Les San Antonio Spurs ont battu les New York Knicks 115-111, lundi soir au Madison Square Garden. La victoire est survenue lors du troisième match de la finale NBA et a empêché les Texans d’être balayés dans la série. Victor Wembanyama a mené l’équipe avec 32 points, huit rebonds, six passes décisives et trois blocs.
Stephon Castle a contribué avec 23 points, cinq rebonds et cinq passes décisives. Le jeune duo a marqué plus de 20 points chacun et est devenu le premier joueur âgé de 22 ans et moins à réaliser cet exploit lors d’un match de finale. Le résultat a laissé la série à 2-1 pour les Knicks.
Wembanyama et Castle mènent l’attaque des Spurs
Victor Wembanyama a égalé son score le plus élevé lors des matchs de finale et a rejoint Tim Duncan comme l’un des rares joueurs des Spurs à enregistrer 25 points ou plus lors de trois matchs éliminatoires consécutifs. Il a mentionné s’être détendu avant le match en dessinant à Gramercy Park. Le numéro 1 des Spurs a complété la prestation avec trois contres importants.
Stephon Castle, 21 ans, a servi de personnage secondaire efficace. Le duo a totalisé 55 points, le total le plus élevé des séries éliminatoires dans un match sans prolongation. L’entraîneur Mitch Johnson a souligné le retour au standard collectif de l’équipe, avec une défense et une distribution du ballon solides.
- Wembanyama : 32 points, 8 rebonds, 6 passes décisives, 3 contres
- Castle : 23 points, 5 rebonds, 5 passes décisives
- De’Aaron Fox : 12 points, 8 passes décisives
- Six joueurs des Spurs avec un score à deux chiffres
La défense et le mouvement du ballon font la différence au Jardin
Les Spurs ont ouvert une avance à deux chiffres au premier quart-temps, répétant ce qui s’était passé lors des deux matchs précédents, même avec des défaites. Au total, ils ont distribué 28 passes décisives, Fox en tête. L’équipe a attaqué la surface avec constance et a fait preuve de calme dans les moments de pression des supporters.
Le Madison Square Garden a accueilli près de 20 000 fans et des célébrités y ont participé. Les mesures de sécurité ont été renforcées en raison de la visite du président Donald Trump dans la suite du propriétaire James Dolan. Il a fallu environ 30 minutes aux Spurs pour atteindre les lieux, même avec une escorte. Malgré l’environnement hostile, l’équipe visiteuse a gardé le contrôle pendant la majeure partie des 48 minutes.
Les Knicks manquent leur première chance de clôturer la série à domicile
Les Knicks de New York menaient 2-0 et cherchaient à remporter leur troisième victoire consécutive en séries éliminatoires à domicile. Jalen Brunson a marqué 32 points, mais l’équipe n’a pas pu suivre les Spurs au quatrième quart. Cette défaite a mis fin à une séquence de 13 victoires consécutives en séries éliminatoires.
L’entraîneur et les joueurs des Knicks ont souligné des échecs lors des lancers francs et dans la maîtrise de la bouteille. L’équipe se rend maintenant au Texas avec la série toujours ouverte. Le match 4 est prévu mercredi.
Le retour au standard Popovich renforce la confiance des Spurs
Keldon Johnson, meilleur sixième homme de la saison, a résumé la philosophie de l’équipe dans le vestiaire. Le groupe, héritier du style créé par Gregg Popovich et entretenu par Mitch Johnson, privilégie le collectif. La victoire à l’extérieur après deux défaites à domicile a ravivé l’espoir d’une série plus longue.
Wembanyama a parlé de la difficulté de rester concentré pendant les séries éliminatoires et de la nécessité de récupérer physiquement et mentalement. Les Spurs ont évité de perdre trois matchs de suite pour la première fois cette saison.
Histoire et défis à venir de la série
Ce n’était que la deuxième fois dans l’histoire des finales NBA qu’une équipe visiteuse gagnait lors des trois premiers matchs de la série. Les Spurs ont montré qu’ils pouvaient rivaliser sur un pied d’égalité lorsqu’ils jouaient leur basket emblématique. L’accent est désormais mis sur le match 4 à San Antonio.
Les fans des Knicks s’attendaient à une victoire qui rapprocherait le titre après 53 ans. L’équipe new-yorkaise est toujours en tête, mais devra ajuster sa défense face au jeune duo des Spurs.
