La lumière du jour disparaîtra le 12 août, lorsqu’une éclipse solaire totale assombrit le Groenland, l’Islande et une grande partie du nord de l’Espagne. Peu de temps après, la hauteur de la pluie de météores des Perséides, courante en été, devrait lancer des dizaines d’étoiles filantes dans l’obscurité d’avant l’aube.
Les deux événements constitueront le point culminant incontesté de l’année astronomique, selon Go Stargazing, une organisation britannique à but non lucratif dédiée à stimuler l’intérêt pour l’astronomie.
Il y a déjà un enthousiasme croissant, déclare Robert Massey, directeur exécutif adjoint de la Royal Astronomical Society. Il note l’augmentation de la fréquentation des événements promus par le groupe et la popularité du podcast Supermassive, qui a dépassé la barre du million d’auditeurs par an.
La maison du Sussex se trouve dans une zone de ciel sombre, une certification accordée aux endroits avec une pollution lumineuse minimale. Les architectes d’intérieur observent un effet d’entraînement intéressant dans ce mouvement.
Le bureau londonien Taylor Howes a créé son papier peint Celestial Skies en partenariat avec de Gournay en 2018 et, plus récemment, a enregistré des commandes plus importantes pour des espaces connectés au ciel nocturne.
“Il nous faut maintenant créer des ambiances pour contempler comme des étoiles”, affirme Karen Howes, fondatrice et directrice exécutive. Avec les missions d’Artemis II désespérées ou publiques, une exploration spatiale semble la plus accessible et la plus actuelle. Pour de nombreux clients, notamment les entrepreneurs attirés par l’innovation, cette curiosité influence les expériences qu’ils souhaitent vivre chez eux.
Dans le Sussex, près des Blackdown Hills, Taylor Howes a conçu une cabane d’observation des étoiles sur mesure, un bâtiment circulaire en bois qui se fond dans son environnement et se trouve à quelques pas de la résidence principale.
L’espace équilibre la rigueur technique d’un observatoire avec le confort d’un refuge. Sous la verrière, un télescope est monté sur un pilier ; le papier peint de la collection Celestial Heavens, les fauteuils inclinables et les tissus comme le velours et le mohair forment un coin accueillant.
Réduire la pollution lumineuse est essentiel, c’est pourquoi tous les éclairages sont à intensité variable et encastrés, et les surfaces réfléchissantes ont été évitées.
Pour un client des Alpes françaises, l’entreprise a aménagé une « niche » pour télescopes dans la maison principale, où une structure en bois s’ouvre pour révéler des cartes et des tableaux de constellations.
Dans une autre zone du Sussex, également dans la zone du ciel sombre, Ström Architects a conçu une résidence pour un astronome amateur avec un observatoire préparé pour enregistrer des images du système solaire et du ciel profond.
« L’ingénierie était cruciale », explique Magnus Ström, fondateur et directeur créatif. L’astrophotographie de haut niveau nécessite des expositions de plusieurs heures, au cours desquelles le télescope suit avec précision le mouvement du ciel.
Toute vibration, aussi petite soit-elle, compromet l’image. L’équipe a donc travaillé avec des ingénieurs en structure pour créer des fondations en béton résistantes aux vibrations, avec des poteaux massifs pour ancrer le télescope.
L’observatoire occupe le sommet du bâtiment, sous une coupole tournante qui se ferme automatiquement en cas de pluie. Juste en dessous se trouve la salle de contrôle, d’où il est possible de suivre les observations dans un environnement confortable et intégré.
Les îles Baléares, en Espagne, devraient être l’un des meilleurs endroits pour observer l’éclipse d’août, notamment à Formentera, qui a reçu la certification Starlight Tourist Destination en 2023 en raison de sa faible pollution lumineuse, et sur la côte ouest de Majorque.
Alejandro Conde, directeur de Dils Lucas Fox Majorque, rapporte que les prix des hôtels et des locations pour la deuxième semaine d’août ont dépassé les moyennes habituelles. L’attente est grande, d’autant plus que l’éclipse tombe la semaine précédant un jour férié important en Espagne. Certains établissements facturent plus de 20 000 € pour la nuit du 12 août.
Bien que l’éclipse solaire totale suscite l’intérêt pour l’astronomie, plusieurs copropriétés résidentielles de luxe dotées d’infrastructures de loisirs ont déjà intégré l’observation des étoiles à leur programme régulier.
Vale do Lobo, dans l’Algarve portugaise, organise des « événements célestes » tout au long de l’année avec un télescope de haute précision permettant aux résidents d’observer la Lune, les amas d’étoiles, les galaxies, les nébuleuses et les systèmes binaires.
Au Viceroy d’Ombria Algarve, l’astronome résident João Costa raconte « des histoires célestes et des mythes anciens » et montre les cratères lunaires et les anneaux de Saturne à travers un télescope Sky-Watcher de 10 pouces.
Dans les montagnes Rocheuses du sud du Montana, une maison de sept chambres avec son propre observatoire est en vente pour 5,7 millions de dollars via Big Sky.
Sur la Costa Navarino, dans le Péloponnèse grec, l’Observatoire environnemental de Navarino organise régulièrement des soirées d’astronomie. La station adopte une politique de réduction de la pollution lumineuse, qui profite à la fois aux observateurs et aux tortues marines qui nichent sur la côte.
Dans les stations sœurs Soneva Fushi et Soneva Jani aux Maldives, les propriétaires et les invités peuvent échanger les couchers de soleil contre des séances à l’observatoire, où les télescopes Meade 3D vous permettent de voir les étoiles des hémisphères nord et sud.
Les États-Unis, ainsi qu’une grande partie du Royaume-Uni et de l’Europe, n’enregistreront une éclipse solaire partielle qu’en août. Pourtant, dans les montagnes Rocheuses du sud du Montana, la station Big Sky s’impose comme un lieu exceptionnel pour l’observation des étoiles.
Joy Vance, associée directrice de The Agency Big Sky, vend la maison de sept chambres pour 5,7 millions de dollars. “L’air ici est si pur, les étoiles sont si brillantes et il n’y a pas de pollution lumineuse ; la qualité du ciel nocturne est aussi bonne que possible”, dit-elle. “On finit par se coucher très tard, juste à regarder le ciel.”
