Serena Williams keert op 44-jarige leeftijd terug naar het professionele tennis. De voormalige nummer 1 van de wereld zal samen met de Canadese Victoria Mboko in het dubbelspel strijden op Club van Queen. De Amerikaan heeft sinds 2022 niet meer deelgenomen. Ela heeft op dit moment de kans om singles te spelen gebagatelliseerd.
De beslissing markeert Williams’s eerste competitieve toernooi in bijna vier jaar. Queen’s Club organiseert het grasevenement dat dient als voorbereiding op Wimbledon. Williams en Mboko staan tegenover de nummer 3 zaden, Nicole Melichar-Martinez en Erin Routliffe, in de eerste ronde, gepland voor dinsdag of woensdag.
Williams benadrukt plezier en gebrek aan druk
De 44-jarige tennisser maakte duidelijk dat de focus nu ligt op genieten van het moment. Ela heeft in zijn carrière 23 Grand Slam-titels gewonnen en voelt niet de behoefte om iets te bewijzen. “Ik hoef niet te winnen. Já Ik heb in hun hele leven meer gewonnen dan de meeste mensen”, zei hij.
Para Williams, het rendement vertegenwoordigt in elk scenario een winst. Ela noemde zijn dochters Olympia, acht, en Adira, twee, als zijn belangrijkste motivatie. Kinderen krijgen de kans om haar op het veld te zien. “Het gaat om momenten als deze”, voegde hij eraan toe.
- De Amerikaanse koos voor Mboko omdat ze in haar sporen de sporen van haar eigen houding aan het begin van haar carrière zag
- Mboko, 19, staat op de negende plaats van de wereld en won de Canadian Open 2025
- Williams prees de consistentie van zijn partner na overwinningen
De samenwerking met de jonge Canadees belooft bijzonder te worden. Mboko groeide op met het kijken naar Williams en beschouwt haar als een idool. “Iemand op tv zien is iets anders dan persoonlijk praten. Ela is heel vriendelijk en grappig”, aldus de Canadees.
Treino en onzekere toekomst in singles
Williams gaf toe dat hij meer fysieke voorbereiding nodig zou hebben om in het enkelspel te kunnen concurreren. “Ik moet waarschijnlijk wat meer trainen als ik singles wil spelen. Vamos en kijken of ik daar kan komen”, zei hij. Op dit moment sluit ze deze onmiddellijke mogelijkheid uit.
De kalender bevat ook dubbels in Berlim na die van Queen. De Amerikaan oefende zondagochtend al met Mboko op het Londense gazon. Het HSBC Championships-toernooi vindt plaats van 8 tot 14 juni.
Het rendement schept verwachtingen bij andere spelers. Emma Raducanu, die in 2022 tegenover Williams stond, vierde zijn terugkeer. “Het is ongelooflijk om haar terug te zien. Ela is de grootste vrouwelijke tennisser aller tijden”, verklaarde de Brit.
Detalhes van voorbereiding op Queen’s Club
Williams is op Londres geland en is al op het trainingsveld gestapt. Imagens toont de voormalig kampioen in goede vorm, terwijl ze ballen wisselt met haar partner. Het grasevenement vereist een snelle aanpassing na een lange periode van afwezigheid.
De Club-organisatie van Queen kende het duo een wildcard toe. Williams heeft de vereiste periode in de antidopingpool voltooid om in aanmerking te komen. Het toernooi biedt de mogelijkheid om het competitieve ritme te herontdekken zonder de druk van een lange singlescampagne.
- De laatste Grand Slam van Williams was in 2017
- Ela is in 2017 en 2023 bevallen
- Mboko is 19 jaar oud en staat nu al in de top 10
De Amerikaan benadrukte dat de huidige reis geen druk op resultaten met zich meebrengt. “Alles hier is een overwinning”, herhaalde hij. De focus ligt op het genieten van de zomer met haar dochters buiten school en het opnieuw testen van haar lichaam op hoog niveau.
Reações en context van de ronde
Jogadoras en fans vieren de aanwezigheid van Williams op het circuit. De carrière van Sua herdefinieert al tientallen jaren de normen voor damestennis. Terugkeren in het dubbelspel maakt een geleidelijke evaluatie mogelijk voordat er belangrijke beslissingen over het enkelspel worden genomen.
Victoria Mboko doet naast de legende waardevolle ervaring op. De Canadees won vorig jaar op eigen veld een belangrijk toernooi en toont vroege volwassenheid. Het partnerschap combineert ervaring met potentiële jongeren.
Queen’s Club krijgt deze week extra aandacht. Het traditionele toernooi opent het grasseizoen bij Reino Unido en dient als thermometer voor Wimbledon. Williams arriveert zonder verplichtingen buiten de initiële koppelingen.
