20 वर्षीय अमेरिकी छात्र जेम्स वेस्टन हिगिनबॉटम 29 मई को जापान के क्योटो में गायब हो गया। वह युवक अपने परिवार के साथ यात्रा कर रहा था जब उसने असहमति के बाद अकेले शहर का पता लगाने का फैसला किया। मां ने बताया कि उनके बेटे, जिसे वेस्टन के नाम से जाना जाता है, ने स्थान साझा करना बंद कर दिया और फिर कभी नहीं देखा गया। अधिकारी इस मामले को एक व्यक्ति के लापता होने के रूप में मान रहे हैं, जिसमें अब तक अपराध के कोई संकेत नहीं हैं।
वेस्टन के सबसे छोटे भाई की हाई स्कूल स्नातक की पढ़ाई का जश्न मनाने के लिए अलबामा से अमेरिकी परिवार 22 मई को जापान पहुंचा। क्योटो पहुंचने से पहले समूह ने टोक्यो और अन्य शहरों का दौरा किया। ऑबर्न विश्वविद्यालय में पर्यावरण इंजीनियरिंग के तीसरे वर्ष के छात्र वेस्टन को उनकी माँ ने प्रकृति के प्रति उत्साही और बाहरी गतिविधियों में अनुभवी बताया है।
पारिवारिक असहमति अकेले छोड़ने से पहले होती है
यात्रा के दौरान चैटजीपीटी के अत्यधिक उपयोग के बारे में वेस्टन ने अपनी मां नैन्सी हिगिनबॉटम से बहस की। छात्र, शाकाहारी और पर्यावरण रक्षक, ने प्राकृतिक संसाधनों पर कृत्रिम बुद्धिमत्ता के प्रभाव पर सवाल उठाया। उन्होंने अकेले ट्रेन पकड़ी जबकि परिवार के बाकी लोग एक मंदिर में गए। मां ने कहा कि युवक आमतौर पर अकेले घूमता है और लाइफ360 ऐप के जरिए अपनी लोकेशन शेयर करता है।
- दूसरी ट्रेन पकड़ने से पहले वेस्टन कुछ दुकानों पर रुका।
- रात 8 बजे के आसपास फोन की लोकेशन डिसेबल हो गई।
- वह उस दिन शाम करीब 6 बजे क्योटो स्टेशन से निकले।
- सुरक्षा कैमरे के फ़ुटेज में युवक को यामाशीना क्षेत्र में घूमते हुए रिकॉर्ड किया गया।
- परिवार ने अगली सुबह लगभग 2 बजे जापानी पुलिस को सूचित किया।
खींची गई अंतिम छवि में वेस्टन को एक पगडंडी की ओर जाते हुए दिखाया गया है जो हिगाशियामा पर्वत श्रृंखला की ओर जाती है, जो क्योटो और शिगा के बीच की सीमा पर एक घने जंगल वाला क्षेत्र है। उसके पास लगभग 10,000 येन थे और उसके सेल फोन में 34% बैटरी थी।
खोज में पुलिस, कुत्ते और हेलीकाप्टर को शामिल किया गया
क्योटो पुलिस ने अगले दिन कार्रवाई शुरू की। दर्जनों एजेंट, खोजी कुत्ते और एक हेलीकॉप्टर पहाड़ी इलाके की तलाशी ले रहे हैं। इस क्षेत्र में आये तूफ़ान के कारण हुई तेज़ बारिश ने काम को जटिल बना दिया। इसके बावजूद शुक्रवार को भी तलाशी जारी रही.
नैन्सी हिगिनबोथम ने जापानी स्वयंसेवकों के समर्पण पर प्रकाश डाला। कई लोगों ने पत्रक वितरित करने और अनुवादक के रूप में कार्य करने के लिए ट्रेन से घंटों यात्रा की। परिवार अमेरिकी दूतावास और एफबीआई के साथ संपर्क बनाए रखता है, जो जांच में सहायता करता है। वेस्टन के पास पाइरेनीज़ सहित एकल पदयात्रा का अनुभव है, जिससे उम्मीद जगी है कि वह जंगल में भी यात्रा कर सकता है।
छात्र प्रोफ़ाइल जीवित रहने की उम्मीदों को पुष्ट करती है
वेस्टन एक शौकिया ट्रायथलीट है और उसने हाल ही में आयरनमैन पूरा किया है। परिवार एक साथ माउंटेन बाइकिंग, लंबी पैदल यात्रा और राफ्टिंग करता है। दादा ने अपने पोते को एक मजबूत और लचीला युवक बताया। ऑबर्न विश्वविद्यालय में, सहकर्मी और संस्थान मामले पर नज़र रख रहे हैं और परिवार को सहायता की पेशकश की है।
बर्मिंघम, अलबामा के समुदाय ने एक चर्च में एक प्रार्थना सभा का आयोजन किया। दोस्त और रिश्तेदार जानकारी मांगते हैं और समर्थन के संदेश भेजते हैं। उनके पिता कीथ हिगिनबोथम ने कहा कि उनका बेटा दूसरे स्टेशन पर आ सकता है या आगे बढ़ना जारी रख सकता है। गायब होने के बाद से किसी भी क्रेडिट कार्ड का उपयोग नहीं किया गया है।
परिवार ने नतीजे आने तक जापान में ही रहने का फैसला किया
नैन्सी हिगिनबॉटम ने कहा कि वे अपने बेटे के बिना देश नहीं छोड़ेंगी। वह वेस्टन के बचपन के क्षणों को याद करती है और दैनिक दर्द व्यक्त करती है। बारिश के बावजूद जानवरों की सूंघने की शक्ति ख़राब हो सकती है, इसके बावजूद मां ने युवक के कपड़े खोजी कुत्तों को सौंप दिए। पुलिस का मानना है कि वेस्टन जानबूझकर भटक गया है, लेकिन उसका ध्यान उसका शीघ्र पता लगाने पर केंद्रित है।
अधिकारियों का कहना है कि जानकारी रखने वाले किसी भी व्यक्ति से क्योटो पुलिस से संपर्क करें। वेस्टन 6’1″ लंबे सुनहरे बालों वाला है और जब उसे आखिरी बार देखा गया था तो उसने सफेद “सेव द बीज़” टी-शर्ट, बकाइन कॉरडरॉय पैंट और अलबामा-थीम वाला बैकपैक पहना हुआ था।
