تم تأكيد مشاركة المهاجم كريستيانو رونالدو، البالغ من العمر حاليًا 41 عامًا، في نهائيات كأس العالم 2026. عندما يدخل الملعب في هذه النسخة، سيصل الرقم 7 في منتخب البرتغال إلى ظهوره السادس في كأس العالم. وسيعادل هذا الإنجاز اللاعب الرقم القياسي التاريخي للبطولة، لينضم إلى الأرجنتيني ليونيل ميسي والحارس المكسيكي غييرمو أوتشوا، اللذين وصلا أيضًا إلى نهائيات كأس العالم للمرة السادسة هذا العام.
وجاء التأكيد من خلال قائمة تشكيلة المدرب روبرتو مارتينيز. كريستيانو رونالدو كان حاضراً في نسخ 2006، 2010، 2014، 2018 و2022. وقد أشار الرياضي بالفعل علنًا إلى أن البطولة التي تستضيفها الولايات المتحدة والمكسيك وكندا ستكون بمثابة وداعه لمسابقة FIFA. وتلعب البرتغال ضمن المجموعة K في البطولة وستخوض أول مباراة لها أمام جمهورية الكونغو الديمقراطية قبل أن تواجه أوزبكستان وكولومبيا.
المهاجم يبحث عن هدف في ست نسخ ويعد تنازليًا حتى الألف
التوقعات الإحصائية تضع القائد البرتغالي في مستويات غير مسبوقة في كرة القدم العالمية. كريستيانو رونالدو لديه 226 مباراة رسمية وسجل 143 هدفا بقميص منتخبه الوطني. إذا تمكن من هز الشباك على أرض أمريكا الشمالية، فسيعزل المهاجم نفسه باعتباره اللاعب الوحيد في التاريخ الذي سجل أهدافًا في ست نسخ مختلفة من كأس العالم.
وبالإضافة إلى سجل البطولة، تكتسب المسابقة أهمية في الهدف الشخصي للرياضي وهو الوصول إلى الهدف الألف في مسيرته الاحترافية. سجل المهاجم 973 هدفاً رسمياً وسيحاول استغلال مباريات البطولة في الولايات المتحدة لتقليص المسافة إلى الرقم التاريخي البالغ 1000 هدف.
