Saudara Nico Williams, 23, dan Iñaki Williams, 31, akan berkompetisi di Piala Dunia untuk kedua kalinya. Masing-masing akan membela tim yang berbeda: Nico bersama Spanyol dan Iñaki bersama Ghana, negara asal orang tuanya. Duo ini mengikuti rencana perjalanan yang sama pada tahun 2022, di Qatar, tetapi sekarang turnamen tersebut diselenggarakan di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.
Kisah keluarga ini dimulai jauh sebelum kesuksesan mereka di lapangan. Orang tuanya, berasal dari Ghana, melakukan perjalanan sekitar 4.000 kilometer untuk mencari kehidupan yang lebih baik. Sang ibu, Maria, sedang mengandung Iñaki selama penyeberangan, termasuk bagian dalam kontainer dan berjalan kaki melalui gurun Sahara hingga mencapai Melilla, daerah kantong Spanyol di Maroko. Awalnya ditahan, mereka menerima suaka dan pergi ke Bilbao, tempat lahirnya Iñaki. Delapan tahun kemudian, Nico lahir di Pamplona.
Karier di Athletic Bilbao mempersatukan saudara-saudara di lapangan
Di Athletic Bilbao, keduanya merupakan pilar tim. Pada musim La Liga terakhir, Nico memainkan 32 pertandingan, sedangkan Iñaki turun ke lapangan sebanyak 39 kali. Bersama-sama, mereka menyumbangkan sepuluh gol dan 11 assist. Klub ini finis di urutan ke-12 di Kejuaraan Spanyol dan tersingkir di babak penyisihan grup Liga Champions. Meskipun bermain berdampingan di tim Basque, tim-tim tersebut menempatkan mereka di sisi yang berlawanan di panggung internasional.
Iñaki datang membela tim yunior Spanyol dan memainkan pertandingan persahabatan untuk tim utama, namun memilih mewakili Ghana, mengikuti panggilan negara asal orang tuanya. Nico, pada gilirannya, tumbuh di kategori pemuda Spanyol dan membuktikan dirinya sebagai salah satu pilihan ofensif utama Roja, terutama setelah gelar Piala Euro.
Kemungkinan konfrontasi memecah belah keluarga
Berbeda dengan tahun 2022, ketika Ghana tersingkir di babak penyisihan grup dan Spanyol terhenti di babak 16 besar melawan Maroko, kali ini ada peluang nyata duel antar kakak beradik. Spanyol tergabung dalam Grup H, dibuka melawan Tanjung Verde pada 15 Juni, di Atlanta. Ghana berada di Grup L dan memainkan putaran pertama pada tanggal 17, melawan Panama. Pertemuan akhirnya hanya akan terjadi di babak sistem gugur, tergantung kemajuan kedua tim.
Nico telah secara terbuka menyatakan bahwa dia memimpikan konfrontasi melawan saudaranya. “Merupakan sebuah mimpi untuk bermain melawan Iñaki, dia untuk Ghana dan saya untuk Spanyol”, kata pemuda tersebut dalam wawancara baru-baru ini. Bagi orang tua, situasinya akan sangat emosional – atau menyusahkan.
Nico tidak bermain di pertandingan persahabatan terakhir Spanyol karena kelelahan fisik, namun harus tersedia untuk debut. Di sisi lain, Iñaki mengikuti tes melawan Wales dan tampil dalam ritme permainan.
Nilai tambah: konteks sejarah migrasi dan duel keluarga lainnya di Piala Dunia
Lintasan Williams mencerminkan narasi yang lebih besar mengenai imigrasi Afrika ke Eropa dan integrasi melalui sepak bola. Kasus serupa menandai Piala Dunia 2026, yang akan menampilkan setidaknya delapan pasang saudara yang mewakili tim berbeda atau negara yang sama, menyoroti bagaimana olahraga menyatukan dan memecah belah keluarga pada saat yang bersamaan.
