นักดาราศาสตร์จากสถาบัน SETI ตรวจสอบดาวหาง 3I/ATLAS เพื่อหาสัญญาณที่เป็นไปได้ของเทคโนโลยีนอกโลก วัตถุนี้ซึ่งเป็นผู้มาเยือนระหว่างดวงดาวคนที่ 3 ที่ได้รับการยืนยันในระบบสุริยะ ได้รับการสังเกตการณ์ด้วยอาร์เรย์กล้องโทรทรรศน์อัลเลน แคมเปญนี้กินเวลานานกว่าเจ็ดชั่วโมงและครอบคลุมความถี่วิทยุระหว่าง 1 ถึง 9 กิกะเฮิรตซ์ ไม่มีร่องรอยของแหล่งกำเนิดปลอมออกมาจากข้อมูล
ผลลัพธ์ซึ่งเผยแพร่เมื่อวันพุธนี้ (3) ปรากฏในบทความในวารสารดาราศาสตร์ เป็นการตอกย้ำหลักฐานก่อนหน้านี้ว่า 3I/ATLAS เป็นดาวหางตามธรรมชาติที่ก่อตัวในระบบดาวอื่น การค้นพบครั้งแรกเกิดขึ้นในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2568 โดยระบบ ATLAS ในประเทศชิลี วิถีโคจรไฮเปอร์โบลิกและความเร็วสูงของมันยืนยันการกำเนิดระหว่างดาวของมัน
การวิเคราะห์ครอบคลุมการตรวจจับนับล้านครั้ง
ทีมงานจับสัญญาณย่านความถี่แคบได้เกือบ 74 ล้านสัญญาณในระหว่างการสังเกตการณ์ เทคนิคการกรองขจัดสัญญาณรบกวนจากการสื่อสารภาคพื้นดินและดาวเทียม กระบวนการนี้ลดระดับเสียงลงเหลือผู้สมัครประมาณ 211 คนซึ่งสมควรได้รับการตรวจสอบด้วยสายตาโดยละเอียดในโดเมนความถี่เวลา ทั้งหมดได้รับการอธิบายโดยแหล่งข้อมูลของมนุษย์ที่รู้จัก
- นักวิจัยใช้การแก้ไข Doppler เพื่อติดตามการเคลื่อนไหวของวัตถุ
- การค้นหาจัดลำดับความสำคัญของสัญญาณย่านความถี่แคบ ซึ่งถือว่ามีแนวโน้มสำหรับเทคโนโลยี
- ไม่มีผู้สมัครคนใดที่ยืนหยัดต่อการตรวจสอบขั้นสุดท้ายเกี่ยวกับแหล่งกำเนิดตามธรรมชาติหรือพื้นดินเทียม
- การศึกษานี้กำหนดขีดจำกัดบนสำหรับกำลังแผ่รังสีประมาณ 10 ถึง 110 วัตต์ที่ความถี่ที่สังเกตได้
พลังงานนี้เทียบเท่ากับการบริโภคเครื่องใช้ในครัวเรือนทั่วไปหลายชนิด Sofia Sheikh ผู้เขียนหลักของงานนี้ เน้นย้ำถึงความสำคัญของระเบียบวิธี ผู้เยี่ยมชมระหว่างดวงดาวสมควรได้รับการตรวจสอบอย่างเป็นระบบ แม้ว่าจะไม่มีการสงสัยในตอนแรกก็ตาม การสังเกตการณ์เริ่มขึ้นภายใน 24 ชั่วโมงหลังจากการประกาศการค้นพบ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความคล่องตัวของเครื่องมือในปัจจุบัน
วัตถุแสดงกิจกรรมของดาวหางโดยทั่วไป
3I/ATLAS เกิดอาการโคม่าซึ่งประกอบด้วยก๊าซและฝุ่นขณะเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ การสังเกตการณ์ที่ความยาวคลื่นหลายค่ายืนยันว่าองค์ประกอบระเหยได้สอดคล้องกับดาวหาง สีแดงเริ่มต้นและการปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่ตรวจพบในเส้นโมเลกุลช่วยเสริมลักษณะตามธรรมชาติ Perihelion เกิดขึ้นในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2568 ที่ประมาณ 1,356 หน่วยดาราศาสตร์
นักดาราศาสตร์จากหลายประเทศได้เดินตามเส้นทางตั้งแต่มีการประกาศ ข้อมูลจากกล้องโทรทรรศน์แบบแสง อินฟราเรด และวิทยุดาราศาสตร์มาบรรจบกันเป็นข้อสรุปเดียวกัน วัตถุไม่แสดงความเร่งที่ไม่ใช่แรงโน้มถ่วงที่ผิดปกติซึ่งอาจบ่งบอกถึงแรงขับเทียม การหมุนรอบตัวเองชั่วคราวซึ่งประมาณไว้ที่ประมาณ 16.79 ชั่วโมง ยังสอดคล้องกับพารามิเตอร์ที่พบในวัตถุอื่นๆ อีกด้วย
การค้นหาผสานรวมความพยายามที่มากขึ้นสำหรับลายเซ็นเทคโนโลยี
การศึกษานี้เป็นส่วนหนึ่งของการรณรงค์ที่ตรวจสอบสิ่งประดิษฐ์หรือการส่งสัญญาณที่เป็นไปได้ในวัตถุระหว่างดวงดาว ทีมงานแย้งว่าวันหนึ่งยานสำรวจของมนุษย์ในอนาคต เช่น ยานโวเอเจอร์ จะกลายเป็นผู้มาเยือนระบบอื่นๆ ที่คล้ายกัน การทำความเข้าใจจำนวนประชากรตามธรรมชาติของวัตถุเหล่านี้จะช่วยระบุความผิดปกติได้ วาเลเรีย การ์เซีย โลเปซ ผู้ร่วมเขียน เน้นย้ำความสมจริงของการตรวจจับด้วยเทคโนโลยีปัจจุบัน
อาร์เรย์กล้องโทรทรรศน์อัลเลน ซึ่งตั้งอยู่ที่หอดูดาววิทยุแฮทครีกในแคลิฟอร์เนีย ช่วยให้สามารถครอบคลุมคลื่นความถี่ในวงกว้างได้ เทคนิคการลดสัญญาณรบกวนความถี่วิทยุขั้นสูง (RFI) มีความสำคัญอย่างยิ่ง ไปป์ไลน์การค้นหาที่พัฒนาขึ้นใหม่ประมวลผลข้อมูลอย่างมีประสิทธิภาพ ผลลัพธ์เชิงลบเช่นนี้กำหนดขอบเขตที่เป็นประโยชน์สำหรับการส่งสัญญาณสมมุติ
ผลกระทบต่อการสังเกตในอนาคต
แคมเปญที่คล้ายกันควรกลายเป็นกิจวัตรเมื่อมีการตรวจพบวัตถุระหว่างดวงดาวมากขึ้น 3I/ATLAS มอบโอกาสที่หาได้ยากในการศึกษาวัตถุที่ก่อตัวในระบบดาวเคราะห์อื่น ลักษณะทางเคมีและกายภาพของมันให้เบาะแสเกี่ยวกับกระบวนการกำเนิดดาวฤกษ์ที่อยู่ไกลออกไปและกระบวนการกำเนิดดาวเคราะห์ นักวิจัยยังคงติดตามวัตถุนี้ต่อไปในระยะต่างๆ ของการผ่านของมัน
งานนี้แสดงให้เห็นถึงความสามารถของชุมชนดาราศาสตร์ในการตอบสนองอย่างรวดเร็ว ช่วยให้เกิดความเข้าใจทั่วไปเกี่ยวกับการกระจายตัวของดาวหางระหว่างดวงดาว แม้ว่าจะไม่ตรวจพบสัญญาณทางเทคโนโลยี แต่ความพยายามก็ยังขยายความรู้เกี่ยวกับนักเดินทางในจักรวาลที่หายากเหล่านี้ การสำรวจใหม่ด้วยเครื่องมืออื่นๆ อาจเปิดเผยรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับองค์ประกอบของมันในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า
บริบทของผู้มาเยือนระหว่างดวงดาว
3I/ATLAS ติดตาม 1I/’Oumuamua ที่ค้นพบในปี 2560 และ 2I/Borisov จากปี 2562 แต่ละกรณีใหม่ได้ปรับแต่งแบบจำลองเกี่ยวกับความถี่และคุณสมบัติของวัตถุเหล่านี้ในกาแลคซี ผู้เยี่ยมชมปัจจุบันได้เปิดใช้งานการศึกษาเกี่ยวกับความอุดมสมบูรณ์ของเมทานอลและอัตราส่วนน้ำหนักของน้ำแล้ว ซึ่งแตกต่างจากดาวหางในท้องถิ่น การไม่มีลายเซ็นเทคโนโลยีสอดคล้องกับหลักฐานทั้งหมดที่สะสมมาจนถึงปัจจุบัน
การวิจัยกำหนดกรอบระเบียบวิธี เป็นการพิสูจน์ว่าหอดูดาวสามารถให้ผู้มาเยือนระหว่างดวงดาวค้นหาสัญญาณอย่างเป็นระบบไม่นานหลังจากการค้นพบ นี่เป็นการปูทางสำหรับการวิเคราะห์เชิงลึกเกี่ยวกับวัตถุในอนาคต ความรู้เกี่ยวกับ 3I/ATLAS จะยังคงพัฒนาต่อไปเมื่อมันเคลื่อนตัวออกห่างจากดวงอาทิตย์
