Saída de Pep Guardiola marca era de 11 jogadores elevados a outro patamar no Manchester City

Pep Guardiola se prepara para encerrar uma década inigualável no comando do Manchester City, deixando para trás um legado de sucesso sem precedentes. Desde sua chegada em 2016, o treinador catalão transformou o clube em uma potência do futebol mundial, acumulando 19 troféus, incluindo seis títulos da Premier League e a tão cobiçada Liga dos Campeões. Seu período no Etihad Stadium redefiniu o futebol inglês e estabeleceu novos padrões de excelência.

Contudo, a marca mais profunda deixada por Guardiola transcende a impressionante coleção de títulos; reside na sua capacidade de moldar alguns dos melhores futebolistas do planeta. De reinventar posições e formações táticas a identificar talentos na base e desenvolver vencedores da Bola de Ouro, ele impulsionou carreiras. Muitos atletas que brilharam sob sua tutela não apenas se tornaram lendas do clube, mas também estrelas globais reconhecidas pela sua performance e evolução estratégica.

O legado de Guardiola e a transformação do Manchester City

A era Pep Guardiola no Manchester City representa uma verdadeira revolução tática e cultural para o clube. Sua filosofia de jogo baseada na posse de bola intensa, pressão alta e movimentação constante se tornou a assinatura de uma equipe que dominou o cenário nacional e conquistou a Europa. Os recordes caíram um após o outro, à medida que o City implementava um estilo de jogo implacável e esteticamente atraente, cativando torcedores e admiradores do esporte em todo o mundo.

A capacidade de Guardiola de adaptar e reinventar seus jogadores foi fundamental para a consistência e longevidade do sucesso. Ele não apenas trouxe novos talentos, mas também elevou o nível de atletas já estabelecidos, transformando-os em peças-chave de seu complexo sistema. A evolução de muitos jogadores sob sua orientação é um testemunho de sua genialidade tática e de sua habilidade em extrair o melhor de cada indivíduo, criando um elenco coeso e multifuncional.

Além das conquistas em campo, o treinador catalão consolidou a identidade do Manchester City como um clube de elite no cenário global. A disciplina tática, a mentalidade vencedora e o foco incansável na melhoria contínua se tornaram características intrínsecas à instituição. Sua influência se estendeu para além do primeiro time, impactando a academia e a estrutura geral do clube, garantindo uma base sólida para o futuro.

Sterling e Gundogan: pilares da evolução tática no ataque e meio-campo

Raheem Sterling chegou ao Manchester City vindo do Liverpool em 2015, em uma transferência de 49 milhões de libras, um valor recorde para um jogador inglês na época. Embora talentoso, havia questionamentos sobre sua capacidade de finalização e volume de gols. Sob a orientação de Guardiola, ele amadureceu significativamente.

O atacante inglês retribuiu a confiança do seu técnico com 131 gols durante sua passagem de sete anos pelo Etihad, marcando 20 ou mais gols em três campanhas consecutivas. Ele foi crucial nas quatro Premier Leagues, uma FA Cup e cinco EFL Cups conquistadas sob Guardiola. Suas contribuições individuais incluem o PFA Young Player of the Year (2018-19), FWA Footballer of the Year (2018-19) e uma condecoração de Membro da Ordem do Império Britânico (MBE) em 2021, solidificando seu status como uma estrela global.

Ilkay Gundogan foi a primeira contratação de Pep Guardiola como técnico do Manchester City, chegando do Borussia Dortmund em 2016. O meio-campista rapidamente se tornou um jogador vital durante suas sete temporadas em Manchester, trazendo compostura, equilíbrio e precisão ao coração do meio-campo. Ele era o herói discreto que ditava o ritmo da equipe.

O alemão liderou a equipe como capitão em 2023, quando o lado de Guardiola conquistou a tríplice coroa. Ele se despediu com um voleio espetacular contra o rival Manchester United na final da FA Cup, antes de levantar o troféu da Liga dos Campeões. Em 358 jogos, marcou 65 gols e deu 48 assistências, vencendo cinco Premier Leagues e uma Champions League, além de outras taças, sendo eleito para o PFA Team of the Year uma vez.

Walker, Silva e Ederson: a espinha dorsal de defesa e criação

A contratação do lateral Kyle Walker, vindo do Tottenham em 2017 por 45 milhões de libras, gerou algumas dúvidas na época. No entanto, o internacional inglês se tornaria um pilar da era Guardiola. Suas arrancadas características pela direita adicionaram uma dimensão extra ao ataque, enquanto sua velocidade de recuperação ultrarrápida provou ser fundamental para anular o perigo na defesa, sendo um defensor incansável.

Walker foi outro líder no vestiário em todas as seis conquistas da Premier League sob Guardiola, ostentando a braçadeira de capitão enquanto a equipe conquistava o recorde de quatro títulos consecutivos em 2024. Com 319 jogos, 6 gols e 23 assistências, ele também celebrou uma Champions League e duas FA Cups. Foi eleito quatro vezes para o PFA Team of the Year, evidenciando sua consistência e importância.

David Silva, após vencer a Copa do Mundo de 2010 com a Espanha, trocou o Valencia por Manchester, tornando-se a maior contratação do clube desde a aquisição em 2008. Ele passou uma década no City, primeiro sob Roberto Mancini, depois Manuel Pellegrini, antes de desempenhar o papel de motor criativo para Pep Guardiola em suas últimas quatro temporadas. Seu técnico o aclamou como “um dos grandes”.

Silva registrou 93 assistências durante sua passagem pela Premier League, mais do que qualquer outro jogador naquele período, ocupando a sétima posição na lista de todos os tempos. Considerado pelos torcedores como o maior jogador a vestir a camisa do clube, ‘El Mago’ ou ‘o mágico’ é um dos três grandes modernos a ter uma estátua marcando suas contribuições fora do Etihad Stadium. Em 175 jogos sob Guardiola, marcou 34 gols e deu 51 assistências, conquistando duas Premier Leagues.

Ederson, goleiro brasileiro, foi a escolha de Guardiola após a tentativa frustrada com Claudio Bravo, demonstrando a busca por um goleiro com boa capacidade de jogar com os pés. Sua chegada do Benfica, no verão seguinte à contratação de Bravo, provou ser um acerto decisivo. A habilidade do brasileiro com a bola transformou o estilo do time, convidando os adversários a pressionar alto para criar espaço para os atacantes prosperarem mais à frente no campo. Ele chegou a registrar um recorde de sete assistências na Premier League.

Sua abordagem de alto risco foi adotada por goleiros em todo o mundo, ajudando a inaugurar um estilo moderno de goleiro no jogo. Em 372 jogos, Ederson conquistou seis Premier Leagues, uma Champions League, duas FA Cups e outros títulos. Suas honrarias individuais incluem três Premier League Golden Gloves, duas seleções para o PFA Team of the Year e o prêmio de Melhor Goleiro Masculino da Fifa em 2023, solidificando seu papel fundamental no esquema tático de Guardiola.

De Bruyne, Bernardo Silva e Rodri: mestres do meio-campo e impacto decisivo

Kevin De Bruyne retornou à Premier League com o Manchester City em 2015, sob Manuel Pellegrini, após uma passagem desafiadora de dois anos pelo Chelsea. Mais maduro e confiante em sua segunda oportunidade, o belga evoluiu de um atacante pelas pontas sob Pellegrini para um meio-campista central dominante com Guardiola. Ele se tornou o cérebro da equipe, o jogador que orquestrava as jogadas mais perigosas.

Considerado por Guardiola como “um dos maiores meio-campistas a jogar neste país”, De Bruyne se tornou o primeiro meio-campista do City desde o lendário Colin Bell a ultrapassar a marca dos 100 gols durante sua passagem pelo clube. Em 381 jogos, marcou 92 gols e impressionantes 164 assistências sob Guardiola, sendo fundamental em seis Premier Leagues e uma Champions League. Suas honrarias incluem PFA Player of the Year (x2), Premier League Playmaker of the Year (x3) e PFA Team of the Year (x5), comprovando sua influência dominante.

Bernardo Silva rapidamente se tornou o “braço direito” mais confiável de Guardiola, sendo utilizado em diversas posições ao longo dos anos, incluindo algumas vezes como lateral, com sua energia inesgotável provando ser vital para manter a máquina de vitórias do City funcionando sem problemas. Sua versatilidade e dedicação tática eram incomuns, permitindo ao treinador experimentar novas formações e abordagens.

Mais notável de tudo foi a durabilidade de Silva, perdendo apenas um punhado de jogos por lesão durante sua quase década em Manchester. Nos “Centurions”, na quádrupla coroa doméstica, na tríplice coroa e nos quatro títulos consecutivos da liga, Silva foi uma peça constante. Um verdadeiro grande do clube e da Premier League, ele acumula 459 jogos, 76 gols e 77 assistências, além de seis Premier Leagues e uma Champions League, com duas seleções para o PFA Team of the Year.

Rodri, o “metrônomo” do meio-campo, chegou ao Manchester City no verão de 2019, inicialmente para reforçar as opções de meio-campo de Guardiola para a temporada. Apontado como o herdeiro de Fernandinho, ele enfrentou dificuldades iniciais com o ritmo da Premier League. No entanto, o treinamento exaustivo sob Guardiola levou seu jogo, e as performances do Manchester City, a novas alturas.

O espanhol entrou para a história em 2023, marcando o gol da vitória na final da Liga dos Campeões para completar o triunfo da tríplice coroa. Em 2024, ele conquistou a Bola de Ouro, tornando-se o primeiro jogador do Manchester City a fazê-lo e o primeiro jogador baseado na Premier League a vencer o prêmio desde 2008. Em 298 jogos, marcou 28 gols e deu 32 assistências, garantindo quatro Premier Leagues e uma Champions League.

Haaland, Foden e Stones: juventude, gols e versatilidade tática na era final

Erling Haaland teve um impacto estrondoso no Manchester City desde sua chegada em 2022, vindo do Borussia Dortmund em uma transferência de 55 milhões de libras. O atacante norueguês marcou 36 gols na Premier League e 52 em todas as competições em sua primeira temporada no Etihad, o que lhe rendeu a Chuteira de Ouro Europeia, o prêmio de Jogador do Ano da UEFA, PFA Player of the Year e Premier League Player of the Season.

Em sua primeira campanha, ele ajudou o City a conquistar a tríplice coroa, incluindo o tão sonhado primeiro título da Liga dos Campeões. Isso foi seguido por 38 gols na campanha seguinte, incluindo 27 na liga, quando o City venceu a Premier League pela quarta vez consecutiva, com mais 34 gols em 2024-25. Com 162 gols em 198 jogos, Haaland rapidamente se estabeleceu como uma máquina de gols.

Phil Foden, torcedor de infância do clube, fez sua estreia no time principal aos 17 anos em 2019, pelas mãos de Guardiola. Embora inúmeras vozes pedissem para o jovem promissor ser emprestado, Guardiola insistiu que o jovem inglês ficasse e aprendesse com os melhores internamente. Desde então, Foden fez 368 jogos pelo clube, provando a sabedoria do técnico.

Na temporada 2023-24, Foden assumiu a responsabilidade de substituir o lesionado Rodri, vencedor da Bola de Ouro, entregando uma campanha que lhe rendeu os prêmios de Jogador do Ano PFA, FWA e Premier League Player of the Season. Ele registrou o melhor desempenho de sua carreira, com 19 gols e oito assistências no meio-campo, enquanto o City conquistava o recorde de quatro títulos consecutivos da Premier League. Embora o meio-campista tenha tido dificuldades para repetir tais feitos desde então, ele continua sendo uma opção viável para Guardiola, solidificada por um novo contrato de quatro anos acertado em maio.

John Stones foi uma das características marcantes da gestão de Pep Guardiola, que costumava fazer ajustes em sua linha defensiva, experimentando zagueiros, alas e laterais invertidos em busca da perfeição. Stones foi a exceção. Sua capacidade de jogar com a bola, versatilidade, compostura e técnica o tornaram uma escolha automática no coração da defesa.

Ele também se destacou notavelmente como um surpreendente volante na final da Liga dos Campeões de 2023, sendo o “melhor jogador em campo de longe”, de acordo com Guardiola. Em 294 jogos, com 19 gols e 9 assistências, Stones conquistou seis Premier Leagues, uma Champions League e duas FA Cups. Ele foi selecionado duas vezes para o PFA Team of the Year, reafirmando sua importância na defesa e na construção de jogo.

Menções honrosas: outros nomes cruciais para o êxito do Manchester City

A era Pep Guardiola no Manchester City foi construída não apenas sobre a genialidade individual, mas também sobre a profundidade e a qualidade de um elenco que contava com diversos talentos. Embora os onze jogadores destacados tenham tido um papel central, outros nomes também deixaram suas marcas e foram decisivos em momentos importantes, contribuindo para a glória do clube e a vasta coleção de troféus.

Esses atletas demonstraram a filosofia de que o sucesso coletivo é fruto de muitas mãos e talentos. Suas contribuições, seja em gols decisivos, assistências cruciais ou na solidez defensiva, foram indispensáveis para o patamar que o Manchester City alcançou. A seguir, alguns dos nomes que, embora não na lista principal, foram igualmente fundamentais:

• Sergio Aguero: Marcou 124 gols e deu 29 assistências em 182 jogos sob Guardiola, sendo uma lenda do clube e um artilheiro implacável.
• Leroy Sane: Contribuiu com 39 gols e 44 assistências em 135 jogos sob Guardiola, conhecido por sua velocidade e dribles desequilibrantes.
• Joao Cancelo: Registrou 9 gols e 22 assistências em 154 jogos sob Guardiola, destacando-se como um lateral inovador e construtor de jogo.
• Fernandinho: Fez 12 gols e 17 assistências em 244 jogos sob Guardiola, atuando como um volante essencial na proteção da defesa e na saída de bola.

A capacidade de Guardiola de integrar tantos talentos e extrair o melhor de cada um deles, transformando-os em uma equipe coesa e vencedora, é um dos maiores legados de sua passagem pelo Manchester City.