몰디브 다이빙에서 유일한 생존자 5명이 사망하고 비극 직전 포기

목요일(14일) 몰디브에서 5명의 연구원이 사망한 다이빙 작전에서 제노바 대학의 한 학생이 유일한 생존자였습니다. 신원이 밝혀지지 않은 젊은 여성은 그룹이 Vaavu Atoll의 바다 밑바닥으로 내려가기 몇 분 전에 Duke of York 요트에 남아 있기로 결정했습니다. 그 결정적인 순간에 왜 그녀가 마음을 바꾸었는지 설명할 수 있는 사람은 아무도 없었습니다. 현지 당국은 이 사건을 몰디브 최악의 다이빙 사고라고 불렀습니다.

연구자들은 알리마타 섬 근처 수심 50m 정도의 수중 동굴을 탐사하려던 중 실종됐다. 젊은 여성은 갑판에서 모든 것을 목격했습니다. 이제 재해 발생 전 마지막 순간을 재구성하는 것이 중요해졌습니다.

경험이 풍부한 연구자들이 그룹을 구성했습니다.

Io Monica (Montefalcone) la conoscevo, avevamo anche tenuto una conferenza insieme. Era una biologa appassionata, una subacquea molto brava, preparata, che si era già immersa nel Blue Hole a 90 metri. Mi ha appena chiamato un mio amico, avvertendomi della tragedia. Sono… pic.twitter.com/6055g7lmnY

— La Stampa (@LaStampa) May 15, 2026

팀은 주로 딥 다이빙 경험이 있는 저명한 과학자들로 구성되었습니다. 이번 탐사에는 제노바대학교 해양생물학과 교수 모니카 몬테팔코네(20)와 딸 조르지아 솜마칼(Giorgia Sommacal)이 함께 참여했다. Muriel Oddenino 연구원과 해양 과학자 Federico Gualtieri도 이 그룹의 일부였습니다. 숙련된 다이빙 강사인 지안루카 베네데티(Gianluca Benedetti)가 5명의 전문가와 동행했습니다.

각 구성원의 전문 지식에도 불구하고 누구도 표면으로 돌아오지 못했습니다. 이탈리아 정부는 사망자 5명을 확인했다. 탐험된 동굴은 엘리트 다이버들조차 도전할 만큼 강한 조류와 깊이로 유명했습니다.

구조 작업은 극심한 어려움에 직면

몰디브 해안경비대와 군부대는 실종 이후 ‘고위험’으로 분류된 수색 및 구조 작전을 시작했다. 전문 잠수부, 보트, 공중 지원이 지역으로 동원됐다. 강풍과 공식적인 황색 경보를 포함한 악천후로 인해 예상보다 운영이 위태로워졌습니다.

몰디브 정부 대변인 모하메드 후세인 샤리프(Mohamed Hussain Shareef)는 이 동굴이 매우 위험하다고 말했습니다. “최고의 장비를 갖춘 다이버도 가까이 다가갈 수 없을 만큼 깊은 곳입니다.”라고 그는 말했습니다. 몰디브 국방군(MNDF)은 깊이 약 60m에 달하는 동굴 내부에서 시신을 발견했다. 나머지 4개는 동일한 수중 암석 내부에 남아 있는 것으로 여겨집니다.

산소 독성이 주요 가설로 등장

수중 의학 전문가들은 산소 독성을 비극의 가장 큰 원인으로 지적합니다. 이 현상은 실린더 혼합이 부적절할 때 발생하며 특정 깊이에서 산소가 독성을 갖게 됩니다. 이탈리아 수중고압의학회 회장인 Alfonso Bolognini는 그 위험을 다음과 같이 설명했습니다.

• 호흡 혼합이 부적절하면 과산소증 위기가 발생할 수 있습니다.
• 조직 내 산소 분압의 증가는 혈장에 영향을 미칩니다.
• 신경학적 문제는 즉시 유발될 수 있습니다.
• 과산소증으로 인한 죽음은 “끔찍한 종말”로 묘사됩니다.

베로나 대학 병원의 폐질환 전문의이자 호흡기내과 책임자인 클라우디오 미켈레토(Claudio Micheletto)는 이 깊이의 구체적인 위험에 대해 경고했습니다. “탱크에 뭔가 문제가 생긴 것 같다”고 그는 말했다. 과산소증은 심해 잠수 중에 극적인 죽음을 초래하여 일상적인 과학 탐험처럼 보였던 것을 갑작스러운 재앙으로 바꿉니다.

깊이 한계 조사

몰디브 정부는 다이버들이 허용된 수심 제한을 어떻게 초과했는지 조사할 것이라고 발표했습니다. Mohamed Hussain Shareef는 즉각적인 우선순위는 수색 작업이지만 별도의 조사를 통해 규정 준수 및 보안 문제를 해결할 것이라고 밝혔습니다. 50미터 깊이의 동굴을 탐험하는 것은 이미 높은 위험을 의미합니다. 문제의 동굴은 60미터까지 확장되어 위험이 기하급수적으로 증가했습니다.

팀 전체가 도전적인 다이빙 경험을 갖고 있었습니다. 국제적으로 인정받는 연구자와 자격증을 갖춘 강사의 존재만으로는 사고를 예방하기에는 역부족이었습니다. 몰디브에서는 남은 시신을 찾고 재난을 초래한 정확한 상황을 파악하는 데 중점을 두고 작전이 계속되고 있습니다.