Nasas Psyche-sonde passerede inden for 4.609 kilometer fra Martes overflade den 15. maj. Tyngdekraftsassistancemanøvren justerede rumfartøjets bane mod asteroiden Psyche. Mødet gav tusindvis af billeder af den røde planet fra usædvanlige vinkler.
Fremgangsmåden gjorde det muligt for sonden at teste sine instrumenter under virkelige forhold. Equipes på jorden fulgte flyvningen i realtid. Dataene bekræfter, at manøvren var vellykket.
Flyby accelererer mission til metallisk asteroide
Sonden opnåede omkring 1.600 kilometer i timen i hastighed med tyngdekraften fra Marte. Orbitalplanet er ændret med en grad i forhold til Sol. Essas korrektioner placerer Psyche for at nå asteroiden i 2029.
Målasteroiden er rig på metaller. Cientistas ønsker at forstå dens sammensætning og oprindelse. Rumfartøjet vil rejse mere end 3,5 milliarder kilometer til sin endelige destination.
- Manøvren øgede hastigheden med 1.000 miles i timen
- Alterou orbitalplanet med omkring 1 grad
- Confirmou vejen til ankomst i 2029
- Ativou alle instrumenter under passage
Sonda registrerer Marte som voksende og næsten fuld
Psyche nærmede sig fra planetens natside. Isso skabte halvmåneformede visninger af Marte. Depois fra det nærmeste pas, fangede kameraerne planeten næsten fuldstændigt oplyst.
Et billede viser sydpolen til venstre og Valles Marineris canyonsystemet til højre. Outra fremhæver regionen Syrtis, med vindmærker, der strækker sig over snesevis af kilometer. Huygens-krateret med sine to ringe dukkede også op i detaljer.
Billederne blev behandlet med farveforbedring for at fremhæve overfladefunktioner. Mængden af billeder nåede tusinder under mødet.
Equipe søger efter støvring og mulige måner
Cientistas udnyttede passagen til at lede efter en mulig støvring omkring Marte. Materialet kan komme fra påvirkninger af Phobos og Deimos. Eftersøgningen omfattede også fangede små lig eller månefragmenter.
Foreløbige Resultados er stadig under revision. Lignende Experiências vil blive gentaget, når sonden når asteroiden Psyche. Flybyen fungerede som generalprøve for fremtidige operationer.
Den multispektrale billedmaskine producerede visninger med en skala på omkring 670 meter pr. pixel på nogle steder. Den sydlige del af krateret Huygens dukkede tydeligt op på det frigivne hovedbillede.
Imagens styrker forberedelsen til asteroideudforskning
Succesen med mødet validerer ydeevnen af sondens systemer. Engenheiros overvågede opførsel af kameraer og sensorer ved høj hastighed. Nenhum-problem blev rapporteret under drift.
Missionen fortsætter inden for den planlagte tidsplan. Próximos-trin inkluderer komplet analyse af data indsamlet i Marte. Psyche fortsætter sin rejse gennem det dybe rum.
