Deandre Ayton avslutade Game 1 med 10 poäng och 12 returer. Pivoten hjälpte Lakers att öppna matchen med en positiv rad, men laget förlorade mot Oklahoma City Thunder 90-108 på tisdagskvällen.
Tränaren JJ Redick pekade på spelaren som den pjäs som mest förändrar lagets potential. Ayton står nu inför utmaningen att innehålla Chet Holmgren och Isaiah Hartenstein, två av de bästa fälgskydden i ligan.
Ayton kommer från bänken för en dubbel-dubbel i det första spelet i serien
Pivoten spelade i 27 minuter och tog 12 returer totalt. Ele konverterade 5 av 12 skott från planen. Ayton delade också ut två assist och lade till ett block.
I början av matchen var han aktiv. Ayton bidrog med en putback och hjälpte Lakers att gå på 7-0. Laget kontrollerade tempot de första minuterna med sin närvaro i lacken.
Depois från sortimentet, prestandan sjönk. Ayton begick sitt fjärde regelbrott i den tredje kvarten och spelade bara fyra minuter under perioden. I den sista kvarten tog han bara en retur på nästan nio minuter på banan.
Desempenho vs. Rockets öppnade dörren till längre slutspel
Ayton upplevde sin första eftersäsong sedan 2023. Ele hade i snitt 11,8 poäng och 10,8 returer på 31 minuter per match i den första omgångsserien mot Houston Rockets.
Pivoten stack ut i Game 5 med 18 poäng och 17 returer. No Game 6, som stängde serien, tog han 16 returer. Ayton överträffade Alperen Sengun i de flesta head-to-head-matcher.
- Ayton konverterade mycket nära fälgen mot Rockets
- Ele skyddade den offensiva returen i viktiga ögonblick
- Pivoten presterade bra i rollen som defensivt ankare i den stora rutan
- Ele undvek många onödiga fouls under större delen av serien
Senaste Histórico visar karriärens toppar och dalar
Ayton byttes ut mot Phoenix Suns i september 2023. Portland Trail Blazers köpte sitt kontrakt i juni förra året. Ele skrev på med Lakers som fri agent förra lågsäsongen.
27-åringen har hanterat kritik om konsekvens och professionalism under hela sin karriär. I februari deklarerade han i omklädningsrummet att han inte var som Clint Capela. Ayton hade också stunder av frikoppling när han inte fick tillräckligt många beröringar.
Från grundseriens sista sträcka och framåt anpassade han sig bättre till rollen. Ayton ägnade sig åt vad laget behövde istället för att försöka vara en stjärna. Tränaren JJ Redick berömde framstegen under de senaste två och en halv månaderna.
Thunder:s Frontcourt inför ett nytt fysiskt test
Oklahoma City Thunder dominerade fältet i Game 1. Laget noterade 48 målade poäng. Holmgren slutade med 24 poäng och 12 returer.
Ayton måste vara mer fysiskt och disciplinerat. Ele bör få Holmgren att tänka två gånger innan han attackerar fälgen. Lakers pivot måste också säkra defensiva returer mer konsekvent.
Antes från serien, Ayton hade redan kommenterat vikten av att skydda flaskan. Ele nämnde att Thunder vanligtvis genererar mer än 50 målade poäng per spel.
Redick ser Ayton som en central del för att höja laget
Lakers:s tränare lyfte fram vikten av Ayton i rotationen. Redick uppgav att centern ändrar lagets tak mer än någon annan spelare.
Quando Ayton är som bäst, Lakers blir annorlunda. Laget tog sig förbi Rockets i första omgången tack vare hans bidrag i flaskan. Agora, förväntningen är att pivoten kommer att hålla samma standard mot en starkare motståndare.
Oklahoma City leder serien med 1-0. Game 2 äger rum på torsdag, fortfarande på Oklahoma City. Os Lakers leta efter oavgjort innan du går hem.
