Apple начала тестирование производственного процесса Intel 18A-P для производства систем на кристаллах (SoC), предназначенных для устройств ввода и устаревших моделей. Этот шаг знаменует собой историческое возвращение в отношениях между двумя технологическими гигантами, которые завершились в 2020 году переходом на Apple Silicon. По словам аналитика Минг-Чи Куо, экспериментальный этап сосредоточен на компонентах для iPhone, iPad и Mac, которым не требуется передовая производительность более молодых поколений.
Стратегия направлена на диверсификацию цепочки поставок и снижение концентрации заказов на тайваньской TSMC. В настоящее время Apple почти полностью полагается на тайваньские заводы в производстве высокопроизводительных чипов. Правительство Соединенных Штатов, владеющее 10% акций Intel, поощряло бы возобновление коммерческого партнерства между американскими компаниями.
График производства и поставок новых компонентов
Intel планирует посвятить весь 2026 год производственному тестированию и доработке технологии 18A-P. Основная цель — обеспечить соблюдение требуемых стандартов энергоэффективности Apple перед массовым производством. Первые коммерческие поставки запланированы на начало 2027 года с постепенным увеличением объемов до 2029 года.
Заводы, расположенные в штатах Орегон, Аризона и Огайо, должны централизовать операции. Первоначальное внимание будет уделено чипу A18 Pro, предназначенному для недорогих устройств, и предыдущим версиям, которые остаются на производственной линии. Новая литография 18A-P считается прямой модернизацией традиционной технологии 18A. С технической точки зрения решение Intel конкурирует по плотности транзисторов с процессом N2 от TSMC.
Диверсификация Apple позволяет TSMC оставаться основным поставщиком
Даже после входа Intel в производственную экосистему TSMC по-прежнему будет отвечать за около 90% общего спроса Apple. Гигант из Купертино сохраняет осторожность при переходе. План предусматривает, что лишь незначительная часть продукции будет перенаправлена на американскую землю в первые годы действия контракта. Большая часть продукции Intel будет направлена на процессоры для iPhone.
- Около 80% объема производства Intel будет сосредоточено на чипах для мобильных телефонов.
- Процесс 14А (1,4 нанометра) уже проходит техническую оценку Apple.
- Производство на американской земле сталкивается с давлением правительства, требующим технологического суверенитета.
- Чипы должны получить базовые модели iPad и MacBook Air прошлых поколений.
Процесс диверсификации не ограничивается 1,8-нм узлом Intel. Инженеры Apple уже анализируют возможности будущих заводов Intel по созданию литографий еще меньшего размера, таких как 14A. Намерение состоит в том, чтобы иметь жизнеспособную и географически отличную альтернативу будущим логистическим или геополитическим кризисам в Азии.
Техническое воздействие и эквивалентность производительности чипа
Технология Intel 18A-P представляет собой попытку компании вернуть себе лидерство в секторе производства полупроводников. Аналитики аппаратного обеспечения отмечают, что производительность этого процесса находится на уровне самых современных показателей в мировой индустрии. Для Apple использование этой технологии в «устаревших» продуктах позволяет поддерживать доступные устройства с оптимизированными производственными затратами.
Выбор A18 Pro в качестве основы для первоначального тестирования указывает на то, что Apple хочет стабильности. Использование уже известной архитектуры облегчает сравнение эффективности чипов, произведенных на Тайване, и чипов, произведенных в США. Если результаты 2026 года будут положительными, Intel может принять заказы на более сложную техническую задачу в следующие десятилетия.
