Ett internationellt team av astronomer har identifierat bevis på att sex unga röda dvärgar svalde steniga planeter som bildades runt dem. Signalen kom från detektering av litium i deras atmosfärer. Pesquisadores från universiteten Keele och Exeter, vid Reino Unido, analyserade data från spektroskopiska observationer. Fyndet publicerades i tidskriften Monthly Notices av Royal Astronomical Society.
Röda dvärgar är de vanligaste stjärnorna i Via Láctea. Elas har en lägre massa och temperatur än Sol, men interiören är tillräckligt varm för att förstöra litium snabbt genom kärnfusion. Därför väckte närvaron av detta element i några av dem uppmärksamhet. Extramaterialet skulle ha kommit från steniga planeter med massor mellan tre och tio gånger större än Terra.
Análise av stjärnhopar avslöjar kemiska skillnader
Forskare använde information från Gaia-ESO Spectroscopic Survey för att studera tusentals stjärnor. Eles fokuserade på tre unga öppna hopar: NGC 2451a, Blanco 1 och NGC 2516. I Nesses-grupper föddes stjärnorna från samma material och samtidigt, vilket underlättar jämförelser. Seis röda dvärgar stod ut för att ha mycket större mängder litium än sina systrar av samma spektraltyp.
- NGC 2451a, Blanco 1 och NGC 2516 var klustren som analyserades
- Idades av klustren är mellan 50 och 200 miljoner år gamla
- Seis röda dvärgstjärnor visade överskott av litium
- Comparação med stjärnor från samma kluster bekräftade anomali
- Dados av Very Large Telescope och Gaia kompletterade mätningarna
Jämförelse mellan samtidsstjärnor gjorde det möjligt att isolera effekten. Normalmente, unga röda dvärgar skulle redan ha konsumerat allt litium som ärvts från den ursprungliga nebulosan. Det observerade överskottet pekar på den senaste tidens ansamling av material rikt på detta element.
Lítio fungerar som en planetarisk sväljmarkör
Professor Robin Jeffries, från Universidade av Keele, ledde arbetet. Ele jämförde att detektera litium med att kasta färg på en vit duk. Grundämnet sticker ut eftersom det inte borde finnas i mätbara mängder i dessa stjärnor. Den mest troliga förklaringen är att stjärnorna inkorporerade rester av steniga planeter under bildandet av deras system.
Estrelas absorberar gas och damm när de bildas. Men steniga planeter som kommer för nära kan demonteras och sväljas. Det litium som finns i dessa kroppar förstörs inte innan det når stjärnans atmosfär. Esse-mekanismen förklarar den kemiska obalansen som observerats hos de sex röda dvärgarna. Outras-hypoteser, såsom extern kontaminering, ansågs mindre sannolika med tanke på data.
Fenomenet förutspåddes av teoretiska modeller av planetarisk evolution. Agora, för första gången, dyker upp direkta observationsbevis på röda dvärgar. Essas-stjärnor representerar den stora majoriteten av dem i galaxen. Hur Entender interagerar med sina planeter hjälper till att förfina förutsägelser om stabiliteten hos planetsystem.
Implicações för planetbildning runt röda dvärgar
Upptäckten tyder på att planetsväljning kan vara vanligt i de tidiga stadierna. De flesta röda dvärgar bevarar fortfarande planeter. Outras kan dock ha förlorat en del av sitt första följe. Isso har en direkt inverkan på sökandet efter beboeliga världar. Regiões nära röda dvärgar är prioriterade mål i uppdrag som James Webb-teleskopet.
Framtida Pesquisas borde kartlägga fler kluster. Högupplöst Espectrógrafos låter dig kontrollera om mönstret upprepar sig. Modelos beräkningsenheter kan också simulera dynamiken som leder till att planeter dyker in i stjärnan. Det brittiska teamet planerar att fortsätta att analysera data från Gaia och andra undersökningar.
Detalhes spektroskopisk observationstekniker
Gaia-ESO Survey gav detaljerade spektra på mer än 100 000 stjärnor. Tekniken mäter ljusintensiteten vid olika våglängder. Specifik absorption Linhas avslöjar närvaron och mängden litium. De sex röda dvärgarna stack ut även när de jämfördes med stjärnor med liknande massa och ålder inom samma hop.
De studerade klustren är på avstånd som tillåter noggranna observationer från marken. NGC 2516 är till exempel en av de närmaste och bäst studerade. Kombinationen av data från VLT, ESO och Gaia-satelliten gav precision åt mätningar av kemisk sammansättning och rörelse. Isso förstärker resultatens tillförlitlighet.
