Un satellite inactif de la NASA depuis 1967 émet une impulsion radio détectée en Australie

Astrônomos Les Australiens ont capté un signal radio inhabituellement intense le 13 juin 2024. L’impulsion a duré moins de 30 nanosecondes et a brillé plus fort que tout autre objet dans le ciel à ce moment-là. Le télescope ASKAP, situé à l’ouest de Austrália, a enregistré l’émission tout en recherchant régulièrement des sursauts radio rapides provenant de l’espace lointain. L’origine du signal a intrigué l’équipe de chercheurs dirigée par Clancy James de Universidade Curtin.

Rastreamento a identifié le satellite Relay 2 comme source

L’analyse des données a localisé l’origine de l’impulsion à environ 4 500 kilomètres de Terra. Les calculs de position et de temps ont indiqué le satellite Relay 2, lancé par Nasa en 1964. L’équipement a cessé de fonctionner en 1967 et est resté en orbite terrestre pendant près de 60 ans sans aucun signal actif enregistré.

L’identification provient de bases de données qui suivent les objets en orbite. Les chercheurs ont croisé les informations de temps, de fréquence et de localisation avec les enregistrements du NORAD, l’agence nord-américaine qui surveille les satellites. Le résultat indiquait avec précision le NORAD ID 737, correspondant à Relay 2. Nenhum, un autre satellite se trouvait dans la même région au moment de la détection.

Techniques de signal capturé Características

• Duração moins de 30 nanosecondes, extrêmement bref.
• Frequência compris entre 695,5 et 1 031,5 mégahertz.
• Intensidade suffisant pour éclipser momentanément les autres sources radio.
• Posição coïncidant exactement avec l’orbite connue de Relay 2.
• Emissão enregistré pendant le fonctionnement normal du télescope ASKAP.

Le télescope ASKAP possède 36 antennes paraboliques, chacune ayant la hauteur d’un bâtiment de trois étages. Instalado Dans l’état Austrália Ocidental, l’instrument a été développé spécifiquement pour détecter les sursauts radio rapides, appelés FRB, qui proviennent généralement de galaxies lointaines. La découverte de l’impulsion Relay 2 a eu lieu lors d’opérations de recherche de routine.

L’électricité Descarga sur un satellite inactif est l’explication la plus probable

Relay 2 n’a pas de système d’exploitation actif depuis des décennies. Especialistas estime qu’il est pratiquement impossible que l’équipement reprenne son fonctionnement. L’explication la plus plausible implique l’accumulation de charges statiques sur le satellite. Dans les régions de l’orbite terrestre présentant une forte concentration de particules chargées au-dessus de l’atmosphère, une étincelle spontanée pourrait générer l’impulsion radio observée.

Clancy James a décrit l’événement comme un sursaut radio incroyablement puissant à l’échelle de la milliseconde. Inicialmente, les chercheurs ont envisagé l’hypothèse d’un magnétar, un type d’étoile à neutrons dotée d’un champ magnétique extrême. Porém, une analyse détaillée des données de position et d’orbite a redirigé l’enquête vers le satellite déclassé.

Le scientifique Publicação détaille sa découverte dans une revue internationale

L’équipe a publié les résultats de la recherche en 2025 dans The Astrophysical Journal Letters, une revue scientifique de premier plan en astronomie. L’article décrit l’impulsion comme une émission d’une nanoseconde provenant du satellite désactivé. L’analyse a utilisé des délais proches du champ magnétique pour confirmer l’origine.

Les chercheurs soulignent que l’événement ne présente pas de risque immédiat pour les opérations spatiales ou les observations astronomiques. Contudo constitue une alerte importante pour la communauté scientifique. Observatórios doit prendre en compte les sources proches de Terra lors de la classification des sursauts radio rapides, en évitant de les confondre avec des phénomènes naturels du cosmos profond.

Implicações pour la surveillance des débris orbitaux

Cette détection renforce la nécessité cruciale de suivre les débris spatiaux avec une précision toujours croissante. Milhares des satellites inactifs tournent autour de Terra en orbite basse. Le Alguns peut générer des émissions inattendues dans des conditions spécifiques, telles que l’accumulation de charges statiques. Le phénomène Esse affecte à la fois la recherche astronomique et le fonctionnement sûr des nouveaux équipements lancés dans l’espace.

Relay 2 était un satellite de communication qui n’a fonctionné que quelques années au début de l’ère spatiale. Após Après plus de cinq décennies de silence orbital, cette brève impulsion a attiré l’attention du monde entier sur le vieillissement des objets en orbite et leurs interactions possibles avec l’environnement spatial. L’équipe continue d’analyser les données ASKAP, et d’autres observatoires pourraient constater des événements similaires dans leurs enregistrements historiques.