דרמה בנורבורגרינג 24 שעות: למבורגיני מהפול פוזישן וצוות ורסטפן מתנגשים בהתחלה
24 שעות ה-Nürburgring 2026 החל בתקריות בשעה הראשונה, שכללו את שני Team Abt Lamborghinis, בתמיכת רד בול, שהחלו בשורה הראשונה. הדרמה המוקדמת כללה את ההתנגשות של הפולסיטר עם צוות ורסטפן. המירוץ, הידוע באינטנסיביות שלו, קיבל התחלה קדחתנית שאיפסה במהירות את עמדות הזינוק ויצרה עונשים חשובים למתחרים.
מירקו בורטולוטי, שנהג בלמבורגיני מס’ 84, פתח מנקודת העמוד בהתחלה מעופפת. עם זאת, הוא איבד את ההובלה כמעט מיד למרקו מאפלי, שנהג במכונית האחות מס’ 130, לאחר התחלה לוהטת. האופוריה של ההובלה של מייפלי הייתה קצרת מועד, שכן כעבור 40 דקות, התברר שהוא פוצץ את הפתיחה. הפרה זו גרמה לעונש של 32 שניות שיוגש ב-pitstop הראשון.
התחלה כאוטית יוצרת עונש ותאונות ראשוניות
תחילת המרוץ התאפיינה בשורה של אירועים סוערים, שבחנו במהירות את מיומנות הנהגים ואת חוסנן של הקבוצות. הביצועים הראשוניים של מרקו מאפלי, למרות שהם מרשימים, נפגעו מההפרה בהתחלה, והדגישו את הנוקשות של חוקי התחרות. ההכרזה על העונש שינתה את הדינמיקה של המירוץ ללמבורגיני #130, שמצאה את עצמה לפתע במצב לא נוח, הדורש התאוששות אינטנסיבית במהלך ההקפות הבאות במסלול התובעני של נורבורגרינג.
הכאוס לא היה מוגבל רק למנהיגות. תקרית בולטת נוספת כללה את ה-BMW #99 של רו ראסינג, שנפגע והסתובב בהקפה הראשונה. הנהג דן הארפר, חברו לצוות של שלדון ואן דר לינד, דריס ונטהור ומקס הסה, מצא את עצמו בעיצומו של מחלוקת אינטנסיבית עם שלוש מכוניות זו לצד זו. אירוע מוקדם זה אילץ את הקבוצה לארגן מחדש את האסטרטגיה שלה הרבה מוקדם מהמתוכנן, והדגיש את האופי הבלתי צפוי של מירוצי הסיבולת.
התנגשות בין בורטולוטי וג’ונקדלה גורמת לתקר בצמיג
מירקו בורטולוטי לא רק איבד את ההובלה, אלא גם מצא את עצמו מעורב בהתנגשות ישירה עם דני ג’ונקדלה של צוות ורסטפן מרצדס. ההתנגשות אירעה בזמן שהם נאבקו בדו-קרב על המיקום השני בפינת סיכת ראש השנייה. בתחילה, הקשר נראה תמים, כשבורטולוטי מחזיק בתפקיד לתקופה קצרה. אולם המצב הידרדר במהירות.
בהגיעו לשיקאן האחרון של מעגל הגראנד פרי, הצמיג האחורי השמאלי של המכונית של בורטולוטי התפוצץ, מה שמעיד על פנצ’ר סביר שנבע מהמגע. למרבה המזל, הנהג הצליח לכוון את רכבו לבורות לצורך החלפת צמיגים, תוך הימנעות מהקפה שלמה של ה-Nordschleife עם שלושה צמיגים מנופחים בלבד. התקרית המוקדמת הזו העמידה את אחד המתמודדים העיקריים בעמדה לא נוחה, שדרשה מרוץ החלמה מיידי.
- אירועי השעה הראשונה:
- התחלה שרופה:מרקו מאפלי (למבורגיני #130) מקבל עונש של 32 שניות.
- התנגשות מאחור:דני ג’ונקדלה (צוות ורסטפן מרצדס) מכה את מירקו בורטולוטי (למבורגיני #84).
- צמיג פנצ’ר:בורטולוטי סובל מנקב בצמיג השמאלי האחורי שלו לאחר מגע.
- סיבוב בהתחלה:ה-BMW #99 של רו ראסינג נפגעת ומסתובבת בהקפה הראשונה.
עונש על מחלוקת מנהיגות של למבורגיני מס’ 130
החדשות על הפנדל ללמבורגיני מס’ 130 של מרקו מאפלי הגיעו זמן קצר לאחר התקריות הראשוניות, והשלימו שעת פתיחה קשה עבור קבוצת רד בול אבט של למבורגיני. מאפלי, שהוביל את המירוץ, הוצא למעשה מהמאבק על ההובלה בגלל הפנדל, שהשפיע ישירות על האסטרטגיה של הקבוצה. החלטה זו שינתה משמעותית את נוף המירוץ, פתחה מקום למתחרים אחרים לתפוס עמדות בולטות והעצימה את הקרב בצמרת.
הלחץ על למבורגיני #130, שעדיין לא נענש באותה תקופה, כבר היה ניכר, בעיקר מצד ג’ונקדלה. מכוניתו של ג’ונקדלה סבלה ממגע קל עם הלמבורגיני, מה שאילץ אותו לעלות על הדשא. התקרית הקטנה הזו עלתה לו בעמדות, ואיפשרה למקסימיליאן פול בלמבורגיני מס’ 7 ולקווין אסטרה בפורשה מס’ 911 להתקדם על הרשת, והדגימה כיצד כל פרט וכל מגע יכולים להיות מכריעים במירוץ למרחקים ארוכים.
אסטרה מקדמת עמדות בפתיחה סוערת
קווין אסטרה פתחה בצורה יוצאת דופן את המירוץ, והפגין מיומנות רבה כשהתקדם במהירות דרך הרשת. החל מהמקום השמיני, הוא הצליח לעלות למקום השני בהקפות הפתיחה, תוך ניצול הסערה והתקריות שלפניו. העלייה המדהימה שלו הציבה אותו בקרב אינטנסיבי על ההובלה עם מקסימיליאן פול בלמבורגיני מס’ 7.
עם הפנדל של מייפלי, אסטרה הופיעה כמועמדת חזקה ליתרון, והראתה את הכוח והאסטרטגיה של קבוצת פורשה. השינוי הזה בתרחיש המירוץ, שנגרם על ידי אירועי הפתיחה והעונשים הכאוטיים, הדגיש את האופי הבלתי צפוי והמרגש של 24 השעות של נורבורגרינג. בינתיים, ג’ונקדלה של צוות ורסטפן מרצדס הייתה במקום השלישי, לפני האאודי של כריסטופר האז, ונשארה במאבק על הפודיום לאחר התחלה מאתגרת.
