엘니뇨 현상 더 빠르게 진행, 슈퍼온난화 가능성 높아져

엘니뇨는 열대 태평양에서 예상보다 빠르게 진행되고 있습니다. NOAA의 기후 예측 센터가 발표한 업데이트에 따르면, “슈퍼” 엘니뇨로 알려진 역사적으로 강력한 강도에 도달할 확률이 크게 증가했습니다. 가장 최근의 강도 예측에서는 확률이 전월 4분의 1에서 약 3분의 1로 늘어났습니다.

적도 태평양의 평균 수온은 평균보다 섭씨 0.5도 미만입니다. 예측에 따르면 이 수준은 다음 달에 초과될 것으로 나타났습니다. 이번 변경은 6월까지 중립 조건을 의미했던 이전 업데이트와 반전된 것입니다. 엘니뇨가 가을이나 겨울에 강하거나 매우 강해질 확률은 3분의 2입니다.

대량의 뜨거운 물이 현상을 가속화합니다.

최근 몇 주 동안 중부 및 동부 적도 태평양 깊은 곳에 막대한 양의 따뜻한 물이 축적되었습니다. 이 물은 표면으로 올라가는 경향이 있으며, 그곳에서 지속적으로 엘니뇨가 시작되고 강화됩니다. CPC에서 엘니뇨와 라니냐 예측을 이끌고 있는 과학자 미셸 뢰르(Michelle L’Heureux)는 대기의 변화가 여름 동안 해양의 변화와 동기화되어 유지된다면 더 강한 현상이 일어날 가능성이 더 높다고 설명합니다.

해수 온도 상승과 동시에 발생하는 적도 근처 바람의 약화는 그 영향을 더욱 강화합니다. 기후 예측 센터(Climate Prediction Center)는 엘니뇨의 최대 강도에 관해 여전히 상당한 불확실성이 있다고 보고하지만, 가장 신뢰할 수 있는 컴퓨터 모델은 예외적으로 높은 잠재력을 나타냅니다.

일부 모델에서는 2026년 슈퍼 엘니뇨가 기록상 가장 강력할 수 있다고 제안합니다. 이는 1950년까지 거슬러 올라가는 NOAA 기록에 따라 기록을 보유한 2015~2016년 이후 이 정도 규모의 첫 번째 사건이 될 것입니다. 이전 예는 다음과 같습니다.

• 엘니뇨 1997-1998
• 엘니뇨 1982-1983
• 엘니뇨 1972-1973

극단적인 날씨가 전 세계에 미치는 영향

더욱 강렬한 엘니뇨는 지구의 다양한 지역에 영향을 미치는 기상 패턴의 변화를 유발합니다. 일부 지역에서는 가뭄과 폭염이 심화되어 산불과 물 공급 문제의 위험이 높아질 수 있습니다. 다른 지역은 폭우와 홍수에 직면해 있다. 엘니뇨의 파급 효과는 대서양 허리케인 시즌에도 영향을 미치므로 중앙 및 동부 태평양의 활동을 증폭시키면서 덜 활성화됩니다.

행성 규모에서 엘니뇨는 인위적인 기후 변화로 인해 이미 높은 지구 온도를 더욱 증가시킵니다. 엘니뇨가 강해지면 이러한 극단적인 영향이 발생할 가능성이 증폭됩니다. NOAA는 월요일에 예측할 수 없는 엘니뇨의 온난화 요인을 아직 고려하지 않은 상태에서 2026년이 기록상 가장 더운 5년 중 하나가 될 가능성이 이미 “매우 높다”고 지적했습니다.

예측에 따르면 2026년이나 2027년은 지구 역사상 가장 더운 해가 될 수 있습니다. 이러한 추가적인 온난화는 기후 변화가 가속화되는 시나리오에서 매우 중요하다고 가정합니다.

엘니뇨 자연주기와 측정

엘니뇨는 대략 2~7년마다 발생하며 9~12개월 동안 지속됩니다. 그 강도는 적도 태평양 지역에서 평균보다 높은 수온 상승으로 측정되며 일반적으로 북반구 겨울에 최고조에 이릅니다. 약한 엘니뇨 상태는 기온이 장기간 평균보다 0.5도 이상 상승할 때 발생합니다.

열 변화에 따른 강도 분류:

• 약함: 평균보다 0.5~1.0도 높음
• 보통: 평균보다 1.0~1.5도
• 강함: 평균보다 1.5~2.0도 높음
• 매우 강함 또는 “슈퍼”: 2.0도 이상

슈퍼 엘니뇨로 분류되려면 기온이 평균보다 2도 이상 높아야 합니다. 예측에 대한 신뢰도가 높아진 것은 주로 심해에 전례 없이 많은 양의 따뜻한 물이 축적되었기 때문입니다.

예상되는 지역 날씨 패턴

미국 북부에서 캐나다 서부, 알래스카까지 겨울은 평년보다 따뜻할 것입니다. 그러나 때로는 심한 추위가 발생할 수도 있습니다. 미국 남부 지역은 제트기류가 강할수록 더 많은 폭풍이 해당 지역으로 향하기 때문에 더 습하고 추운 경향이 있습니다. 대서양 허리케인 시즌은 억제될 수 있으며, 중앙 및 동부 태평양에서는 활동이 강화될 수 있습니다.

추가적인 영향에는 여름 동안 인도와 동남아시아의 몬순 강수량 감소가 포함됩니다. 카리브해 지역은 가뭄이 증가하고 있습니다. 따뜻하고 건조한 겨울은 남부 및 동부 아시아 지역에서 일반적입니다. 가뭄은 남반구 여름인 12월에서 2월 사이에 아프리카 남동부에서 더욱 심해질 수 있습니다.

이전 역사적 사건과의 비교

2015~2016년 슈퍼 엘니뇨는 그 명성에 걸맞게 카리브해에 심각한 가뭄을 일으켰습니다. 그러나 남부 캘리포니아의 유명한 겨울보다 습한 겨울은 발생하지 않았으며, 이는 그 효과가 항상 예상대로 나타나지는 않음을 보여줍니다. 이 선례는 고강도 사건 동안 지구 기후 상호 작용의 복잡성을 보여줍니다.

현재 엘니뇨가 ‘슈퍼’ 상태에 도달하지 못하더라도 강한 엘니뇨가 될 가능성은 여전히 ​​남아 있다. 연구원들은 더 강한 엘니뇨가 일반적으로 지구 기후 조건에 더 큰 영향을 미치지만, 엘니뇨 현상이 완전히 나타날 때까지 지역적 영향의 실제 규모는 불분명하다고 강조합니다.