President Donald Trump heeft Iran beschuldigd van het neerschieten van een Apache-aanvalshelikopter van het Amerikaanse leger nabij de Straat van Hormuz en zei dat de Verenigde Staten op het incident moeten reageren.
Het vliegtuigongeluk vond plaats in de nacht van maandag 8 juni tijdens een patrouille in regionale wateren voor de kust van Oman. De twee bemanningsleden brachten ongeveer twee uur in het water door voordat ze werden gered.
De redding werd uitgevoerd door een onbemande boot van de Amerikaanse marine, in een operatie die op zee als ongekend werd beschouwd. Het Saronic Corsair-schip, bestuurd door Task Force 59, lokaliseerde en verzamelde de soldaten, die zich in stabiele toestand bevonden.
Trump eist een Amerikaans antwoord
Trump publiceerde de informatie in een post op sociale media, waarin hij bevestigde dat de twee piloten “veilig en ongedeerd” zijn. “De Iraniërs hebben een van onze geavanceerde Apache-helikopters neergeschoten terwijl ze patrouilleerden boven de Straat van Hormuz. De Verenigde Staten moeten noodzakelijkerwijs op deze aanval reageren”, schreef hij.
Het incident vindt plaats te midden van een fragiel staakt-het-vuren tussen degenen die betrokken zijn bij het conflict in het Midden-Oosten. De Straat van Hormuz, een cruciale route voor olietransport, is het toneel geweest van veelvuldige spanningen, met blokkades en zeeslagen.
Historische reddingsoperatie
Central Command (Centcom) meldde dat de redding werd ondersteund door zeestrijdkrachten, de 82nd Airborne Division en andere eenheden. De marinedrone maakte snelle actie mogelijk en verhinderde dat Iraanse troepen naderden.
Dit was de eerste keer dat de VS een onbemand oppervlaktevoertuig gebruikten om vliegtuigbemanningen op zee te redden, wat de vooruitgang van onbemande technologieën in de regio onderstreepte.
De Apache-helikopter is een van de belangrijkste platforms die door de VS worden gebruikt voor patrouilles en zeeblokkadeoperaties tegen Iran. Het verlies draagt bij aan een lijst van Amerikaanse vliegtuigen die tijdens het huidige conflict zijn vernietigd of beschadigd.
Context van spanningen in Hormuz
De Straat van Hormuz blijft onder streng toezicht staan, terwijl de VS een blokkade handhaven op de Iraanse olie-export. De Amerikaanse autoriteiten onderzoeken nog steeds de exacte oorzaak van de crash, maar Trump schreef deze rechtstreeks toe aan Iran. Teheran heeft de onmiddellijke betrokkenheid niet bevestigd.
De episode zou de onderhandelingen over een duurzamer akkoord, waarvan Trump zei dat het bijna bereikt was, kunnen bemoeilijken.
