלמים בכוכב הלכת בתהליך הסופי של התפתחותו.

תחזיות אלו מצביעות על כך שפני כדור הארץ אינם מייצגים פתרון קבוע עבור האנושות. פלטפורמות חלל עם תנאים מיוצרים טכנולוגית מופיעות כחלופה בת קיימא להבטחת הישרדות ללא קשר לאסונות פלנטריים. כורי היתוך גרעיני מלאכותיים על ספינות בגודל עיר יכולים ליצור כוח משיכה על ידי סיבוב או האצה מתמשכים.

מעבר לבתי גידול בחלל ומסע בין כוכבי

המעבר מפני השטח הטבעי של כדור הארץ לבתי גידול חלל מיוצרים מזכיר את המעבר האנושי מאיסוף מזון בטבע להזמנתו בפקודות קוליות בערים מודרניות. השאיפות הנוכחיות מעניקות עדיפות לגופים שמימיים סמוכים כמו הירח ומאדים, אך חזונות רחבים יותר טוענים לספינות בין-כוכביות דמויות ארון קודש המגנות על המין מפני אסונות עתידיים. נסיעות בין-כוכביות ארוכות יכולות להסתמך על הנחיית בינה מלאכותית, בעוד שנוסעים אנושיים נשארים במצב של שימור הקפאה במהלך מתיחות מייגעות.

גילוי של טכנולוגיות מחוץ לכדור הארץ מוצלחות במסע בין-כוכבי ישמש מדריך לבחירת מערכות יעילות. כוכבים הדומים לשמש נוצרו מיליארדי שנים לפני שלנו, מה שמרמז על יתרון זמני ניכר לתרבויות עתיקות יותר. ידע מצטבר זה יכול להאיץ את ההתפתחות האנושית של טכנולוגיות הישרדות בין-כוכביות.

השקפה אופטימית על מפגשים עם אינטליגנציות מחוץ לכדור הארץ

לואב מעדיף לפרש תגליות בסופו של דבר מפרויקט גלילאו כביטוי של “המלאכים הטובים יותר של הטבע שלנו”, כלשונו של אברהם לינקולן. מפגשים עם אינטליגנציות מחוץ לכדור הארץ עלולים לפתח עידן של שלום ושגשוג על ידי שיתוף ידע ממערכי נתונים קוסמיים רחבים. תמיכה עממית בחיפוש המדעי אחר חיים מעבר לכדור הארץ מחזקת את חשיבותה של משימה זו להמשכיות האנושות ביקום.