Conosci già le stelle principali che dovrebbero brillare nella Coppa del Mondo FIFA 2026, ma che dire della nuova generazione di promesse?
Un numero record di 1.248 giocatori rappresenterà Stati Uniti, Canada e Messico. Anche se pochi sono completamente sconosciuti, 891 di loro stanno gareggiando alla loro prima Coppa del Mondo, con diversi volti nuovi che cercano di farsi un nome sulla scena internazionale.
In questa edizione, i commentatori della Coppa del Mondo della BBC Sport, sia in televisione che alla radio, evidenziano 20 giocatori che giocano al di fuori della Premier League e della Premiership scozzese e meritano attenzione quest’estate.
1. Yan Diomande (Costa d’Avorio)Età: 19 anni. Posizione: puntatore. Società: RB Lipsia.
Diomande è stato collegato a Liverpool, Manchester City, Real Madrid, Paris Saint-Germain e Bayern Monaco, ma il Lipsia afferma che non è in vendita e, secondo quanto riferito, lo valuta più di 130 milioni di euro (circa 112 milioni di sterline).
Steve Wilson sostiene che uno degli acquisti più ambiti dell’estate sarà la giovane ala dell’RB Lipsia, anche se il club tedesco non vuole perderlo.
Vincitore del premio Nuovo arrivato della stagione della Bundesliga, Diomande è arrivato dal Leganés spagnolo nel luglio 2025 per circa 20 milioni di euro (17,2 milioni di sterline) e presto ha registrato 21 presenze (12 gol e nove assist) in 33 partite di campionato, aiutando il Lipsia ad assicurarsi un posto in Champions League.
Ha vissuto in Florida per tre anni dopo essersi trasferito negli Stati Uniti all’età di 15 anni, cosa che dovrebbe farlo sentire a suo agio nelle prossime settimane.
Diomande ha saltato le amichevoli della Costa d’Avorio contro Corea del Sud e Scozia a marzo a causa di un infortunio alla spalla, ma è stato titolare nell’amichevole vinta a sorpresa della settimana scorsa contro la Francia e dovrebbe mantenere il suo ruolo anche all’inizio del torneo.
2. Gilberto Mora (Messico)Età: 17 anni. Ruolo: centrocampista. Club: Tijuana.
Mora si è guadagnato soprannomi come “Il Pedri messicano”, “La perla messicana” e “Crackito” (Piccolo Maestro) dalla stampa spagnola dopo la sua brillante prestazione contro la Spagna nella Coppa del Mondo U20 dello scorso anno. Si parla di un suo trasferimento in Europa e sarebbe nel mirino di Real Madrid e Manchester City.
Il corrispondente di calcio di Radio 5 Live, John Murray, sottolinea che il giocatore più giovane dell’intera Coppa del Mondo è un trequartista di 17 anni descritto come un prodigio alla Gold Cup della scorsa estate, quando divenne il membro più giovane della squadra senior del Messico a 16 anni.
Non solo: il tecnico Javier Aguirre lo ha nominato titolare nella finale vinta dal Messico contro gli Stati Uniti di Mauricio Pochettino per 2-1 a Houston.
Steve Wilson osserva che il giovane messicano è il marcatore più giovane nella storia della Liga MX, con il suo primo gol per Tijuana arrivato nell’agosto 2024 all’età di 15 anni.
Molti tifosi locali sperano in un suo esordio contro il Sudafrica, allo stadio Azteca, se riuscirà a ottenere un posto da titolare nella squadra di Aguirre.
La decisione dello spagnolo Álvaro Fidalgo a febbraio di giocare per il Messico invece di aspettare la Spagna potrebbe significare che Mora inizierà il torneo in panchina.
3. Johan Manzambi (Svizzera)Età: 20 anni. Ruolo: centrocampista. Società: SC Friburgo.
Da bambino, Manzambi sognava di diventare un portiere ed è cresciuto idolatrando il leggendario Manuel Neuer. Dove giocherà con la Svizzera quest’estate?
Steve Bower ricorda che la Svizzera ha una tradizione di dare ai giovani possibilità in tornei importanti – come hanno fatto prima Breel Embolo e Dan Ndoye. Ora potrebbe essere il turno di Manzambi.
Alcuni ricordano il suo ruolo importante nella squadra del Friburgo che raggiunse la finale di Europa League.
Manzambi gioca in più posizioni a centrocampo e si fa notare nel terzo finale. Porta bene la palla e il capitano Granit Xhaka lo ha elogiato pubblicamente.
Vicki Sparks sottolinea che il membro più giovane della squadra svizzera ha impressionato a Friburgo in questa stagione. Nelle parole dell’allenatore Murat Yakin, “ha un’incredibile fame di segnare gol che raramente ho visto”.
Steve Wilson riferisce che Manzambi è stato nominato rivelazione della stagione di Europa League della UEFA dopo che il Friburgo ha raggiunto la sua prima finale europea in assoluto.
I suoi sette gol da centrocampista includono un grande gol contro il Braga in semifinale. Nato a Ginevra, gioca come centrocampista centrale, numero 10 o attaccante di destra e ha già segnato con la Nazionale maggiore.
4. Ricardo Pepi (Stati Uniti)Età: 23 anni. Ruolo: attaccante. Società: PSV Eindhoven.
Pepi festeggia il gol ispirandosi ad un personaggio della serie Naruto.
Jonathan Pearce sottolinea che la pressione sarà sui padroni di casa, ma potrebbero avere una stella nascente nell’attaccante del PSV.
Ha segnato 19 gol la scorsa stagione, di cui sei nelle ultime cinque partite in cui il PSV ha vinto il titolo olandese. Ha segnato 13 gol in 35 partite con la Nazionale, ma ha giocato poco tra novembre 2024 e aprile.
Pepi è tornato in squadra per la vittoria contro il Senegal a maggio ed è entrato in campo contro la Germania la settimana scorsa. Gli Stati Uniti hanno bisogno di qualcuno che possa creare obiettivi.
5. Nico Paz (Argentina)Età: 21 anni. Ruolo: centrocampista. Club: Come.
Paz imita l’esultanza di Lionel Messi, ma in una recente sequenza ha preferito “la maschera”.
Steve Bower sottolinea il suo ruolo chiave nel successo del Como sotto Cesc Fàbregas e il suo status di idolo in Argentina. Mancino e numero 10, segna, crea e pressa bene.
Steve Wilson ricorda di essere il figlio del difensore Pablo Paz (Mondiale 1998). Il Real Madrid ha inserito una clausola di riacquisto fino al 2027. Paz ha guidato il dribbling in Serie A e ha segnato il suo primo gol in nazionale a marzo.
6. Gessime Yassine (Marocco)Età: 20 anni. Ruolo: Ala destra. Società: Strasburgo.
Yassine ha aiutato il Marocco a vincere la Coppa del Mondo U20 e ha partecipato alle ultime amichevoli. Mancino, dotato di buon controllo e dribbling, sta già suscitando l’interesse di Barcellona e Chelsea.
7. Lucas Herrington (Australia)Età: 18 anni. Ruolo: difensore. Società: Colorado Rapids.
Il più giovane australiano convocato per un Mondiale. Da Brisbane si è trasferito negli Stati Uniti a gennaio e si è fatto un nome nella MLS.
8. Kerim Alajbegovic (Bosnia-Erzegovina)Età: 18 anni. Posizione: puntatore. Società: Red Bull Salisburgo.
Ha segnato un rigore decisivo negli spareggi e ha impressionato a Salisburgo. È già visto come una nuova icona del calcio bosniaco.
9. Can Uzun (Turchia)Età: 20 anni. Ruolo: centrocampista. Società: Eintracht Francoforte.
Nato in Germania, ha scelto la Turchia. Ha segnato bene all’inizio della stagione, ma gli infortuni si sono messi in mezzo.
10. Armando Gonzalez (Messico)Età: 23 anni. Ruolo: attaccante. Società: Chivas de Guadalajara.
Capocannoniere con 25 gol la scorsa stagione, soprannominato ‘La Hormiga’. Ha imparato da Chicharito ed è un’opzione nell’attacco messicano.
11. Ayyoub Bouaddi (Marocco)Età: 18 anni. Ruolo: centrocampista. Società: Lille.
Obiettivo dell’Arsenal, studia matematica e si chiama “Einstein”. Volante maturo con esperienza europea.
12. Houssem Aouar (Algeria)Età: 27 anni. Ruolo: centrocampista. Club: Al-Ittihad.
Ha optato per l’Algeria nel 2023. Ha ritrovato la forma e ha segnato 15 gol in Arabia Saudita.
13.Alessandro Circati (Australia)Età: 22 anni. Ruolo: difensore. Società: Parma.
Il capitano più giovane dei Socceroos dal 1981, giocatore fondamentale in difesa.
14. Ali Jasim (Iraq)Età: 22 anni. Ruolo: ala sinistra. Club: Como (in prestito).
Capocannoniere asiatico under 23, in linea con l’allenatore Graham Arnold.
15. Mohamed Amoura (Algeria)Età: 26 anni. Ruolo: attaccante o ala. Società: Wolfsburg.
Capocannoniere delle qualificazioni africane, con 10 gol. Condurrà l’attacco.
16. Luis Suárez (Colombia)Età: 28 anni. Ruolo: attaccante. Società: Sportiva.
Ha segnato 38 gol al suo debutto con lo Sporting e ha brillato nelle qualificazioni.
17. Brian Gutierrez (Messico)Età: 22 anni. Ruolo: centrocampista. Società: Chivas de Guadalajara.
Nato negli Stati Uniti, ha scelto il Messico. Evidenziare nello schema tattico di Aguirre.
18. Bazoumana Touré (Costa d’Avorio)Età: 20 anni. Ruolo: ala sinistra. Società: Hoffenheim.
Velocità impressionante, soprannominata “The Hurricane”. Buona stagione con gli assist.
19. Ibrahim Maza (Algeria)Età: 20 anni. Ruolo: centrocampista. Società: Bayer Leverkusen.
Soprannominato “Mazadona”, ha brillato sia nel club che in nazionale.
20. Luka Vuskovic (Croazia)Età: 19 anni. Ruolo: difensore. Club: Tottenham (in prestito all’Amburgo).
Acquistato dal Tottenham, ha segnato gol in prestito e dovrebbe tornare dopo il Mondiale.
