Er bestaat geen perfecte houding voor iedereen, maar de wetenschap wijst uit dat op je rug liggen niet altijd de beste optie is, vooral niet voor mensen met spijsverterings-, ademhalingsproblemen of lichaamspijn. Eenvoudige aanpassingen, zoals de voorkeur aan de linkerkant of het aanpassen van de hoogte van het kussen, maken een verschil in de slaapkwaliteit.
Slaaphoudingen beïnvloeden veelvoorkomende problemen
Slapen op uw rug (rugligging) houdt de wervelkolom in lijn en kan nek- of onderrugpijn verlichten als er voldoende steun onder de knieën is. Deze houding bevordert echter het snurken en obstructieve slaapapneu omdat de tong en het zachte weefsel naar achteren vallen, waardoor de luchtwegen smaller worden. Voor mensen met gastro-oesofageale reflux neemt het risico toe, omdat maagzuur gemakkelijker stijgt.
Deskundigen adviseren in deze gevallen het hoofdeinde van het bed of het bovenste deel van de romp omhoog te brengen. Op je buik slapen is over het algemeen de slechtste optie, omdat het de wervelkolom dwingt om te buigen en rug- en nekpijn kan verergeren.
De linkerkant onderscheidt zich door de spijsvertering en de bloedsomloop
De positie die het meest wordt aanbevolen door de meeste experts is slapen op uw zij, bij voorkeur links. In deze houding helpt de zwaartekracht de inhoud van de maag onder de slokdarm te houden, waardoor episoden van reflux en brandend maagzuur worden verminderd. Uit onderzoek blijkt dat mensen die dit standpunt innemen minder nachtelijke refluxsymptomen hebben.
Bovendien verbetert het liggen op uw linkerkant de bloedcirculatie en vergemakkelijkt het de spijsvertering, omdat de maag en de alvleesklier zich in een meer natuurlijke positie bevinden. Voor mensen met apneu helpt de linkerkant ook om de luchtwegen opener te houden in vergelijking met slapen op de rug. Een kussen tussen je benen en een kussen op de juiste schouderhoogte voorkomt heup- en schouderpijn.
Verwarring tussen lymfatische en glymfatische systemen in netwerken
Op sociale media beloven berichten dat bepaalde posities de ‘lymfatische circulatie’ verbeteren en gifstoffen elimineren. Wat velen niet verklaren is het verschil: het lymfestelsel voert vloeistoffen door het hele lichaam af, terwijl het glymfatische systeem specifiek is voor de hersenen en metabolische afvalstoffen verwijdert, zoals eiwitten die verband houden met de ziekte van Alzheimer en Parkinson, vooral tijdens de diepe slaap.
Onderzoek, waaronder onderzoeken met resonantiebeelden, toont aan dat de laterale positie efficiënter is voor de glymfatische stroming dan slapen op je rug of buik. Dit betekent dat op je zij liggen de hersenen mogelijk kan helpen zichzelf ‘s nachts beter te ‘reinigen’, hoewel er meer onderzoek bij mensen nodig is.
Wat verandert er in de praktijk en wanneer moet je je zorgen maken?
Het aanpassen van uw positie zal niet alles alleen oplossen, maar het kan de symptomen verminderen en de rust verbeteren. Iedereen die wakker wordt met brandend maagzuur, luid snurken, vermoeidheid overdag of aanhoudende pijn, moet een arts raadplegen. Mogelijk moet hij of zij worden getest op apneu of reflux. Als u uw houding ‘s nachts overmatig controleert, wordt dit echter een bron van angst en wordt de slaap verstoord.
Algemene tips zijn onder meer het kiezen van een matras en kussen die bij uw lichaamsvorm passen, het aanhouden van een regelmatig schema en het vermijden van zware maaltijden vlak voor het naar bed gaan.
