Vous connaissez déjà les principales stars qui devraient briller lors de la Coupe du Monde de la FIFA 2026, mais qu’en est-il de la nouvelle génération de promesses ?
Un nombre record de 1 248 joueurs représenteront les États-Unis, le Canada et le Mexique. Même si peu sont totalement inconnus, 891 d’entre eux disputent leur première Coupe du monde, et plusieurs nouveaux visages cherchent à se faire un nom sur la scène internationale.
Dans cette édition, les commentateurs de la Coupe du monde de BBC Sport, tant à la télévision qu’à la radio, mettent en avant 20 joueurs qui évoluent en dehors de la Premier League et de la Premiership écossaise et qui méritent attention cet été.
1. Yan Diomandé (Côte d’Ivoire)Âge : 19 ans. Position : Pointeur. Club : RB Leipzig.
Diomande a été lié à Liverpool, Manchester City, Real Madrid, Paris Saint-Germain et Bayern Munich, mais Leipzig affirme qu’il n’est pas à vendre et l’évaluerait à plus de 130 millions d’euros (environ 112 millions de livres sterling).
Steve Wilson affirme que l’une des recrues les plus convoitées de l’été sera le jeune ailier du RB Leipzig, même si le club allemand ne veut pas le perdre.
Vainqueur du prix du nouveau venu de la saison en Bundesliga, Diomande est arrivé en provenance de l’Espagne de Leganés en juillet 2025 pour environ 20 millions d’euros (17,2 millions de livres sterling) et a rapidement enregistré 21 apparitions de buts (12 buts et neuf passes décisives) en 33 matches de championnat, aidant Leipzig à assurer une place en Ligue des champions.
Il a vécu trois ans en Floride après avoir déménagé aux États-Unis à l’âge de 15 ans, ce qui devrait le mettre à l’aise dans les semaines à venir.
Diomandé a raté les matches amicaux de la Côte d’Ivoire contre la Corée du Sud et l’Écosse en mars en raison d’une blessure à l’épaule, mais il était titulaire lors de la victoire amicale surprise de la semaine dernière contre la France et devrait conserver son rôle au début du tournoi.
2. Gilberto Mora (Mexique)Âge : 17 ans. Poste : Milieu de terrain. Club : Tijuana.
Mora a gagné des surnoms tels que “Le Mexicain Pedri”, “La Perle Mexicaine” et “Crackito” (Petit Maestro) de la presse espagnole après sa brillante performance contre l’Espagne lors de la Coupe du Monde U20 de l’année dernière. Il fait l’objet de spéculations sur un transfert en Europe et serait dans le viseur du Real Madrid et de Manchester City.
Le correspondant de football de Radio 5 Live, John Murray, souligne que le plus jeune joueur de toute la Coupe du monde est un milieu offensif de 17 ans décrit comme un prodige lors de la Gold Cup de l’été dernier, lorsqu’il est devenu le plus jeune membre de l’équipe senior du Mexique à 16 ans.
Ce n’est pas tout : l’entraîneur Javier Aguirre l’a nommé titulaire lors de la finale que le Mexique a remportée contre les États-Unis de Mauricio Pochettino 2-1 à Houston.
Steve Wilson note que la jeune sensation mexicaine est le plus jeune buteur de l’histoire de la Liga MX, avec son premier but pour Tijuana en août 2024, à l’âge de 15 ans.
De nombreux supporters locaux espèrent qu’il fera ses débuts contre l’Afrique du Sud, au stade Azteca, s’il parvient à obtenir une place de titulaire dans l’équipe d’Aguirre.
La décision de l’Espagnol Álvaro Fidalgo en février de jouer pour le Mexique plutôt que d’attendre l’Espagne pourrait signifier que Mora débutera le tournoi sur le banc.
3. Johan Manzambi (Suisse)Âge : 20 ans. Poste : Milieu de terrain. Club : SC Fribourg.
Enfant, Manzambi rêvait d’être gardien de but et a grandi en idolâtrant le légendaire Manuel Neuer. Où jouera-t-il pour la Suisse cet été ?
Steve Bower se souvient que la Suisse a pour tradition de donner des chances aux jeunes dans des tournois importants – comme Breel Embolo et Dan Ndoye auparavant. Maintenant, ce pourrait être le tour de Manzambi.
Certains se souviennent de son rôle important dans l’équipe de Fribourg qui a atteint la finale de la Ligue Europa.
Manzambi joue à plusieurs postes au milieu de terrain et se fait remarquer dans le dernier tiers. Il porte bien le ballon et le capitaine Granit Xhaka l’a publiquement félicité.
Vicki Sparks souligne que la benjamine de l’équipe suisse a impressionné à Fribourg cette saison. Selon les mots de l’entraîneur Murat Yakin, “il a une soif incroyable de marquer des buts que j’ai rarement vu”.
Steve Wilson rapporte que Manzambi a été nommé révélation de la saison en Ligue Europa de l’UEFA après que Fribourg ait atteint sa toute première finale européenne.
Ses sept buts en tant que milieu de terrain comprenaient un superbe but contre Braga en demi-finale. Né à Genève, il évolue comme milieu de terrain central, numéro 10 ou attaquant droit et a déjà marqué en équipe senior.
4. Ricardo Pepi (États-Unis)Âge : 23 ans. Poste : Attaquant. Club : PSV Eindhoven.
Pepi organise une célébration de but inspirée d’un personnage de la série Naruto.
Jonathan Pearce note que la pression sera sur les hôtes, mais qu’ils pourraient avoir une étoile montante en la personne de l’attaquant du PSV.
Il a marqué 19 buts la saison dernière, dont six lors des cinq derniers matchs alors que le PSV remportait le titre néerlandais. Il compte 13 buts en 35 matchs avec l’équipe nationale, mais a peu joué entre novembre 2024 et avril.
Pepi est revenu dans l’équipe pour la victoire contre le Sénégal en mai et a affronté l’Allemagne la semaine dernière. Les États-Unis ont besoin de quelqu’un capable de créer des objectifs.
5. Nico Paz (Argentine)Âge : 21 ans. Poste : Milieu de terrain. Club : Comment.
Paz imite la célébration de Lionel Messi, mais dans une séquence récente, il a préféré « le masque ».
Steve Bower souligne son rôle clé dans le succès de Côme sous Cesc Fàbregas et son statut d’idole en Argentine. Gaucher et numéro 10, il marque, crée et presse bien.
Steve Wilson rappelle qu’il est le fils du défenseur Pablo Paz (Coupe du monde 1998). Le Real Madrid a inséré une clause de rachat jusqu’en 2027. Paz a mené les dribbles en Serie A et a marqué son premier but international en mars.
6. Gessime Yassine (Maroc)Âge : 20 ans. Poste : Ailier droit. Club : Strasbourg.
Yassine a aidé le Maroc à remporter la Coupe du Monde U20 et a récemment participé à des matches amicaux. Gaucher, doté d’un bon contrôle et de bons dribbles, il suscite déjà l’intérêt de Barcelone et de Chelsea.
7. Lucas Herrington (Australie)Âge : 18 ans. Poste : Défenseur. Club : Colorado Rapids.
Le plus jeune Australien convoqué pour une Coupe du monde. De Brisbane, il s’installe aux États-Unis en janvier et se fait un nom en MLS.
8. Kerim Alajbegovic (Bosnie-Herzégovine)Âge : 18 ans. Position : Pointeur. Club : Red Bull Salzbourg.
Il a marqué un penalty décisif en barrage et a impressionné à Salzbourg. Il est déjà considéré comme une nouvelle icône du football bosniaque.
9. Can Uzun (Turquie)Âge : 20 ans. Poste : Milieu de terrain. Club : Eintracht Francfort.
Né en Allemagne, il a choisi la Turquie. Il a bien marqué en début de saison, mais les blessures l’ont gêné.
10. Armando Gonzalez (Mexique)Âge : 23 ans. Poste : Attaquant. Club : Chivas de Guadalajara.
Meilleur buteur avec 25 buts la saison dernière, surnommé « La Hormiga ». Il a appris de Chicharito et constitue une option dans l’attaque mexicaine.
11. Ayyoub Bouaddi (Maroc)Âge : 18 ans. Poste : Milieu de terrain. Club : Lille.
Cible d’Arsenal, étudie les mathématiques et s’appelle “Einstein”. Volant mature avec une expérience européenne.
12. Houssem Aouar (Algérie)Âge : 27 ans. Poste : Milieu de terrain. Club : Al-Ittihad.
Il opte pour l’Algérie en 2023. Il retrouve la forme et inscrit 15 buts en Arabie Saoudite.
13. Alessandro Circati (Australie)Âge : 22 ans. Poste : Défenseur. Club : Parme.
Plus jeune capitaine des Socceroos depuis 1981, joueur clé de la défense.
14. Ali Jasim (Irak)Âge : 22 ans. Poste : Ailier gauche. Club : Côme (prêté).
Meilleur buteur asiatique des moins de 23 ans, conformément à l’entraîneur Graham Arnold.
15. Mohamed Amoura (Algérie)Âge : 26 ans. Poste : Attaquant ou ailier. Club : Wolfsbourg.
Meilleur buteur des éliminatoires africaines, avec 10 buts. Menera l’attaque.
16. Luis Suarez (Colombie)Âge : 28 ans. Poste : Attaquant. Club : Sportif.
Il a marqué 38 buts lors de ses débuts avec le Sporting et a brillé lors des qualifications.
17. Brian Gutierrez (Mexique)Âge : 22 ans. Poste : Milieu de terrain. Club : Chivas de Guadalajara.
Né aux USA, il a choisi le Mexique. Point culminant dans le schéma tactique d’Aguirre.
18. Bazoumana Touré (Côte d’Ivoire)Âge : 20 ans. Poste : Ailier gauche. Club : Hoffenheim.
Vitesse impressionnante, surnommée « The Hurricane ». Bonne saison avec des passes décisives.
19. Ibrahim Maza (Algérie)Âge : 20 ans. Poste : Milieu de terrain. Club : Bayer Leverkusen.
Surnommé « Mazadona », il a brillé en club et en sélection nationale.
20. Luka Vuskovic (Croatie)Âge : 19 ans. Poste : Défenseur. Club : Tottenham (prêté à Hambourg).
Recruté par Tottenham, il a marqué des buts en prêt et devrait revenir après la Coupe du Monde.
