Un nuevo ferry internacional comenzó a operar entre Taiwán y Japón. Yaima Maru realizó su primer viaje a finales de mayo de 2026. El barco conecta el puerto de Keelung, en Taiwán, directamente con la isla de Ishigaki, en el archipiélago de Okinawa. La travesía dura unas ocho horas y recorre 270 kilómetros.
El servicio nocturno permite a los pasajeros dormir a bordo y despertarse en su destino. El buque de 21.000 toneladas ofrece diferentes tipos de camarotes, sauna, sala de karaoke y cafetería en cubierta. La iniciativa busca atraer viajeros que buscan una experiencia diferente a los vuelos convencionales.
La distancia geográfica hace que Ishigaki sea más accesible desde Taiwán
La isla Ishigaki está mucho más cerca de Taiwán que Tokio. La capital japonesa está a unos 2 mil kilómetros de distancia. El recorrido marítimo del nuevo ferry mide sólo 270 kilómetros. Este factor sorprende a muchos viajeros.
Actualmente, los vuelos directos entre ambos puntos siguen siendo limitados. La mayoría de conexiones aéreas requieren hacer escala en Naha. Yaima Maru, operado por Wagon Group en asociación con Shosen Yaima, tiene como objetivo llenar este vacío para quienes prefieren viajes más tranquilos.
- El ferry sale de Keelung por la tarde y llega a Ishigaki por la mañana.
- Los precios comienzan en unos 10.000 yenes para las cabañas básicas en temporada baja.
- En junio, la operación prevé un viaje por semana. A partir de julio aumentan a dos.
El barco recibió una ceremonia de inauguración en Taiwán con tambores y danza tradicional del león. Los funcionarios de Ishigaki celebraron la llegada con banderas y pancartas de bienvenida.
Aspecto de seguridad regional marca planificación de rutas
El gobierno japonés ha designado a Yaima Maru como opción de apoyo para la evacuación de residentes en caso de una escalada de tensiones en el Estrecho de Taiwán. La región de las Islas Nansei, donde se ubica Ishigaki, gana relevancia estratégica.
Los expertos señalan que la ruta puede complicar los cálculos en escenarios de conflicto. Representantes del servicio y autoridades, sin embargo, destacan el carácter puramente turístico y comercial de la operación. El foco declarado continúa en promover el intercambio entre territorios.
La isla Ishigaki es parte del archipiélago que se extiende desde Kyushu hasta Taiwán. Sus playas, aguas cristalinas y carne de vacuno local atraen al visitante. La nueva conexión marítima facilita el acceso a los taiwaneses, uno de los principales grupos turísticos de Japón.
El crecimiento del turismo en Ishigaki genera preocupaciones locales
El aumento de visitantes preocupa a algunos residentes. Ishigaki ha recibido una cifra récord de alrededor de 1,5 millones de turistas en 2025. Algunos residentes temen una presión adicional sobre la infraestructura y el medio ambiente.
Las publicaciones en las redes sociales locales expresan temores de sobreturismo, un fenómeno ya observado en otros destinos japoneses. El ayuntamiento y los operadores afirman, sin embargo, que el ferry recibió inicialmente el apoyo de las autoridades.
Los pasajeros entrevistados destacan el precio asequible y la experiencia única. Un viajero de San Francisco mencionó la practicidad de dormir y despertarse en Japón. Otros citaron el deseo de experimentar algo diferente a los vuelos convencionales.
Los lazos históricos entre Japón y Taiwán impulsan una nueva ruta
Taiwán y Japón mantienen profundas relaciones económicas, culturales e históricas. El período comprendido entre 1895 y 1945, cuando Taiwán estuvo bajo administración japonesa, dejó su huella en las comunidades de Ishigaki y las islas vecinas. Muchos descendientes todavía viven en la región.
En 2025, Taiwán enviará alrededor de 6,7 millones de visitantes a Japón. El nuevo ferry pretende reforzar estos vínculos a través del turismo y, eventualmente, el transporte de carga. El presidente del operador, Tiger Hong, refuerza la expectativa de estancias de tres a cuatro días en Ishigaki.
Yaima Maru surgió luego de una planificación que enfrentó retrasos por renovaciones, inspecciones y documentación. La embarcación, anteriormente utilizada en otras rutas, fue adaptada para el nuevo servicio. Las reservas iniciales registraron una buena demanda. El primer viaje a Taiwán estuvo lleno.
