Lauren Aston zei dat detailhandelaren die haar producten kopieerden ervoor zorgden dat tienduizenden ponden verloren gingen.
Een kleine zakenvrouw uit Worcestershire heeft gemeld dat ze “tienduizenden ponden” is kwijtgeraakt omdat haar ontwerpen online zijn gestolen.
Lauren Aston, uit Hagley, breit al meer dan 10 jaar in haar atelier in de stad. Ze kreeg bekendheid nadat Claudia Winkleman een van haar ontwerpen droeg in de populaire BBC-serie The Traitors.
Momenteel werkt ze samen met de online winkel Not on the High Street om andere ondernemers te helpen hun ideeën te beschermen.
“Het gaat om tienduizenden ponden en ik leer de veerkracht te ontwikkelen om ermee om te gaan”, zei Aston.
“In het begin was het in veel opzichten een enorm verlies voor mij en we hebben vele uren besteed aan het versturen van buitengerechtelijke kennisgevingen en het contacteren van mensen met het verzoek de inhoud te verwijderen.”
“Toen besefte ik na een tijdje dat ik zelfs nog meer verloor door te proberen het te bereiken, omdat het net zoiets is als proberen water op te scheppen met je handen.”
Not on the High Street meldde dat diefstal van intellectueel eigendom sommige kleine bedrijven ervan weerhoudt nieuwe producten te lanceren.
Pascal Schuster, CEO van Not On The High Street, legde uit: “Ze willen hun producten niet meer op Instagram of Facebook, want zodra een product aan een campagne deelneemt, wordt het gekloond, opnieuw gemaakt en goedkoper verkocht.”
“We hebben ons eigen juridische fonds opgericht waarmee we onze partners waar mogelijk helpen ontwerpdiefstal te bestrijden.”
Een afbeelding naast elkaar toont een van Aston’s ontwerpen (links) naast een gekopieerd ontwerp.
De regering heeft ook verklaard dat zij de zaak serieus neemt en al contact heeft opgenomen met grote e-commercewinkels in Groot-Brittannië en daarbuiten.
Een woordvoerder van het Intellectual Property Office zei: “We bieden ook gedetailleerde richtlijnen om zowel kleine bedrijven als het grote publiek te helpen namaakproducten en producten die inbreuk maken op het auteursrecht te identificeren en te melden, terwijl we samenwerken met onze partners om legitieme handelaars te beschermen en het bewustzijn van consumenten over schade te vergroten.”
Maar Dids McDonald, directeur van de organisatie Anti Copying in Design, zei dat het probleem nog steeds “wijdverbreid” was.
“Mensen zijn op zoek naar de snelste manier om het product op de markt te brengen, en de gemakkelijkste manier is om het werk van ontwerpers te kopiëren”, zei ze.
“In feite hebben velen binnen de creatieve industrie last van kopieën gemaakt door de reuzen van deze wereld.”
Een tweede afbeelding naast elkaar toont een ander ontwerp van Aston (links) naast een soortgelijk ontwerp.
McDonald adviseerde ontwerpers om “waakzamer” te zijn door een papieren of digitale spoor van hun ontwerpen bij te houden, en door watermerken over afbeeldingen te gebruiken.
Ondertussen verklaarde Aston dat ze creatief zou blijven, maar dat ze graag zou willen dat mensen zich bewuster worden van wat ze kopen.
