De Japanse autoriteiten hebben een Aziatische zwarte beer verdoofd en gevangen genomen in de stad Utsunomiya. Het dier zwierf sinds afgelopen zaterdag door woonwijken, scholen en parken. De operatie duurde ruim een uur en eindigde dinsdagmiddag.
Politie en leden van de jachtvereniging omsingelden de beer in een privétuin. Een dierenarts vuurde een verdovingsgeweer af. Het eerste schot miste het doel. Twee opeenvolgende schoten, ongeveer 15 minuten later, immobiliseerden het dier met een gewicht van ongeveer 100 kilo.
De aanwezigheid van de beer leidde tot paniek in de stad met een half miljoen inwoners, ongeveer 100 kilometer ten noorden van Tokio. De autoriteiten sloten alle 94 gemeentelijke basisscholen en middelbare scholen gedurende twee opeenvolgende dagen. Bewoners kregen de opdracht om deuren en ramen op slot te houden.
Manhunt mobiliseert dagenlang lokale troepen
De beer is sinds zaterdag ruim twintig keer gespot. Getuigen zagen hem in een rivier zwemmen, over hekken in de achtertuin klimmen en rondlopen in de buurt van huizen, scholen en parken. Beveiligingscamerabeelden filmden het dier in een drukke winkelstraat.
Zoekteams gebruikten drones en patrouilleerden in de regio. De uiteindelijke locatie lag op circa 2,5 kilometer van het centraal station. Het dier heeft tijdens zijn verblijf in de bebouwde kom geen verwondingen veroorzaakt.
Een andere beer ontsnapt nog steeds in Fukushima na aanvallen
Ondertussen blijft er nog een tweede beer los in Fukushima. Het dier verwondde vorige week vier mensen in een woonwijk en bij een fabriek. Hij brak in op de werkplek, verraste politieagenten en ontsnapte door een raam dat hij naar verluidt op slot had gedaan.
De lokale bevolking omschreef de beer als buitengewoon intelligent. Er werd gezien dat hij water uit de kraan dronk en verzette zich tegen een verdovingsschot. In de regio werden drone-zoekopdrachten gelanceerd. Het stadhuis houdt alarmen bij voor de bevolking.
In 2025 is er een recordaantal berenaanvallen in Japan
Het land ervaart een ongekende toename van ontmoetingen met beren. Het ministerie van Milieu registreerde in 2025 238 slachtoffers van aanslagen, waarvan 13 doden. Het aantal overtreft alle voorgaande jaren met beschikbare gegevens.
Aziatische zwarte beren bewonen traditioneel de bergachtige gebieden van Tohoku, Hokkaido en Honshu. Ze zijn afhankelijk van zaden zoals eikels en beuken. Slechte oogsten van de afgelopen jaren hebben de dieren gedwongen af te dalen naar bewoonde gebieden op zoek naar voedsel.
Menselijke en omgevingsfactoren verklaren invasies
De vergrijzing en ontvolking van het Japanse platteland verminderen de menselijke activiteit op het platteland. Door minder geluid en beweging kunnen beren gemakkelijker dichterbij komen. Ecologische veranderingen kunnen ook de winterslaapperiode veranderen en de activiteit van dieren verlengen.
- Sinds zaterdag zijn er meer dan twintig keer beren waargenomen in Utsunomiya
- Twee dagen sluiting van 94 gemeentelijke scholen
- De beer uit Fukushima verwondde vier mensen en ontsnapte aan een politiebelegering
- Nationaal record van 238 slachtoffers van aanslagen in 2025
- Gebruik van drones en robots als technologische oplossingen die worden getest
Technologische oplossingen winnen ruimte in stadhuizen
De centrale overheid heeft begin dit jaar een ministeriële taskforce in het leven geroepen om het aantal slachtoffers terug te dringen. Gemeentehuizen en bedrijven testen nieuwe tools. Een dorp in Fukushima evalueert camera’s met kunstmatige intelligentie-beeldanalyse.
KDDI SmartDrone biedt onbemande vliegtuigsystemen met thermische camera’s. Ze volgen beren door dichte begroeiing totdat jagers of politie arriveren. Een ander bedrijf verkoopt de Super Monster Wolf, een robotwolf op zonne-energie die wilde dieren afweert. De vraag naar deze apparatuur steeg in 2026.
Deskundigen monitoren de impact van klimaat- en demografische veranderingen. De autoriteiten versterken de waarschuwing voor bewoners om directe confrontaties te vermijden en waarnemingen onmiddellijk te melden. De gevangenneming in Utsunomiya verlichtte de lokale spanningen, maar de zaak in Fukushima zorgt ervoor dat de waakzaamheid in het hele land toeneemt.
