Лионель Месси, легенда мирового футбола и действующий победитель чемпионата мира, оказался в центре острого спора между двумя федерациями в начале 2000-х годов. Испания и Аргентина попытались заполучить молодого нападающего, когда он присоединился к молодежной команде «Барселоны» в возрасте 13 лет, продемонстрировав технические качества, намного превосходящие других спортсменов его возраста. Эта закулисная битва является центральной темой документального фильма «Месси, забытая лента», продолжительностью чуть более 20 минут, премьера которого состоялась во вторник на премиальном плане платформы Disney+.
Документальный фильм подробно пересказывает историю с VHS-записи со старым интервью с игроком и представляет свидетельства главных героев, участвовавших в переговорах между двумя национальными конфедерациями.
В одном из отрывков молодой человек крайне застенчиво отвечает на вопрос репортера о его детском прозвище.
Центральным предметом спора было закрепление спортсмена в молодежных командах. Бизнесмен Орасио Гаджиоли, который руководил карьерой игрока в период с 2001 по 2005 год, рассказал, что он попросил журналиста Хауме Марсета сделать запись игр молодого человека и отправить его менеджерам в Буэнос-Айресе, поскольку технический комитет Аргентинской футбольной ассоциации не знал нападающего Росарио.
Аргентинская федерация совершенно не знала о существовании молодого таланта. С другой стороны, испанские профессионалы уже следили и восхищались выступлением спортсмена на каталонских газонах, желая его немедленного включения в европейскую сборную. Жауме Марсет, профессионал, который более двух десятилетий проработал на официальной молодежной телекомпании испанского клуба, заявил, что никогда не видел игрока с характеристиками этого мальчика.
Стратегия, изложенная Королевской федерацией футбола Испании, заключалась в использовании близости тренеров и базовых спортсменов для убеждения молодых людей натурализоваться, а также в использовании дружеских отношений между президентами образований. Хинес Мелендес, директор молодежных категорий Испании с 2001 по 2023 год, в шутку заявил, что единственной оставшейся альтернативой на тот момент было бы похищение спортсмена, чтобы гарантировать его пребывание в сборной Испании.
За кулисами раскрывается доставка записи ассистенту Марсело Бьелсы.
Запрос на запись поступил в 2003 году из-за давления на Хорхе Месси со стороны испанских режиссеров с требованием принять натурализацию его сына. Во время визита основной делегации Аргентины в Барселону Орасио Гаджиоли подошел к сосредоточению команды и передал материал в руки Клаудио Виваса, который работал помощником тренера Марсело Бьелсы. Видео понадобилось два месяца, чтобы добраться до Уго Токалли, ответственного за сборную Южной Америки до 17 лет.
Посмотрев несколько содержащихся на пленке пьес, аргентинский командир был впечатлен, но решил сохранить уже собранную группу к чемпионату мира среди юношей до 17 лет в Финляндии, исключив юношу из списка. В полуфинале того турнира Испания обыграла Аргентину со счетом 3:2 благодаря решающей игре полузащитника Сеска Фабрегаса.
В тот же вечер, во время официального ужина в отеле, повар испанского технического комитета подошел к Уго Токалли и заявил, что Аргентина стала бы чемпионом, если бы вызвала молодого человека, игравшего за «Барселону». Заявление вызвало огромное удивление у тренера, который понял, что даже европейский штаб знает потенциал молодого человека из Росарио.
Тренер сообщил, что комментарий был воспринят как резкий удар, и той ночью заснул. Когда он попытался ответить, сказав, что знает этого игрока, в итоге сотрудник спросил его, почему он не позвонил раньше.
С августа 2004 года аргентинская федерация создала комплексную рабочую группу, которая должна была найти семью игрока в то время, когда не было легкой связи. Процесс включал просмотр телефонных справочников, экстренную организацию товарищеской игры и отправку по факсу официальной повестки, в которой фамилия будущей звезды была написана с ошибкой как «Меччи».
